Да здравствует генерал Гривус! Эпизод II

— Обходи его! — крикнул он, при этом держа одну руку за спиной так, чтобы не видел противник, и указывая направление. После он сразу перехватил оружие обеими руками и нанёс колющий удар.

Враг обладал хорошей реакцией, прежде чем энергетические разряды коснулись его, он выгнул руку и ударил ею по посоху, отклонив направление удара. Тут же ранее отбитый в сторону меч начал возвращаться, прорубив вспыхнувшую борозду на стене в боковом ударе, но калишец резко бросился вперёд и, протаранив противника, заставил того упасть с тяжёлым металлическим грохотом. Второй калишец и Асока сразу бросились в атаку с разных направлений, рассчитывая заколоть лежащего. Вот только их общий враг отбросил первого напавшего, крутанулся вкруг своей оси, лёжа на спине и выставив лезвие светового меча, отчего они вынуждено остановились и отскочили. Это дало время, и прежде, чем они атаковали вновь, противник вновь оказался на ногах, при этом сняв с пояса второй световой меч.

— Эй! Так нечестно! — возразила тогрута громким голосом, хотя на самом деле ей просто было обидно, что Гривус чуть не одержал победу лишь с одним мечом.

— Вас вообще трое, — лишь ответил киборг и, словно в отместку за её слова, направился именно к ней. Главным, что сейчас напрягало Асоку, было то, что в «тренировочном бою» использовались боевые световые мечи. Но кое-что касалось и непосредственно этой атаки. Калишцы, похоже, уже успели понять, что её преимущество в малом размере, скорости и ловкости, а потому в такие моменты не мешали ей отвлекать противника. Вот только она не отвлекала, а просто старалась не попасть под удар боевого светового меча, сражаться так было намного сложнее, чем во время тренировок в Храме.

Она вновь приготовилась отразить удар светового меча, а точнее задать ему правильное направление, так как её физической силы просто не хватало на то, чтобы остановить его блоком. Он ударил сверху, она выставила лезвие над головой и в последний момент наклонила остриём в сторону под большим углом, от этого меч врага вместе с рукой, которая его держала, съехала вниз и в сторону. Киборг открылся для удара по лицу, внезапно выронил меч из ладони второй руки и в очередной раз схватил её за шею, приподняв над полом. Тут его сзади атаковал один из калишцев ударом сверху. У Гривуса получилось его отбить, но из-за этого он выпустил её. Тогрута могла продолжать сражаться, но не стала, помня фразу, что услышала во время первого тренировочного боя в подобной ситуации: «Я не отброшу, как злодей, я шею сломаю».

Удар калшица-телохранителя был последним. Роста киборга хватило, чтобы, удерживая его атаку, присесть, схватить лежащий на полу световой меч и фиксированным боковым ударом условно убить его. Третий противник в этот момент обошёл своего товарища и нанёс быстрый колющий удар электропосохом сбоку. Враг отклонился назад, пропуская его мимо себя, и, выронив уже другой световой меч, схватил рукоять посоха ладонью. После поднял вторую руку и, вновь остановив удар в последний момент, нанёс его по голове противника. Асока вновь вспомнила промелькнувшую во время поединка фразу: «Тот, кто обучал меня бою на световых мечах, считает, что использование боевого оружия лучше тренирует реакцию и ум».

— Проигрыш. Минута двадцать семь секунд, — контактировал дроид В1, что был адъютантом генерала. Два калишца отошли немного назад и кивнули киборгу, тот с места не сдвинулся, но сделал то же самое в их сторону. Оба направились к лавке, где лежали их сумки и полотенца, после чего к выходу, так как изначально пришли сюда в свободное время между дежурствами.

— Вы неуважительно относитесь к оружию, — произнесла тогрута, вспомнив наставления мастера по фехтованию, а также то, как когда-то искала свой кристалл и после собирала меч. Джедаи следили за своим оружием и делали его «под себя», отчего то их редко подводило.

— Они не мои, — ответил киборг, отходя в центр зала. Он, конечно же, не устал — что могло устать в его металлическом теле, — в отличие от неё. Возможно, подобные мысли посещали киборга, но, тем не менее, следующей его фразой стало: — Нападай.

Она просто не знала, что думать по поводу того, что её новый учитель, перекинувшись с ней парой фраз, сразу отстранилась от её обучения, оставив с безумным киборгом-убийцей, о котором не уставали говорить Республиканские СМИ. Асока так обиделась на это, что, направившись в свою каюту, лишь через некоторое время поняла, что заблудилась на корабле. Поплутав немного, всё же обратилась за помощью к проходившему мимо В1, попросив того отвести её к генералу, так как не была уверена, что дроид может знать, где её каюта. В итоге её привели в зал для тренировок. То, что киборг тоже был чем-то недоволен, стало ясно сразу, потому как он разрубал тренировочных дроидов, а ещё по тому взгляду, которым он посмотрел на неё. Кроме того, она в начале удивилась, что после перехода на сверхсвет он сразу пошёл сюда, а не продолжил командовать кораблём, видимо, что-то заставило его изменить планы.

Так и не показавшись на глаза генералу, она сама не знала, чего ждала, но потом пришли ещё два калишца и вскоре из зала стали доноситься звуки боя. Несмотря на настроение, любопытство взяло вверх, и она всё же вошла внутрь. В тренировочном бою два калишца использовали элетропосохи, а их собрат киборг — два световых меча зелёного и синего цветов. Она сразу поняла, что они не принадлежат ему — совершенно разные рукояти, да и чувства подсказывали, что они сделаны джедаями. Более того, она, как и все в Ордене, знала, что случилось на Джеонозисе, даже в какой-то момент плакала по этому поводу в своей комнате. С самого начала ей было известно — это существо живое, но по большей части состоящее из металла, убивало джедаев. Ещё будучи членом Ордена, она чувствовала злость и ненависть к этому существу, но в Старом Ордене требовали сдерживать и контролировать эмоции, особенно те, что могли привести к Тёмной стороне. Потому тогда она смирилась с этим, что помогло позже.

А потом побег из Храма, долгое путешествие, встреча с Гривусом, при которой эти эмоции были уже не такими тяжёлыми, как в начале, и встреча с мастером Дуку, который объяснил ей, что в учениях Старого Ордена много ошибок. А потом она приняла решение и оказалась здесь. Видя сейчас в руках киборга два световых меча джедаев и ещё два висящих на поясе, возможно, свидетельствовавших о том, что он убил их владельцев, она только понимала, как отреагировала бы на это раньше. В остальном же эмоции и чувства были сдержанными, а сама она прекрасно понимала, что теперь ей не так жаль этих джедаев, как было раньше, да и не знала она их, пусть и должна была считать братьями и сёстрами. Более острые эмоции вызвал тот факт, что при предложении провести тренировочный бой выяснилось, что он будет «трое против одного».

К этому можно было добавить тот факт, что в Республике генерал Гривус был ни кем иным, кроме как преступником и убийцей. Но, сражаясь с ним на световых мечах в тренировочном бою, она поняла, что, возможно, не всё так однозначно. Другие калишцы относились к нему с уважением, но не из-за страха, а как к воину, точно так же он относился к ним. Этот бой не был его требованием, это была просто обычная тренировка, в которой, правда, каждый выкладывался на полную, при этом используя боевое оружие. Она также заметила, по действиям и движением обычных калишцев, что они опытные воины; возможно, сражаясь насмерть один на один, она не смогла бы одолеть их, а потому оставалось только гадать, как быстро мог закончиться бой с киборгом. Он превосходил не только благодаря своему телу, но и, похоже, опыту, ведь это именно ему приходилось контролировать свою силу и останавливать удары в самом конце. Но что удивляло больше всего, так это то, что во время боя он успевал ещё и разговаривать, так, будто бой вместе с активной мысленной деятельностью, не относившейся непосредственно к бою, были для него обычным делом. Лично у неё так не получалось, приходилось прилагать усилия и сосредотачиваться, чтобы не уступать в бою остальным.

— Ты ведь тогрута… Ты прирождённый охотник и можешь использовать эхолокацию. Почему не используешь свои преимущества? — произнёс Гривус, размашистым боковым ударом отогнав её подальше от себя.

«А как мне это поможет против танка?» — подумала Асока, выставив меч перед собой, стала использовать небольшую передышку. Начав вспоминать, что им говорили на уроках по «разумным расам галактики», ответила:

— Калишцы, кажется, могут видеть в инфракрасном диапазоне и тоже прирождённые охотники. Почему вы их не используете?

Вместо ответа он прыгнул к ней, похоже, намереваясь просто раздавить ногами. Она не сразу это поняла, отчего вначале присела для отражения удара, а уже после перекатом ушла от этой атаки. Противник открылся, и она нанесла рубящий удар сбоку, но он был заблокирован и вновь пришлось отступить. Он развернулся к ней и произнёс задумчиво:

— Это разные вещи…

— Нет! Это то же самое, что и сказал ты! — Её это начинало злить, отчего она использовала Толчок Силы, прежде чем вспомнила, что применять Силу было запрещено. Правда, и цель не была застигнута врасплох, удержавшись на ногах, пусть и со скрипом отъехав немного назад.