Цветочек. Маска треснула. Том 2

– Эй, Дейна! – рявкнул с улицы «дракон императрицы Хваены».

Ору встревоженно отозвались собаки.

Ссадаши и Дейна поспешили броситься на кровать, изголовьем выходившей к окну. Помедлив, они распахнули створки и высунулись наружу.

Ронт смотрел наверх с пугающе счастливым выражением лица.

– Боги, от тебя нигде не скрыться, – с почти искренней досадой протянул Ссадаши. – Мы уже не можем сходить на свидание и уединиться?

– Чем вам дворцовые покои не по нраву? – продолжал лыбиться Ронт.

– Ох, милый мой, – наагалей томно подпёр щёку рукой, – каждый раз, нависая над женой, я слышу, как за стеной твои соглядатаи в предвкушении перестают дышать. Мы всего лишь хотели немного свободы и романтики.

– Романтика, наагалей, – это цветы, тихие прогулки на берегу озера и приличные песни под окном возлюбленной, – решительно срезал его виконт, – а не ваши пьянки, ограбления и неприличные рисунки на стенах.

– Да когда это было…

– И больше никогда здесь не повторится! – самоотверженно заявил глава императорской охраны.

Ссадаши с умилением подумал, что юношеская наивность всё ещё не покинула повзрослевшего Ронта.

– Мы всего лишь хотели насладиться тишиной и, – красноватые глаза прищурились, – друг другом. Ты глава дворцовой охраны. Неужели у тебя нет других дел, только как за нами следить?

– А неужели вы думаете, что ограбление музейного крыла и судебного хранилища обойдут меня стороной? – язвительно пропел Ронт.

Мысленно Ссадаши и Дейна ему поаплодировали: и получаса не прошло с момента ограбления. Внешне же изумились.

– Тёмные, Ронт, – скривился наагалей, – ты нас теперь по старой памяти во всех грехах винить будешь?

– А вы меня за идиота держите? – раздражение и счастье на лице сочетались жутковато. – Брачный браслет пятого паттера песчаных волков, разбитый на две части и хранимый в разных местах, украден именно в ту ночь, когда вы решили «уединиться». Если припомнить подозрительные шашни наагашейда с нынешним аррехом Иданом, то подозрение сразу же падает на вас.

– Зачем арреху красть браслет? – укоряюще прицокнул Ссадаши. – Попросил бы императора, тот бы сам отдал.

– И всколыхнул бы недовольство среди знати песчаных волков! А так тайком провезти…

Тёмные, мальчишка досадно хорошо начал разбираться в политических хитросплетениях!

– Но теперь не получится, – томно протянула Дейна. – Кем бы ни был грабитель, он действует не на стороне арреха. Весть о краже прогремит на всю империю, до песчаных волков тоже дойдёт. Так что противники арреха Идана будут готовы к появлению браслета. Наагашейду же нет никакой надобности портить отношения с соседом. Так что не складывается твоя версия. Будут доказательства, приходи.

И женщина решительно захлопнула окно.

– Ах, вы букет из алахрид! – разъярился и в то же время обрадовался Ронт и пошёл на штурм двери.

Помощник ринулся на помощь.

Дверь в спальню, где уединились наагалей с супругой, Ронт вынес со второй попытки даже без помощи подчинённого. Ссадаши встретил его укоризненным взглядом, каким может посмотреть только мужчина на другого мужчину, упрекая его в отсутствии солидарности. Дейша же возмущённо завернулась в одеяло и досадливо закусила губы. Другой бы на месте Ронта устыдился, но виконт лишь злобно ощерился.

– Ну право, – Ссадаши устало поморщился, – для кражи нужно составить план, подготовиться. А я приехал с посольством, потому что мне жребий выпал.

– Ты мне про жребий не затирай. Вас, нагов, от детей не оторвёшь, если сами не захо…

Ронт мгновенно понял, что пересёк черту терпения наагалея. Лицо того жутко исказилось, верхняя губа приподнялась в оскале, и наг разъярённо зашипел: его ткнули в самое больное. Отбросив одеяло, Дейна как кошка напрыгнула на плечи мужа и взбешённо рыкнула:

– Вон отсюда!

Если бы Ронт думал дольше, то на приграничье не выжил бы. Так что за дверь он вымелся сразу же и за шиворот оттащил помощника. Из-за захлопнувшейся створки послышалось шипение, хруст и успокаивающий голос Дейны, бормочущей что-то по-наагатински.

Чутко прислушавшись, глава стража недовольно сплюнул и повернул к выходу. Как же бесит, что эту парочку и не прижать ничем!

Уже на улице помощник осмелился задать давно терзавший его вопрос.

– Господин, а отчего их алахридами-то кличут? Алахриды ж безмозглые. Ну… в прямом смысле.

– А эти жрут, как алахриды, – Ронт фыркнул.

– Так тебе же кусают да выплёвывают… – не понял помощник.

– Ну вот! – глава так на него посмотрел, будто это всё объясняло. – Ущерба от них больше, чем толку! Поторапливайся. Нам нужно быстрее вернуться и подготовить им достойный приём.

– Эм-м-м… – помощник смущённо кашлянул. – Госпожа Нера просила передать, что если вы осмелитесь не прийти ночевать домой третью ночь подряд, она вас выставит на улицу.

Ронт остановился, как на стену налетев, и сжал губы в мучительной борьбе. Что-то решив, он рывком подтянул к себе подчинённого и прорычал ему в лицо:

– Если облажаешься и к утру не подготовишь всё, как нужно, я тебя, идиота, освежую по лучшим тарведийским традициям!

И, отпихнув побелевшего мужчину, развернулся и зашагал в противоположную сторону.

Помощник расстроенно опустил плечи.

В такие моменты он остро сожалел, что виконта Ронта Церрый всё же уговорили перебраться вместе с семьёй с приграничья в столицу.

Дейна успокаивающе поглаживала по спине мужа, который, уткнувшись лицом ей в колени, дрожал от несдерживаемого рычания. От штанов остались лохмотья, фиолетовый хвост подрагивал в ярости рядом с разнесённым в щепки столом.

Разлуку с малолетним сыном Ссадаши переживал куда тяжелее Дейны. Инстинкты его разрывали и рисовали в голове картины одну ужаснее другой.

– Он уже довольно большой мальчик, – тянула жена.

– Ему всего пять! – не соглашался муж.

Глядя на других папаш, Ссадаши был уверен, что уж он-то будет разумным и сдержанным отцом. Они с Дейной не торопились заводить детей и ещё почти десять лет терзали семью Фасаш отсутствием наследника.

И вот когда долгожданный малыш появился на свет, внутри Ссадаши что-то сломалось и переменилось. Совсем чуть-чуть переменилось, но он разом утерял доверие ко всем. Глядя на слабо ворочающегося в одеяльце сына, Ссадаши внезапно осознал, что никто, кроме него, не сможет защитить этого ребёнка.