Да здравствует генерал Гривус! Эпизод I

— Да, мастер, — ответил джедай, уважительно склонив голову, после чего голограмма исчезла, а на небольшом экране в панели стола появился значок отключения канала связи.

Двери разъехались в стороны, и прозвучал голос Рита, молодого блондина с голубыми глазами и светлой кожей.

— Учитель, вас просил прибыть для личного разговора президент Тамсон.

Связь между учителем и учеником являлась особенностью Силы, которая у всех проявлялась в разной степени: иногда будучи совсем незаметной, а иногда, наоборот, была очень сильной, как у джедая, что стоял в помещении, и падавана, что ожидал его в коридоре. И если первый хорошо знал об этом, то второй воспринимал эту связь, как должное, и, казалось, почти не замечал. Вот и сейчас, если спросить его, он бы не смог ответить, почему решил открыть дверь именно в этот момент, когда разговор был закончен, и он уже не рисковал нарушить приказ учителя оставаться на страже и не подслушивать. Могло показаться, что он нарушил и вторую часть приказа, но на деле просто очень хорошо и чётко чувствовал состояние своего наставника.

— С чего бы? То он недоволен тем, что Орден, по его мнению, вмешивается в дела его планеты, то теперь хочет личной встречи?

Учитель направился к выходу из здания. Он сильно отличался от того кого учил: чёрные волосы, узкие карие глаза, даже ростом был на голову ниже. Тем не менее, между ними ещё с самого начала обучения сложились уважительные и взаимно доверительные отношения.

— Не могу знать, сообщение пришло по голо-связи, — ответил ученик, явно намекая на причину, по которой не мог почувствовать мысли и эмоции собеседника. Многие из джедаев имели возможность чувствовать подобное на расстоянии, просто сосредоточившись, но именно Рит больше отдавал предпочтение боевым техникам и бою на световых мечах, из-за чего его успеваемость по другим дисциплинам серьёзно страдала. Но у него всё же имелось, что добавить. — Возможно, оно связано с тем, что на планету недавно прилетали скакоане…

— Скакоане? — мужчина искренне удивился, так как, во-первых, сам не заметил никаких признаков для таких выводов, а во-вторых, ученик проявил невиданную ранее для него внимательность, раз сделал их. Всё-таки без причины и доказательств он не стал бы что-то так уверенно утверждать.

— Они используют корабли с довольно примитивными ракетными двигателями, которые, к тому же, ещё и садятся вертикально. Экономят деньги на топливе — плюют на экологию. Один такой недавно взлетел. В местных новостях также появились сообщения о том, что Техносоюз — отсталая и жадная организация, поскольку не может обеспечить должную безопасность своих послов и потому что их корабли ненадёжны. — Ученик вытащил из скрытого кармана планшет, видимо, желая показать новости, но собеседник остановил его жестом руки.

— Не стоит. Видимо, это связано с тем нападением пиратов недалеко от планеты, — вновь серьёзно задумавшись, произнёс Шен-Джон. Джедаи остановились на пропускном пункте. На планете был вечер, и работники станции начали расходиться по домам, а наличие тамбура безопасности создавало очередь. Рыцарь-джедай проговорил тише, погружённый в свои размышления: — Странно, я не почувствовал, что там кто-то погиб, хотя какой-то из кораблей, кажется, взорвался…

— Я вообще не понимаю, как можно полагаться на чувства через Силу, когда можно просто взять и посмотр… — он запнулся, так как даже с его навыками в этой части искусства владения Силой невозможно было не почувствовать серию близких смертей.

Учитель с учеником инстинктивно встали в боевую стойку и активировали световые мечи, напугав тем самым двоих рабочих и троих охранников, что вместе с ними находились на пропускном пункте. Оба сразу начали прислушиваться к своим ощущениям, чтобы понять причину угрозы, а возможно, определить её направление. Это позволило понять, что совсем рядом случилось ещё несколько смертей, причём, судя по тому, что тревогу никто не поднял, и крайнему удивлению погибших, всё происходило внезапно для последних.

Обычные разумные ничего такого не чувствовали, потому было неудивительно, что они испытывали по поводу внезапной боеготовности джедаев совсем другие эмоции. Начальник поста, тучный мужчина, с которым отношения не сложились ещё ранее, гневно проговорил:

— Что вы себе позволяете, джедаи?! То, что вам разрешили проносить на этот объект ваше оружие, ещё не значит, что вы можете…

— Что за… — послышался позади голос ещё одного охранника, когда двустворчатые двери без его команды открылись. Тамбур безопасности был открыт, отчего с улицы подул заметный холодный вечерний ветер, но замерли разумные не от этого, а от того, что в проходе стояли пять вооружённых дроидов неизвестной модели, окрашенных в чёрный цвет.

— В укрытие! — прокричал Рит, отражая мечом первый бластерный выстрел. Заряд попал в грудь стрелявшего дроида, высекая искры, и тот почти упал, но устоял на ногах. Выпрямился со звуком усиленной работы сервомышц, после чего продолжил стрелять.

В это же время начальник охраны вскрикнул из-за нескольких попаданий в спину и упал. Второй охранник потянулся к кобуре с бластерным пистолетом, но сразу был убит. Третий прыгнул в сторону, попытавшись прикрыть своим телом гражданскую, что у него вышло, и заряд попал в него, а девушка с криком упала на колени и поползла в сторону. Ещё один гражданский, державший в руках какой-то ящик, бросил его в дроида, отчего у того выбило винтовку. Дроид не растерялся, быстрым движением вытащил из-за спины вибромеч и этим же движением распорол рабочему грудь сверху вниз. Следующим его действием стал прыжок через турникет и попытка вступить в бой с рыцарем, но тот отскочил в сторону и разрубил его пополам в районе торса.

Падаван тем временем стал смещаться назад и влево, защищая ползущую девушку от обстрела. Сразу несколько отражённых бластерных зарядов попали в грудь одного из врагов, и тот с лязгом упал. Ещё один получил снаряд в шею, голова повисла на нескольких проводах, что, правда, не вывело его из строя, но заставило стрелять во все стороны и попасть в голову другого. От прямого попадания ещё один дроид с грохотом упал. Шен-Джон использовал Толчок Силы, чтобы отбросить дроидов; тот, что частично лишился головы, упал. Единственный, что остался, только отклонился назад, но устоял на ногах и вскоре был вновь готов стрелять. Но прежде, чем прозвучал новый выстрел, джедай оказался рядом и разрубил его пополам, на этот раз от головы до паха.

— Кто они такие, учитель? — спросил падаван, напряжённо оглядываясь вокруг.

— Дроиды. Я раньше таких не… — начал учитель, но заметил, что враг, которого он разрубил первым, целится в ученика, и, помогая себе Силой, бросил в того меч. Пробив голову и войдя в туловище, оружие начало плавить внутренности машины, отчего меч пришлось сразу вернуть в руки всё той же Силой.

— Сзади! — Рит сразу перепрыгнул через турникет, и оба джедая встали в стойку для обороны, смотря на вход.

Из-за угла выскочил ещё дроид той же неизвестной модели. Положившись на внезапность, он атаковал мечом, но, похоже, не знал разницу между его оружием и оружием джедаев. Рыцарь нанёс мощный удар, который использовался для блокировки вражеского оружия, своим лезвием, но разрубил как его, так и снёс голову его владельцу. Почти сразу ему пришлось помогать своему ученику, так как к ним бежали, стреляя на ходу, ещё четыре врага. Все угрожающие заряды отбивались, а некоторые удавалось послать обратно в стрелков, но их броня выдерживала попадания в грудь. Один вытащил термальный детонатор и размахнулся для броска.

Оба джедая бросились вперёд, понимая, что находятся в серьёзной опасности в узком проходе. Взрывчатка пролетела над головами и взорвалась где-то в районе пропускного пункта. В этот же момент первый дроид лишился оружия, которое разрубил световой меч. От следующего удара он смог уклониться и нанести удар Шен-Джону по рёбрам, отчего раздался неприятный хруст, зато очередной удар меча разрубил врага в районе груди. Рит крутанулся вокруг своей оси и сумел отрубить головы сразу двум дроидам, при этом схватив тело одного Силой и прикрывшись от выстрелов последнего. Тот перекатился в сторону, полагаясь на скорость, но попал под удар второго джедая, о котором, похоже, забыл. Оба адепта Силы чувствовали, что ещё не всё кончено; по ним открыли огонь три дроида, укрывавшихся за ящиками.