Да, я некромант, и что с того?

После этих слов я закрываю глаза и сосредотачиваюсь на нитях магической энергии. Менее профессиональные маги произносят заклинания вслух, чтобы помочь себе, однако, заклинание поднятия зомби или скелета слишком сложное, поэтому каждый некромант должен освоить безмолвное применение заклинаний. Постепенно нити маны собираются в крошечные руны и проникают через кожу и череп лягушки — прямо в мозг. Между мной и земноводным образуется магическая связь. Несколько рун напитывают энергией мозг потенциального зомби. Еще несколько рун бомбардируют маленькое сердечко, и одно из моих сознаний, выделенное на управление лягушкой, начинает чувствовать растекающееся по телу тепло. Кровь тварюшки бежит по сосудам.

— Красивое начертание, высокая скорость! — воодушевленно хвалит меня Аристотель, но вскоре замолкает.

Прямо на его глазах маленький земноводный зомби начинает трепыхаться, затем переворачивается. Веки его слегка приподнимаются, лапки двигаются. Сначала медленно и неуверенно, затем все точнее и быстрее. Четверть часа спустя лягушка, как живая, скачет по столу. Иногда она даже поднимается на задние лапы, чтобы выполнить какое-нибудь сложное движение.

— Как ты это сделал? — подняв с пола челюсть, спрашивает старый некромант. — Я не видел никаких рун. Постой… ты управляешь зомби только усилием мысли. Это мастерство высшего уровня. Только самые умелые личи способны на такое… ну, ты и сам — лич, можно сказать. Возможно, из-за отделенной от тела души твоя воля способна управлять зомби таким образом. И даже так, скорость интеграции невероятно высока. У тебя талант!

— Благодарю, мастер! — я совершенно искренне делаю поклон.

От всей этой похвалы у меня действительно тепло на сердце. На Земле я был обычным среднестатистическим парнем, но здесь у меня талант. Взять под контроль маленькую лягушку с непривычки довольно сложно. Если бы у меня было одно сознание, возможно, мне пришлось бы потратить несколько часов, но я с самого начала использовал несколько сразу, затем медленно переключал их, привыкая к внешнему телу.

— Твоя способность хороша, — внезапно поджимает губы Аристотель. — Но для сдачи экзамена нужно показать оригинальное заклинание.

— Я понимаю, мастер, — киваю. — Прямое управление зомби, хотя и крайне точно, но я буду ограничен в количестве солдат. Мне все еще нужно использовать обычное заклинание.

— Да, все верно, — соглашается со мной старик.

Я собираюсь с мыслями и компилирую один кусочек массива заклинаний за другим. Наставник какое-то время наблюдает за моей работой, а после оставляет меня одного. И пока никого нет рядом, я начинаю играться с заклинанием. Процесс программирования зомби совсем не похож на то, когда я делал вирус, хотя и руководствуется одинаковым принципом. В обычной программе желательно, но не обязательно иметь лаконичный код. Заклинание управления зомби должно быть максимально простым при полном соответствии ожидаемому результату. И для этого не только тысячи разных рун должны точно встать в десятках или даже сотнях тысяч разных мест головного мозга зомби, но и связки между ними должны быть выстроены самым эффективным способом. Основной шаблон массива создавался поколениями некромантов на протяжении тысячелетий, и даже супер-гений будет бессилен при создании подобного массива на протяжении всего одной жизни, ведь придумывали и улучшали массив отнюдь не тупые люди. Логика, арифметика, геометрия, механика, гидравлика, биология — минимальный набор наук, помимо теории магии и рунологии, нужный некроманту для полного понимания принципа работы массива и возможности вносить какие-то правки. Но мне в этом плане повезло. Российские школы на Земле, если не лениться и не прогуливать уроки. Простолюдины планеты Мофа получают куда худшее образование. Даже не у всех аристократов оно настолько же хорошо. Плюс мои навыки классического программирования, фотографическая память и двадцать одно сознание. В результате через несколько часов мне приходится вернуться в Академию с коробочкой в руках.

* * *

— Ну, и чего мы ждем? — в недоумении спрашивает Лола, уставившись на открытую дверь ангара.

За дверью непроглядная тьма, в которой тусклым светом из ангара высвечиваются, как тысячи мелких светлячков, метаемые ураганными ветрами снежинки. Вскоре вихри снежинок перед входом преломляются, и в ангар медленно вплывает прозрачное нечто. Люк корабля доставки открывается. Шесть механо-дендритов вытаскивают из нутра корабля продолговатый деревянный ящик. Люк закрывается, и доставщик улетает восвояси. Недолго думая, я снимаю крышку ящика.

— Что за черт! — вскрикивает компаньонка. — Зачем тебе труп?

— Как я уже говорил, — начинаю пояснять я, детально осматривая бледное тело молодого мужчины лет двадцати. — Я заделался некромантом. Боевая сила некроманта зависит от количества и могущества зомби, подконтрольных ему. Мне нет смысла учиться на лягушках, мышах и других мелких животных. Лучше сразу приступить к подъему человеческих зомби.

— К-как он умер? — робко спрашивает Лола. — Его убили по твоему приказу?

— Грядет война, Лола, — я качаю головой. — И жители планеты Мофа будут нашими врагами. Нам придется замарать руки. Впрочем, тебе не обязательно таким заниматься. Но отвечая на твой вопрос — нет. Судя по словам поставщика, мужчина был смертельно ранен ножом в живот в массовой драке сегодня утром. При нем не было документов и денег, поэтому медики не слишком активно его спасали. Поставщик выкрал его из морга при больнице. Пять дней жду подходящее тело. Прошло всего несколько часов с момента смерти.

Я подхватываю уже окоченевшего мужчину на руки и несу в лабораторию.

— Тебе не страшно и не противно всем этим заниматься? — компаньонка идет рядом, опустив голову.

— Не знаю, — я пожимаю плечами. — Из-за отсутствия биологического тела, мои чувства несколько притуплены. Я понимаю, что должен буду этим заняться, рано или поздно, и решил не откладывать дела в долгий ящик.

— Нам действительно придется убить миллионы местных солдат, чтобы выполнить задание? — слегка приглушенно говорит Лола.

— Местные власти не хотят перемен, а перемены неизбежны перед лицом могущественной инопланетной цивилизации, — с вздохом отвечаю я. — Я постараюсь вступать в прямые конфликты по минимуму. Но изменения на планете будут слишком серьезными. Боюсь, что многие пострадают в горниле этих изменений. И даже если мы с тобой ничего не сделаем, Цивилизация Механоида пришлет кого-нибудь еще. Более сговорчивого и беспринципного. Не вини себя за агрессию по отношению к местным. И мы с тобой, и мофанцы можем винить себя лишь за слабость. Но я надеюсь… и верю…

Глава 78

Ладно сложенный молодой человек лет двадцати, одетый лишь в просторные джинсовые шорты подошел к Лоле, держа в руках папку с документами. Девушку слегка передернуло, когда она взглянула на длинный уродливый шрам, протянувшийся через половину живота парня. Впрочем, стежки шва, стянувшие вместе края гигантской раны весьма приятны на вид. Кажется, что сделаны они на швейной машинке, либо роботизированной рукой. Идеальная длина, идеальный наклон, одинаковое расстояние между стежками на всем протяжении шва. Пожалуй, в них есть какое-то художественное изящество.

Зависнув на долю мгновения, осматривая работу старшего товарища, вынужденная напарница мельком взглянула на все еще бледную кожу зомби. Со слов Макса, полный функционал поднятого трупа восстановлен. Он должен есть, пить и испражняться, как обычные люди. Ему также желательно время от времени погружаться в сон, чтобы автоматические процессы восстановления и самодиагностики организма пришли в силу. Вместе с тем, его кожа так и не смогла вернуть себе прежний румяный вид, подобающий поверхности тела мужчины в расцвете сил. Болезненная бледность с легкой трупной синевой все еще выделяет зомби среди обычных людей. И либо здоровый цвет сам собой восстановится через несколько недель, когда верхние слои кожи будут обновлены, либо в массиве заклинаний подъема нежити изначально имеются ошибки, и цвет останется таким же в будущем. Помимо кожи — самые приметные глаза парня. Сухие, холодные и безжизненные. И когда им управляет массив заклинания в автоматическом режиме, и когда Макс управляет им напрямую. От этого взгляда у Лолы порой пробегают мурашки по телу.

— И как долго он будет шляться возле меня? — недовольно спросила девушка, глядя в пустоту.

— Мне нужно много тренировок, — ответил немертвый помощник. Голос его звучал хрипло и скрипуче, словно после славной запойной ночи. — Поэтому, когда я на базе, самое время использовать зомби по полной. В изначальном массиве заклинания достаточно мест для усовершенствования, хотя я и не могу пока что скомпилировать такую сложную структуру с нуля.

— На каком расстоянии сейчас ты можешь отдавать приказы? — с интересом спросила Лола.