Да, я некромант, и что с того?

— Кто дал мне это тело, я пока рассказать не могу, время еще не пришло, — отвечаю я. — Но моя душа была отделена от тела задолго до получения этого тела. Можно сказать, что это произошло случайно. И я даже не знаю, как это случилось. Может быть, последствия чьего-то неудачного эксперимента, или кто-то сотворил это со мной по злому умыслу. А возможно, это природное явление.

— Понятно… — задумчиво проговаривает некромант и останавливается. — Не сочтите за дерзость. Не могли бы Вы снять защиту со своего тела, чтобы я смог изучить его более внимательно? Если это возможно, конечно.

— Нет проблем! — пожав плечам, отвечаю я и снимаю защиту от сканирования.

Можно ли сказать, что я глуп и доверчив? Отнюдь. Просто я уверен в технологиях Цивилизации Механоида, имеющей, как минимум, галактический уровень. Вряд ли на планете Мофа найдется хотя бы один маг или техник, способный разобраться в устройстве моего робота-аватара. Более того, я фактически нахожусь в рабстве у Системы Механоида. И Система может уничтожить меня в любой момент, едва только я пойду против ее воли. Я железобетонно уверен, что у цивилизации планетарного уровня не будет мага, способного вызволить меня из этого рабства.

— Механика? — удивленно замечает старик.

— Она самая, — киваю я.

Ментальный щуп некроманта постепенно продвигается к моему сердцу, где находится кристалл души, и когда он касается кристалла, следует ответная реакция. Слабая, ведь некромант только прикоснулся к нему, а не воздействовал силой, однако, старый мастер отступает назад, словно получил удар в голову, и медленно оседает на пол. Мы с Варварой подхватываем его под руки.

Глава 76

— Что ты сделал? — со смесью гнева и паники в глазах спрашивает Варвара.

— Я что сделал? — возмущаюсь я в ответ. — Просто дед свои силы не рассчитал. Я тут при чем?

— Варвара… — едва слышно произносит только что очнувшийся некромант. — Молодой человек прав, лично он ничего не сделал. Он — просто заложник ситуации.

— Вот да, — киваю я. — Очень похоже на то, что я сейчас испытываю. Хотя я не подписывал договор кровью, соскочить без потерь для меня нереально. Дед, скажи, если я стану сильнее, смогу ли я защитить свою душу?

— Я не знаю, — тот качает головой в ответ. — Можешь ли ты избавиться от оков, если станешь сильнее, неизвестно. Все зависит от начерченного на твоей филактерии заклинания. И если возможно, в нашем мире нет настолько сильного мага, даже маги из легенд не обладали силой, способной разрушить это заклинание. И мне интересно, кто его создал и наложил. Тот же человек, кто создал для тебя механическое тело? Кстати, раз ты собираешься учиться здесь, то должен обращаться ко мне соответствующим образом. Зови меня мастер Аристотель.

— Понял, — соглашаюсь я. — Наложила на меня заклинание и создала тело неизвестная организация. И я не уверен, управляют ли ей люди или другие разумные.

— Сила из другого мира? — изумляется старик, а затем в его глазах появляются нотки просветления. — Теперь понятно, почему о таких сильных заклинаниях нет упоминаний даже в древних записях. Ладно! Пока оставим этот разговор. Нам еще нужно провести церемонию посвящения.

Вырвавшись из наших цепких лап, старый маг пошатывающейся походкой бредет дальше. Мы следуем за ним в другую залу. В ней так и пахнет древностью. Пол каменный, как и стены. На них антикварные подсвечники, в которых горят красные свечи. Посередине зала стоит нечто, похожее на алтарь. Возле него четверо стариков в таких же черных балахонах, как у Аристотеля. Тот пристраивается пятым и жестом приглашает меня подойти к алтарю. Даже не делая этого специально, я чувствую вокруг него эманации смерти. Хотя, и не кажется, что на этом алтаре совершались жертвоприношения. Впрочем, даже если эти ребята из фракции зла, мне и самому предстоит стать злодеем. Можно сказать, что мы на одной стороне.

— Итак, Макс, действительно ли ты хочешь идти по пути некромантии? — с крайне серьезным выражением лица спрашивает Аристотель.

— Я хочу! — киваю я. Выбора у меня нет. Чтобы выполнить задание, мне нужно стать сильнее.

— Тогда положи руку на алтарь и впитай энергию чистого некроса, — говорит старик. — С того момента, как ты это сделаешь, дороги назад не будет.

Я подхожу к винтажному камню с плоской верхней поверхностью и прикладываю к ней руку. Некротическая энергия хочет прорваться в мое тело, но ей негде закрепиться. Краем глаза я замечаю, как недовольно кривится рот пары стариков из пятерки. Тогда некрос пытается ворваться ко мне в душу, но рунические печати на моем кристалле души мешают ему это сделать. Я отдаю мысленную команду пропустить энергию. Если бы у некротической энергии были дурные намерения, то последовала бы ответная реакция, и я бы не смог втянуть ее в себя. По всей видимости, печати воспринимают чистый некрос, как безопасную природную энергию.

— Используй лучшую медитативную практику, которая у тебя сейчас есть, чтобы впитать больше энергии, — приказным тоном вещает Аристотель.

Я киваю ему в ответ и закрываю глаза, дабы сосредоточиться на медитации. Я не менжуюсь и использую в практике девятнадцать подсознаний. Некротическая энергия вливается в мою душу могучим потоком, и я сразу начинаю чувствовать наполнение, будто бы переел. Глаз одного из мастеров дергается, у другого дрожат руки. И все пятеро облегченно выдыхают, когда я через несколько минут прекращаю практику, исчерпав свою выносливость.

— Молодец! — вытерев пот со лба с вымученной улыбкой хвалит меня Аристотель. — Теперь ты официально встал на путь некромантии. Я буду твоим наставником.

— Благодарю, наставник! — слегка кланяюсь я. — Благодарю, мастера!

Старики кивают в ответ и уходят по другому тоннелю. Аристотель с Варварой ведут меня в жилую зону, где я получаю свою келью.

— Наставник, — обращаюсь я к старику. — Я все еще учусь в Императорской Военной Академии, и мне нужно вернуться туда до рассвета.

— Но до ИВА две тысячи километров, как ты туда попадешь? — хлопая глазками, спрашивает девушка.

— Закажу доставку в телеграм, — улыбаюсь я. — Полчаса, и я буду на месте.

— Телеграм? — старик смотрит на меня с интересом. — Не тот ли этот мессенджер, про который сейчас все говорят? Там есть еще какая-то криптовалюта.

— Он самый! — отвечаю я. — Удобная штука. Лучше, чем обычные самолеты.

— Разве там возможны пассажирские перевозки? — с хитрым прищуром спрашивает некромант.

— Для меня возможны, ведь я — не живой человек в привычном понимании, — я пожимаю плечами. — Но и обычные возможны. В бессознательном состоянии.

— Макс, а не связан ли ты с той организацией, которая занимается доставкой? — широко растянув губы, задает вопрос Аристотель. — Про перевозку пассажиров нигде ничего не написано. Как ты узнал об этом?

— Каюсь! — я чешу затылок. — Кое-какие связи у меня есть.

— Может быть, ты можешь чем-то помочь нашему ордену некромантов? — старик подходит к сути. — Вообще-то, при приеме в орден ученик должен внести пожертвование. На общее дело, так сказать. Мы сделали для тебя исключение ввиду твоих уникальных способностей. Но ты можешь сделать добровольное пожертвование.