Цветочек. Маска треснула. Том 2

Сразу за воротами шла широкая мощёная улица, а через неё высилось красивое здание казначейства. Не очень высокое, но изящное сооружение из красного камня с двумя стрельчатыми башнями. Несмотря на утончённый внешний вид, шутили, что казначейство неприступно. И этой славой оно было обязано своему главе – графу Осцеску, известному своим умом, строгостью, крайней прижимистостью и любовью к частым проверкам.

Казначейство стояло в окружении деревьев, было хорошо освещено и весьма небрежно охранялось: казна всё равно хранилась в другом месте, а похищение ценной гербовой бумаги для подделывания приказов о распределении средств из-за частых проверок было бесполезно. Вот там, под сенью деревьев, и остановилась Марила. Переодетая в мужской костюм женщина сильно нервничала и боялась высовываться из-за широкой спины слуги.

Ещё прошлой ночью, обсуждая план с незнакомцем, она была куда увереннее.

Это всё из-за дуры Синки! Марила раздражённо фыркнула, припоминая слова служанки. И как только посмела? Ни своего ума, ни уверенности не имеет, а лезет с советами и увещеваниями.

– Госпожа, дурно закончится! – Синка прервала тишину истеричным шёпотом, когда они уже добрались до ворот дома и тихонечко скользнули в парк. – Не верю я ему, чую, плохое задумал, а отвечать потом вам. Всё на вас сбросит.

– Ты считаешь меня идиоткой?! – Марила изумлённо посмотрела на служанку.

На её памяти та впервые посмела так явно ей воспротивиться. Синка всегда была на её стороне. Дочь обнищавшего аристократа, Марила выросла рядом с дочерью своей нянечки. Они с самого детства были вместе, и Синка всегда поддерживала её в стремлении вырваться из нищеты и занять достойное благородной девушки место. Ни разу она прямо не осудила Марилу, а тут…

Марила сразу подумала о подлом влиянии свёкра. Тот невзлюбил её с первого дня знакомства и не простил, что она расстроила брак с более «достойной» девушкой. Много достоинства в показательной покорности и смирении! Вот такие «достойные» терпят, когда другие обходят их, молчат, когда их обкрадывают, а их потомкам потом в наследство остаётся нищета.

Свёкор не скрывал своей неприязни к ней. Но к Синке, несмотря на её низкое происхождение, он относился довольно ласково. Конечно же, Марила понимала, что он хотел лишить её доверенного лица. Но Синка никогда не выказывала хоть какой-то симпатии к свёкру госпожи.

– Госпожа, что вы? Вы очень умны, – Синка умоляюще сложила ладошки у груди. – Но есть подлые люди. Они врут так, что никаким умом это не учуешь. А сердцем чувствую: врёт! Не репутацию он испортить госпоже Дейне хочет. Какая там репутация? Вы слышали, что о ней при дворе говорят? Только что рога у неё, как у Тёмного духа, не растут. Слухи ходят, что на неё покушались. А если это убийца с нами говорил? Мы выманим госпожу Дейну из дворца, он её убьёт, а нас выставит виноватыми.

– Никто не сможет доказать, что мы там вообще были! – яростно зашипела Марила.

– Госпожа! – в ужасе выдохнула Синка. – Но если её убьют… это же смерть… Боги, вы же… мы же… никогда такими не были!

Марила на миг замерла, осознав, что именно сказала, а затем разозлилась ещё сильнее. Слова служанки задели её, она вдруг почувствовала, что кто-то в ней разочарован. Обида, гнев на несправедливое обвинение – она же имела в виду совсем не это – и тревога смешались, и она отвесила служанке пощёчину.

– Следи за словами! Я знаю, что делаю.

Несмотря на наказание, Синка не угомонилась.

Утром она опять завела прежнюю песню, умоляя отказаться от затеи. Не спавшая всю ночь Марила уже сама терзалась сомнениями, но признаться в этом было унизительно. Она всегда гордилась своей решимостью. Только благодаря ей она смогла выбраться из нищеты.

Но в этот раз решимости набралась и Синка. Она не отступала. Даже когда госпожа нахлестала её по щекам, она всё равно просила отказаться от затеи. Марила была в таком бешенстве, что едва соображала. Но отнести письмо Дейне она всё же служанку заставила.

И теперь понимала, что здорово просчиталась.

Если с этой выскочкой из богатого семейства что-то случится, то охранники наверняка вспомнят, что письмо, которое Марила писала так, что нельзя было понять, кто его написал, принесла её служанка. Всё из-за дуры Синки! Если бы не выводила её весь день, то Марила подумала бы об этом. Хорошо, что ещё с собой эту идиотку не взяла!

Ворота провернулись на петлях, и наружу вышел высокий господин с длинными белыми волосами, облачённый в светло-серые одежды. Он держал под руку даму в чёрном платье. Госпожа в росте лишь немного уступала ему, голову её полностью скрывала плотная чёрная вуаль. Марила сперва подумала, что это Дейна, и даже испугалась, что та с сопровождающим. Но потом сообразила, что хранительница ниже ростом. Пара неспешно прошествовала по улице в сторону города.

Следующий раз ворота распахнулись незадолго до полуночи, и наружу вышел высокий плечистый мужчина с чёрными волосами, уложенными в косу. Мариле он показался смутно знакомым, но прежде, чем она вспомнила, он посторонился и пропустил Дейну. Они перекинулись парой слов, и мужчина вновь скрылся за воротами в дворцовом парке, а хранительница осмотрелась и, раздосадованная, замерла посреди улицы. Марила поспешно пихнула слугу в спину, и тот тихо позвал:

– Госпожа.

Женщина тут же направилась к ним.

– Здесь нас могут побеспокоить, пройдём чуть дальше, – нервно предложила Марила и первой направилась вдоль казначейства подальше от дворцового парка.

Хранительница в молчании последовала за ней, слуга же предусмотрительно держался между ней и своей госпожой. Чем дальше они заходили под деревья, тем темнее становилось. Наконец Марила остановилась и резко обернулась к хранительнице. И отшатнулась, ощутив необъяснимую волну ужаса. Дейна стояла в сажени от неё, молчаливая, с тёмными, почти пустыми глазами. И Марила вдруг подумала, что в опасности не хранительница, а она сама. Дейна смотрела с безразличием убийцы. Вспомнились причитания Синки, когда та перечисляла слухи, бродившие о хранительнице во дворце.

Шептались, что она убила какого-то бандита не так давно.

Марила нервно сглотнула и сделала шаг назад. Дейна шагнула к ней.

– Мы… мы поговорить хотели, – женщина спряталась за спину слуги.

Дейна не ответила. Занервничал даже мужчина, широкая ладонь легла на рукоятку ножа.

Боже, да где же, где этот незнакомец?

Только Марила подумала о нём, как за спиной хрустнули кусты, и она радостно обернулась.

Слева от казначейства стояло здание министерства торговли. Назвать его утончённым и изящным язык не поворачивался, зато присутствовала ограда и можно было сказать, что высилось здание посреди небольшого садика. Вот там-то, прислонившись к стене, в глубокой тени затаились двое мужчин, тщательно закутанных в плащи.

– Нашёл с кем связаться, – презрительно процедил тот, что был пошире и немного пониже, глядя, как Дейну наружу выпускает черноволосый мужик.

– Ну я считал, что она умнее, – с досадой ответил тот, что был потоньше и повыше. – Я не думал, что она возьмёт и вот так прямо вызовет сестрицу из дворца. Сам же ей сказал, что нужно придумать что-то такое, чтобы Дейна выскользнула наружу втайне от стражи. Не пойдём?

– Чтобы попасть в лапы страже? Лучше уберёмся отсюда побыстрее.

– А девка?