Цветок Эридана

–  Не умеешь ты обращаться с девушками благородных кровей, - вздохнул их предводитель.
– Если применить тонкий подход, то и кляп никакой не нужен.

–  Вот и примени, золото ты наше!
– огрызнулся республиканец.

Ливери Шен - руки в карманы - навис над Турмалиной и произнёс в сторону коротышки:

–  Ленни, притащи-ка мой позавчерашний носок.

Все заржали, глядя на выражение ужаса в её глазках.

–  Шен, ты что, собрался с ней развлечься?
– поинтересовался самый спокойный из парней.

–  Дэн, ты однозначно спятил, - холодно ответил тот.

– Я предпочёл бы красотку королеву с библейским именем.

–  Эх, мечтатель, - гнусно ухмыльнулся белобрысый.
– С каких пор тебя на голубую кровь потянуло?

–  А я, может, графом решил заделаться, - подмигнул Ливери Шен.

–  Граф без порток, - буркнул Алекс.

–  Без порток, но с достоинством.

Турмалина не поняла, что он имел в виду, но по хохоту догадалась, что здесь содержится не очень пристойный намёк. Впрочем, ей сейчас было не до королевы: в комнату с торжественным видом вошёл коротышка Ленни, неся в вытянутой руке нечто невообразимое. Ливери Шен принял предмет и помахал им перед носом пленницы.

–  Видишь эту штуку? Так вот, если хоть раз заорёшь, она очутится у тебя во рту, ясно?

Турмалина замотала головой. Шен положил носок на тумбочку и кивнул Алексу:

–  Можешь отпустить её.

–  Нифига себе "тонкий подход", - проворчал блондин.

–  Вы не имеете права так со мной обращаться!
– взвизгнула Турмалина, едва рука Алекса освободила ей рот.
– Я принадлежу к королевскому роду, и если вы немедленно не отпустите меня, у вас будут неприятности!

–  Опа, а я думал - служанка, - удивился Ленни.

–  Сам ты служанка! Дурак коротконогий!
– злобно выпалила она.

–  Тихо, - сказал Дэн.
– Мы тебя отпустим и ничего не сделаем, если пообещаешь молчать о том, что видела.

–  Но вы портили картины! Об этом всё равно узнают.

–  Не твоё дело, что мы там делали, - перебил Шен.

– Вас поймают и накажут, - со злорадством сказала девушка.

–  Ленни, кинь сюда потник Шена, - раздражённо велел Алекс.
– Заткну ей рот.

–  Нет, - остановил его Ливери.
– Мы не можем держать её здесь долго. Думайте, что делать, братва.

–  Да она всё равно растрезвонит про нас!
– выкрикнул коротышка.

Все четверо заспорили; время шло, и Турмалина, оправившись от первого шока, презрительно поглядывала на них. Наконец, Ленни завопил:

–  Идея! Мы возьмём с неё клятву и скрепим её кровью!

–  Не дам я никакой клятвы!

–  Где там носок?
– поинтересовался Алекс.

Ливери Шен наклонился над её ухом и вкрадчиво спросил:

–  А голой по коридору не хочешь пробежаться?

–  Вы не посмеете!
– взвизгнула Турмалина, задохнувшись от ужаса и смрада поднесённого к её носу предмета.

–  Ещё как посмеем!
– осклабился Алекс, поигрывая носком возле её лица. Турмалина зажмурилась, а когда открыла глаза, увидела у себя перед грудью перочинный нож.

–  Ну, приступим, - деловым тоном сказал Ливери и принялся резать бархат. Платье сползло с одного плеча и открыло край корсета, в котором лежала покрытая веснушками грудь.

–  О-о, - скосил глаза Алекс.
– А у неё больше, чем я думал.

–  Нет! Нет! Я никому не скажу, обещаю!
– завизжала Турмалина.
– Я буду нема как рыба! Отпустите меня! Пожалуйста! Клянусь!

–  Ишь, как она запела, - усмехнулся Дэн.

–  Это она сейчас обещает, а как выпустим, сразу пойдёт жаловаться, и нас выгонят, - недоверчиво сказал Ленни.
– Здесь весело, а дома сразу повезут на картошку.

–  Нет-нет, я ничего не скажу! Честно!

–  Ладно, верю, - смилостивился Шен.
– Алекс, отвяжи.

–  Не, Ливери, надо подождать, когда уйдут соседи, - возразил тот.

–  Да они нас видели, какая разница?

–  Другие соседи, - многозначительно сказал блондин.

–  А! И то верно, - республиканцы переглянулись и уселись на кровать играть в карты, не обращая на Турмалину никакого внимания.

Спустя какое-то время её, конечно, выпустили, и девушка разревелась прямо в коридоре. Вокруг было пусто, поскольку все гости отправились в музей, но в сводчатом холле у лестницы девушка столкнулась с одним из обитателей этажа.

–  Wer h"angt denn hier rum?17 - спросил незнакомец, подняв взгляд на девушку, и Турмалина съёжилась от страха.

–  Монсеньор Лотар?
– просипела она.

–  Das liebe Ich h"ochstselbst.18 А ты кто такая?

–  П-простите, я не туда забрела, - эриданка в панике попятилась назад, но Лотар успел схватить её за локоть.

–  О чём ты сейчас подумала, чтобы так меня испугаться? Спокойно, я тебя не съем, что бы про меня ни говорили.

Турмалина молча пыталась вырваться, при этом платье ещё больше раскрывалось на груди. Взгляд Лотара скользнул по обнажившимся прелестям.

–  Откуда эти слёзы? Тебя кто-то обидел?
– продолжал допрашивать он.

–  Никто, - всхлипнула она, потихоньку тая от участия такого красавца.

–  Неправда: я вижу, ты расстроена, да и платьице не в порядке.

Демуазель закусила губу, стараясь подавить новый приступ истерики, но вместо этого слёзы полились ручьём.

–  Schon gut, keine Tr"anen mehr,19 - снисходительно сказал принц, протягивая ей скомканный носовой платок.
– Зачем так рыдать, крошка?

Она взяла платок (хотя, говоря по правде, у неё был свой, и более чистый) и утёрлась, избегая смотреть в его смеющиеся глаза.

–  Может, зайдём ко мне? Выпьешь чаю, успокоишься.

–  Нет, спасибо, мне нужно идти, - ответила девушка, отодвигаясь.

–  Ладно, не заставлять же тебя, - он вздохнул и посмотрел вдоль коридора.
– Хотя я бы мог.

–  Турмалина-а-а! Турмалина-а-а!
– донеслось с лестницы, и по ступеням быстро взбежал щупленький мальчик.
– А, вот Вы где, сестрица! Мы Вас потеряли.

Он замер, разинув рот. Юная леди бросила последний взгляд на Лотара и заспешила к брату:

–  Да иду я, иду!