Цветочек. Маска треснула. Том 2

А наагалей уедет через четыре дня, и она останется наедине со своей влюблённостью. Нет-нет, она такого не хочет!

Желание исчезло, и внутри похолодело. Шем принюхался и удивлённо посмотрел на неё.

Лицо Дейны побелело, а во взгляде появилась твёрдая решимость.

– Что наагалей обычно делает, когда хочет женщину? – деловито спросила женщина.

Она больше не смущалась и не мялась. Перед ней стояла вполне определённая опасность – заразиться чувством, которое в будущем может изорвать ей душу и сердце. К Тёмным! Дейна предпочитала, чтобы воспоминания о наагалее оставались тёплыми и светлыми, а не мучили её неутолённым желанием любить.

– Ухаживает, – нерешительно отозвался Шем, не понимающий, что произошло. – Увивается рядом, соблазняет, любезности всякие говорит… Редко кто устоять может. Дейна, это я не про тебя, если что!

Женщина припомнила, как ей хотелось утащить наагалея в нору – что за звериные замашки? – и какой настойчивостью отличался сам господин, и поняла, что за эти четыре дня с ума сойдёт.

– Шем, помнишь, наагалею давали лекарство, чтобы его возбуждение усмирить? Где его можно достать?

– Ты что, господина решила им напоить? – ужаснулся наг.

Дейна удивлённо моргнула. Столь светлая идея в голову ей прийти не успела.

– Нет, сама хочу выпить…

Охранник оторопело уставился на неё.

– Дейна, ну ты чего…

– А что не так? – разозлилась хранительница. – Ты сам сказал, что в него постоянно влюбляются. И я тебе верю. Наагалей кого угодно обаяет. Но мне что делать, Шем? Он мне уже нравится. Если я зайду дальше, то влюблюсь. И что мне с этим делать? Вы уедете, а я останусь со своей никому не нужной любовью? Я не хочу этих мучений.

Теперь смутился Шем. Наг неловко заелозил хвостом, взъерошил волосы и нахмурился.

– Дейна, ты не думай про него плохо…

– Я и не думаю, – решительно отозвалась женщина, – и хочу сохранить о нём хорошие воспоминания. И чтобы мне было плохо, я тоже не хочу. Я не умею любить, как некоторые: «Я желаю ему счастья, и пусть он найдёт ту, которую действительно полюбит». Нет во мне этой жертвенности! Я не хочу любить без взаимности. Это, знаешь ли, паршиво.

Повисла неловкая тишина.

– Было бы хорошо, если бы он в тебя влюбился, – слабо улыбнулся Шем.

– В вашем случае было бы хорошо, если бы он хоть в кого-то влюбился, – улыбнулась в ответ Дейна.

– Не в хоть кого-то, а в хоть какую-то женщину, – ревниво поправил наг.

– Знаешь, я даже удивлена, что вы не делаете стойку на каждую женщину, к которой наагалей проявляет хоть какой-то интерес, – хмыкнула Дейна.

– Да делали, – поморщился Шем, – а толку? Никто уже не верит, что он женится. Он столько раз притворялся, что нашёл невесту, или даже привозил «жену» в семью, что никто уже не верит. Пытались мы уже не раз окрутить его с бабами, с которыми он шуры-муры водил, ни разу не выгорело. Если не хочет, то и не заставишь. Мы уже смирились.

– Если он соберётся жениться при моей жизни, обязательно позовите на свадьбу. Хочу посмотреть на его жену, – Дейна тихо рассмеялась.

Внутри что-то тоскливенько дёрнулось, но Дейна строго себя осадила, напомнив, что сама не хотела в ближайшие десять лет влюбляться и замуж собиралась выходить только по трезвому расчёту и после одобрения жениха всеми родственниками. Кому-то везёт любить и быть любимым. Но вокруг огромное множество смертных, которым не повезло, и их жизнь из-за этого не закончилась. Ей повезёт в чём-то другом, и она найдёт себя в чём-то другом. Да, Фанлексы отдают большое значение любви, но ни дядя, ни тётя до сих пор её не встретили и несчастными от этого не стали. Дейна же, наверное, больше Аррекс, её устроит и брак, основанный на уважении.

А наагалей… Ну это как недостижимая мечта. Искушённый, изведавший жизнь, яркий и притягательный, старше неё на целых восемь веков. Существует ли вообще женщина, которая сможет привлечь его настолько, чтобы он влюбился? Чтобы ему не было с ней скучно? Дейне действительно хотелось бы посмотреть на его жену.

Шем склонился к ней и прошептал:

– Я доползу сегодня к лекарю и выпрошу у него это лекарство.

– Только наагалею ни слова, – прошептала в ответ Дейна.

– Смеёшься? – вскинул брови Шем. – Да он с меня кожу снимет, если узнает. Так что сама не проболтайся.

– Леди Дейна!

Женщина и наг вскинули головы и увидели на лестничной площадке слугу.

– Леди Дейна, император хочет вас увидеть.

Глава XVI. Отпустить сожаления

Отвели Дейну почему-то не к кабинету его величества, а в одну из многочисленных гостиных, расположенных этажом ниже приёмной императора. Шему пришлось остаться у входа в компании дворцовой стражи. Дейна прошла внутрь, тут же столкнулась с холодным недовольным взглядом императора и пристыженно опустила голову.

– Простите, ваше величество, – принесла она извинения вместо приветствия. – Я не оправдала ваше доверие.

– Зато оправдала, к сожалению, мои опасения, – сквозь зубы процедил Раашир. – Чего ещё можно было ожидать от члена семьи Фанлекс? Но я тебя не для порицания позвал.

Дейна опасливо посмотрела на него. Император выглядел недовольным, раздражённым и явно торопился завершить разговор. На миг ей показалось, что на самом деле его величество не хотел её видеть.

– Все претензии я выскажу твоему дяде или отцу, – мрачно пообещал господин. – А ты… – он потянул торчащий из стены рядом с камином канделябр вниз, и каменная стена под ним – квадрат в половину сажени в высоту и ширину – отодвинулась в сторону, – иди к своему братцу. И успокой его.

До Дейны с запозданием дошло, почему её пригласили в гостиную: император вряд ли хотел показывать потайные ходы своего собственного кабинета.

– С ним что-то случилось? – обеспокоилась женщина.

– С нами обоими кое-кто случился, – многозначительно протянул господин Раашир. – Быстрее, у меня собрание, а я с вами нянькаюсь.

Дейна вспыхнула от стыда и торопливо согнулась, чтобы пролезть в темноту потайного хода. Каменная плита зашуршала, и в тот же миг перед лицом женщины вспыхнул светляк, осветивший искажённое злобой лицо Шерра. Дейна едва удержалась от вскрика.

– Ненавижу!!! – свистящим шёпотом известил её брат. – Вот если бы мне из-за тебя ещё от отца влетело, то я бы тебя…

Шерр сжал руками невидимую шею и скрутил её на манер отжимаемого белья.

– Что случилось? – опомнилась Дейна. – Зачем ты хотел меня видеть?

– Зачем я хотел тебя видеть? – брата словно изумил её вопрос. – Ты вчера со своим обожаемым наагалеем, – щеки женщины вспыхнули, – нажралась и таскалась по всему городу, вытворяя такое, а теперь спрашиваешь, что случилось? В твои бесстыжие глаза я хотел посмотреть!