Да, я счастливчик, и что с того?! Том 1

– Итак, с этого дня наши ряды пополнит Димитрий Гордеев! – представил меня Каменецкий, он же председатель клуба, группе из дюжины таких же подкаченных, твердолобых и мощных парней.

– Ура-а-а! – вскинули они кулаки. – Свежая кровь!

Смотрелся я на их фоне так, словно перепутал дверь спортивного зала с музыкальным, где в настоящий момент занимался клуб любителей элитарного искусства. Но мышцы – это дело наживное. Как говорится, главное – начать.

И я начал, с легкой разминки. Легкой она, кстати, была лишь на словах Михаила. Сперва сбился со счета, сколько кругов мы навернули по залу. Далее последовал комплекс, состоящий из отжиманий, приседаний и скручиваний, под конец которого я уже чувствовал себя выжатым, как лимон. Затем Ломоносов стянул плотное черное полотно с сетчатого контейнера на колесиках, демонстрируя весь арсенал клуба охотников: мечи, копья, шипастые булавы, арбалеты… Короче говоря, проще было бы сказать, чего в этом контейнере не было, чем наоборот.

Здоровяки тут же устремились к нему, и уже спустя минуту почти полностью его опустошили.

– Ну а тебе начинать надо с малого, Гордеев, – произнес Павел, выуживая из контейнера поеденный ржавчиной меч и с гордостью вручая его мне. – Вряд ли ты сегодня замочишь хотя бы одну тварь, но для самообороны сгодится!

– А огнестрелами вы не пользуетесь, да? – принял я оружие, придирчиво разглядывая продольные царапины на поверхности лезвия.

– Да кому нужны эти огнестрелы? – хмыкнул тот, вновь накрывая контейнер полотном. – Пара тройка выстрелов – и готов. Как же азарт? Как же кипящая в пылу битвы кровь?

– Мы собираемся здесь не просто для того, чтобы убивать тварей, – приблизился ко мне Каменецкий и положил лапищу на плечо. – А для того, чтобы получать от этого удовольствие.

Аж холодок по спине пробежал от этих слов. Но каждый из нас пытается утвердиться по-своему. Я вот, например, целую фотосессию себе устроил…

– Да не жмись ты, – уловил мое настроение Михаил. – Со временем все втягиваются, и ты – не исключение. Пойдем уже. Солнце скоро сядет и будет…

– …мясо? – попытался поддержать общую атмосферу.

– Аха-ха-ха! – оценил мою попытку Павел. – Будет мясо, это ты прав!

Спустившись на первый этаж, вышли мы через задний вход. Неудивительно, что я раньше не видел членов охотничьего клуба, с заходом солнца выдвигающихся на резню. Со стороны мы наверняка выглядели жутко.

Один из студентов сдвинул камни забора, чтобы мы могли покинуть территорию академии, и так же быстро задвинул кладку обратно, камушек к камушку. В последний раз я обернулся перед тем, как мы ступили в пролесок. Окинул взглядом залитое кроваво-красным светом здание учебного корпуса, приподнял меч, закинутый на плечо, и отправился следом за остальными, дабы не потерять их из виду.

– А твари здесь откуда берутся? – решил я занять себя разговором с Павлом, вышагивавшем в арьергарде.

– Место силы, – ответил тот. – Думаешь, просто так академию именно в Краснославле отстроили? Тут и концентрация, и развитие магии эффективнее. Но и монстрятине как медом намазано. В здешние леса вообще как на водопой по ночам стекаются.

– Откуда стекаются?

– Да откуда угодно. Бывает, порталы прямо здесь открываются сами по себе. Оттуда пара тройка может вылезти. Из соседних областей лесами пробираются. Некоторые аж с Сибири прутся, если их раньше не прикончат. У них тоже свои хитрости имеются, хрен поймаешь иную тварину. Скорость, маскировка, способности разные. И к каждой свой подход нужен. Вот попалась нам как-то трехголовая такая штука. Башку сносим, а на ее месте другая вырастает.

– И что, прижигали?

– Да на кой это надо? Брюхо ей вспороли, кишки наружу выпустили – и сдохла. Там уже спать всем хотелось, так что заморачиваться не стали. Повстречали бы с самого начала – поигрались бы, конечно. Но лучше один раз увидеть, – назидательно вскинул он указательный палец. – Каждый охотник помнит свою первую добычу, словно вчера завалил. С тобой будет так же, хах.

Звучало обнадеживающе. В любом случае, я уже ступил на эту скользкую дорожку, и с каждой минутой мы всё глубже заходили в лес.

Стемнело довольно быстро и похолодало тоже. Волоски вставали дыбом, стоило услышать подозрительный шорох в кустах или кронах деревьев, уходящих ввысь, но дергался я от этих звуков один. Остальные парни будто бы не обращали на них внимания, так что вскоре к ним привык и я. Если никто не спохватился и не выхватил оружие – значит, там не монстр. Можно расслабиться и дальше наслаждаться ночной прогулкой на лоне природы.

Вот я и наслаждался, слушая охотничьи байки и пошлые анекдоты. Ровно до того момента, пока Каменецкий, вышагивавший впереди, не остановился и не развернулся к нам.

– Разделимся здесь. Гордеев! – махнул он рукой. – Пойдешь в нашей группе!

– За мной, парень, – кивнул мне Павел и, поправив меч на затекшем плече, я потопал за ним. – Мы, обычно, втроем ходили. Тварей этих только так потрошили! Но раз уж третьего у нас больше нет, возьмем тебя. То, что нужно, для хорошей практики!

– А что с ним стало? – полюбопытствовал я.

– С кем?

– Ну, с вашим, третьим.

– Отчислили его, на днях совсем. Но не бери в голову, – поспешно добавил он, ухмыльнувшись. – И тебя поднатаскаем не хуже.

– Что ж… – вдруг стало мне еще больше не по себе. – Хорошо, если так.

Разделили нас по итогу на четыре группы, каждая из которых отправилась прочесывать вверенную ей сторону леса. Мы втроем ушли на северо-запад, и уже спустя несколько минут окружающие нас звуки показались мне куда тише, чем раньше; шорох листвы – реже. Словно природа в один момент замерла, смолкла, оставляя еще больше пространства для воображения.

Даже если так, долго мне воображать не пришлось. Камецкий остановил нас движением руки, прислушался.

– Портал открылся, – громким шепотом оповестил он, оборачиваясь к Павлу. – Чувствуешь всплеск?

– Да-а-а… – протянул тот, довольно улыбаясь. – Интересно, что на этот раз? Готов узнать, пацан? – глянул он на меня, и я кивнул, сглотнув вязкую слюну.

И в подтверждение их слов впереди послышался раскатистый рёв, пробирающий до самых костей.

Глава 27

Особняк рода Гордеевых…

Тем же вечером…

Столовые приборы со звоном стучали по тарелкам, бокалы с глухим стуком опускались на стол. Голоса не разбавляли эти звуки, потому что если бы хоть кто-то из ужинающих раскрыл рот, тема пробуждения сил Димитрия всплыла бы рано или поздно. В таком случае, скорее всего, трапеза окончилась бы скандалом.

Виктория медленно закипала. Она понимала, чем ей грозила эта новость, но упорно продолжала делать вид, что ничего не произошло. И всё-таки… как же так? Столько лет этот мелкий неудачник строил из себя затворника, которого нисколько не интересовали дела рода, и внезапно решил таким недвусмысленным образом заявить о себе? Побег за побегом он упрямо настраивал отца против себя, и неожиданно согласился на все его условия? Еще и способности пробудил так кстати? Сдружился с Ксенией Каримовой, наслаждается учебной жизнью, будто бы ничего не произошло…