Цветок моего сердца. Древний Египет, эпоха Рамсеса II

Ка-Нейт наклонилась над ней.

– За что простить?

Теперь во взгляде ее была тревога. И Тамит вдруг увидела страх, он таился там все время – Ка-Нейт теперь всегда будет бояться ее.

– Я тебя не уберегла, - всхлипывая, сказала Тамит. – Я пыталась остановить человека, напавшего на тебя – и не остановила. Стыд мне.

Ка-Нейт тревожно улыбнулась.

– Но ведь я жива. А ты чуть не умерла. Ты и вправду пыталась защитить меня?

Тамит кивнула, из-под ее ресниц выбежали слезинки.

– Тогда ты очень храбра и благородна, - взволнованно сказала Ка-Нейт.

Вдруг объяснение Тамит представилось ей куда более вероятным, чем объяснение Мерит-Хатхор – слова Мерит-Хатхор делали эту девушку просто чудовищем. Ка-Нейт намного легче могла поверить, что ее служанка была ранена убийцей, которому попалась на пути.

Может быть, Тамит и не бросилась ему навстречу намеренно – но, вероятнее всего, ранена была именно им. И не имела к нему отношения.

– Я вознагражу тебя деньгами, - сказала Ка-Нейт.

Даже если Тамит и приукрасила свой поступок, она заслуживала вознаграждения за страдания, которые перенесла из-за госпожи.

Тамит взяла ее маленькую руку – и, помедлив, прижала ее к своим горячим губам. Больше всего на свете ей хотелось укусить эту руку, нарушить ее совершенство.

– Позволь мне снова быть при тебе, госпожа.

Ка-Нейт помедлила.

И когда Тамит уже казалось, что юная глупая госпожа согласится, она вдруг отказала.

– Нет, Тамит, но я дам тебе легкую работу.

– Прошу тебя, не говори обо мне с господином, - попросила Тамит. – Я боюсь его, я не смею смотреть на него…

Ка-Нейт кивнула.

– Не заговорю. Будь покойна. Я скрою тебя от него.

Мерит-Хатхор – уже в полном здоровье и в новом сверкающем облачении - встретила госпожу гневным взглядом.

– Ты оставила ее в доме?

– Да, - сказала Ка-Нейт. – И больше не заговаривай со мною об этом.

Мерит-Хатхор покачала головой.

– Я должна сама сказать господину – пусть выгонит ее вон.

Ка-Нейт преобразилась. Наперсница никогда еще не видела госпожу такой – она стала как Нейт-воительница времен богов, прямая и яростная.

– Он предаст ее суду, - низким и дрожащим гневным голосом сказала Ка-Нейт. – Господину нельзя даже напоминать о его подозрениях – ты знаешь это!

– Предаст и будет прав, - бросила Мерит-Хатхор. – Но поступай как тебе говорит сердце, госпожа. Я не знаю, что сказать тебе еще, когда ты так упорствуешь.

– И молчи, - отрезала госпожа.

Она ушла, чтобы Мерит-Хатхор не сказала что-нибудь еще.

***

Тамит, нарядившись скромно и скромно потупив глаза, подошла к госпоже, чтобы получить распоряжения.

– Позволь мне прежде начала работы пойти в храм Амона, госпожа, - попросила она. – Помолиться и повидаться с отцом – ведь там живет мой отец, семдет Ахетху, - сказала девушка.

Напоминание об отце уменьшило тревогу Ка-Нейт – но не уничтожило ее.

– Пусть меня обыщут, когда я вернусь, - сама предложила Тамит. – Пусть мне дадут провожатого, который доведет меня до храма. Я не принесу с собою зла и не содею зла – ведь это значит быть врагом себе!

– Ты права, - сказала Ка-Нейт.

– Я дам тебе в провожатые стражника, - все же прибавила она.

– Конечно, - с готовностью согласилась Тамит. – Пусть воин господина подождет, я хотела бы навестить врача, если мне будет позволено.

– Иди, - сказала Ка-Нейт.

Тамит поклонилась и ушла.

Врач был один – в кладовой пополнял свои запасы лекарственных трав. Очень кстати.

– Любезный Уну, - смущенно улыбаясь, сказала Тамит. – У меня к тебе просьба… только не говори о ней никому.

Врач взглянул на нее с острым подозрением.

– Какая просьба?

Тамит хихикнула.

– Есть ли у тебя средства против зачатия? Вытяжка акации… так ли я помню?

– Акация, - подтвердил врач, не сводя с девушки взгляда, в котором читалось отчетливое неодобрение. – Зачем это тебе?

– Зачем такой вопрос?

Тамит отвела глаза и покраснела – искренне. Ей было стыдно, но это скоро пройдет.

– Ты же знаешь, зачем употребляются эти средства.

Уну вздохнул и поджал губы.

– Если я не дам тебе того, что ты просишь, ты опозоришь этот дом, я так предвижу, - сказал врач. – Хорошо. Подожди, у меня нет этого средства сейчас, но я его приготовлю.

Тамит улыбнулась и кивнула.

Спустя полчаса она в сопровождении молчаливого хмурого стражника покинула дом. С воином она даже не пыталась говорить – да это было и ни к чему. То, что было ей нужно, находилось в храме.

Воин хотел пойти с ней в отцовский дом, но Тамит уговорила его подождать за оградой.

– Ну что я могу сотворить там, в храме, - умоляюще сказала девушка. – Хочешь – ты обыщешь меня сам, когда я выйду?

На ее губах заиграла улыбка при виде того, как покраснел мужчина.

– Не нужно, - буркнул стражник. – Не задерживайся.

Тамит и в самом деле направилась к дому отца, но не собиралась заходить туда. Она огляделась. Где он – тот молодой жрец Амона, который так жадно смотрел на нее в тот день, когда она приходила к отцу за деньгами?

Тамит невольно покраснела при мысли о том, что она хочет сделать. Но раздумывать было уже некогда. Молодой прислужник был здесь и увидел ее.

– Ты… ты? – запинаясь, выговорил юноша, и Тамит поняла, что все рассчитала верно.

– Да, - сказала девица, не спеша приближаясь к нему – жрец неотрывно смотрел, как покачиваются ее бедра. Он был недурен. Тамит попыталась уверить себя, что он красив.

– Зачем ты пришла? – прошептал он.

Как будто спрашивал богиню, зачем она низошла к нему.

– Я пришла к тебе, - сказала Тамит, неотрывно глядя молодому человеку в глаза. Она почувствовала, что его желание сообщается и ей.