Да здравствует генерал Гривус! Эпизод I

— Вот так! Давите их! Спасательные капсулы уничтожить, это, скорее всего, подкрепление вражеского десанта! — излишне громко прокричал командующий, после чего бросил самодовольный взгляд на президента. — А вы боялись и доверились какому-то наёмнику… Мы одержим победу над их флотом и над их десантом!

— Но в спасательных капсулах могут быть члены экипажей повреждённых и уничтоженных кораблей! — произнёс Рит недовольным тоном, но отчего-то в этот раз лучше сдерживая свои эмоции.

Хотя учителю показалось, что он не очень-то и жалеет этих разумных, но сейчас было не до этого, и он добавил:

— Да, они могут стать военнопленными и…

— При всём уважении, рыцарь-джедай, сейчас они враги и уже нанесли больше ущерба, чем мы нанесём им, расстреляв их в полёте, — резко ответил генерал. — Хотя это не спасшиеся, а ещё один вражеский десант!

— Внимание! Тревога! Враг проник на объект! Повторяю, враг проник нах… А-а-а! — раздался встревоженный крик по громкой связи; его прервал выстрел из бластера.

— Подтверждаю, враг прорвался через укрепления у входа и сейчас идёт в глубь здания! — доложил оператор видеонаблюдения.

— Г-г-генерал. Генерал! — Девушка за кафедрой сканеров как-то смогла перекричать всех в гомоне докладов и переговоров, которыми наполнялся штаб по мере усиления боевых действий. — Появились ещё корабли врага! Двенадцать кораблей класса тяжёлый крейсер! Опознаны как модель «Щедрость». Они… зашли с двух сторон и…

— Да я и сам вижу! — ударил обоими кулаками по столу генерал, смотря на голографическую карту.

Каждый, кто следил за происходящим в космосе, понимал, что происходит. Сначала враги попытались осуществить высадку, но им не дали и заставили отступить, после чего начали преследовать всеми имеющимися силами. Когда флот Вектора отдалился от планеты на расстояние, которое позволяет врагу выполнить сверхсветовой прыжок, тот вызвал подкрепление, захлопнув подготовленную ловушку. «Щедрости» появились справа и слева, при этом двигаясь наперерез пути отступления своих противников, начав обстреливать их с кормы и задней части борта, где обычно имелось меньше орудий. Сами же атаковавшие, наоборот, могли использовать всю силу своего бортового залпа, кроме того, выпустив эскадрильи истребителей и бомбардировщиков, что сразу вступили в бой со своими собратьями или начали атаковать «Гозанти». При этом пять «Баллонов» прекратили отступление и начали разворачиваться, возможно, не надеясь серьёзно навредить врагу, но на то, чтобы связать его боем, были вполне способны.

— Как скоро орбитальная станция будет рядом с полем боя? — спросил Мадьюс, вновь начав потеть.

— Через пятнадцать минут, но ей ещё… — начала тогрута, но он её прервал.

— Так передайте им, чтобы поторопились! И пусть уже сейчас высылают истребители! — Генерал сжал кулаки и закрыл глаза. — Ничего ещё не….

— Они идут! — прокричал мужчина, вбегающий в штаб с бластерной винтовкой наперевес. Он сразу развернулся и открыл огонь в коридор, который, как помнил Шен-Джон, был довольно длинным. Оттуда раздался звук многочисленных металлических шагов, а после и залпы бластеров. Солдат получил заряд в лицо и упал. Несколько офицеров, что были рядом с дверьми, начали отстреливаться из пистолетов, а один успел для этого подобрать винтовку убитого. Несколько красных зарядов пролетели через помещение и сквозь голограмму, врезавшись в противоположную стену.

— Ученик! — прокричал рыцарь, и они вдвоём встали напротив коридора, начав отражать мечами выстрелы. Кто бы ни проектировал здание, он хотел воспользоваться этим коридором для обороны, чтобы атакующим было негде прятаться, просто не оставив им укрытий. Но инженеру, видимо, было невдомёк, что атакующие и не подумают прятаться, просто идя в полный рост и стреляя по обороняющимся. Кроме того, свою роль начинали играть сдвоенные бластеры; отражать сразу два заряда было сложнее, и всё чаще они стали пролетать мимо.

Девушка, всё это время сидящая за сканерами, отскочила в сторону, так как её пульт находился под обстрелом, но не в укрытие, как показалось вначале, а к панели у двери. Нажав кнопку, она закрыла металлические створки, что защитило помещение от стрельбы, но не помешало дроидам продолжить палить по дверям, что отражалось здесь глухими ударами. Джедаи начали опускать мечи, но тут отскочили в стороны, почувствовав, а потом и увидев, как взрыв разрушает двери. Нескольких офицеров убило осколками. Дроиды были уже совсем рядом и стали входить в помещение, стреляя во всех, кого видели.

Шен-Джон перекатился вперёд и, вставая, разрубил одного врага от паха до головы. Пока тот с грохотом и снопами искр падал, мужчина прыгнул ко второму противнику, у которого, помимо бластера в одной руке, был гранатомёт в другой. Отрубив сначала вторую руку, он развернул меч и проткнул грудь врага. Уклонившись от выстрелов следующего, разрубил его в районе торса, после чего разрезал пополам от левого плеча до пояса ещё одного. Хорошо ощущалось то, что броня этих врагов толще, но Сила помогала ему, увеличивая силу его ударов, тем самым он без проблем рубил их.

Рит после взрыва сразу бросился вперёд и насадил одного противника на свой меч, после чего Толчком Силы отправил его в полёт и заставив сбить двух других дроидов. Пока те пытались встать, при этом стреляя в потолок, он воткнул меч сверху вниз, пробив сразу обоих. Его взял на прицел ещё один противник, но падаван успел отскочить в сторону и, пробегая мимо, прорубил ему грудь. С разворота он ударил ещё одного противника, и тот лишился руки с бластером, но, неожиданно для молодого джедая, со всей силы ударил его по груди своим кулаком, от чего того отбросило к стене, приложив ещё и об неё. Дроид подошёл для второго удара, но тут его сбил залп из нескольких бластерных пистолетов и винтовки.

— Падаван! Как ты? — подбежавший учитель помог ему встать. В коридоре, заваленном телами дроидов, врагов не осталось.

— Всё… эх… нормально. — Мужчина скривился от боли, когда приложил ладонь к груди, но упрямство помогало ему держаться. — Может, трещина какая в кости…

— Немедленно обратись к медику, — добавил джедай, но, заметив некоторую обиду в чувствах ученика, продолжил: — Наша Сила может понадобиться местным в ближайшее время…

— Да, учитель, — ответил падаван, после чего оба направились обратно в штаб. Они напряглись, когда услышали новые шаги в коридоре, но это оказались солдаты местных вооружённых сил.

— Спасибо! Спасибо вам, джедаи! — сказал президент, показываясь из-за голографического стола, который, за исключением нескольких небольших столиков, был единственным укрытием в помещении.

— Спасибо, что спасли моих людей. Здесь это последние, но в городе и на орбите… — обречённым голосом заговорил генерал, держа в руке бластерный пистолет — Я…

Голографическая карта была сосредоточена на космическом бое. Да, враг окружил флот Вектора превосходящими силами, но нужно было ещё уничтожить его. К окружённым начали подходить первые эскадрильи со станции, да и сами они просто сдаваться пока не собирались. Тем не менее, почти все понимали, что это состояние временное: как только у кораблей выйдут из строя щиты — они обречены. На фоне этого не слишком много оптимизма вызывало и то, что ситуация в городе начинала стабилизироваться. Судя по всему, дроиды, в основном, шли вперёд на врага, невзирая на обстрел, да и было их не так много, как показалось вначале.

— Если вы передадите мне командование космическими силами, то я смогу спасти окружённых. Конечно, их будет меньше, чем хотелось бы, но мы сможем осуществить тактику, планируемую в начале. Ч-ч-ч-ч, — прозвучало по громкой связи. — Правда, в этом случае на начальных этапах враг сможет высадить серьёзное количество сил, поэтому, если согласны, готовьтесь к обороне города.

— Я готов на… — начал Томсон, но на этот раз его перебил Шен-Джон.

— У меня есть предложение, рискованное, но в нынешней ситуации у меня нет выбора, кроме того, чтобы предложить его, — начал джедай, и каждый обратил на него внимание. Он же смотрел на голографическую карту, пытаясь оценить время, которое ценою жизней своего экипажа выигрывает флот Вектора. Продолжая, он ясно ощутил, что не хотел бы это делать, поскольку в таком случае ему придётся жертвовать другими разумными: — Если ваш флот сможет выманить на поле боя все силы врага, то мы с падаваном и отрядом ваших лучших солдат сможем пробиться на вражеский флагман и принудить его к сдаче или просто устранить. Это рискованный план, но…