Да здравствует генерал Гривус! Эпизод II

Так они прошли часть города, она не могла сказать, сколько прошла и сколько прошло времени, всю дорогу борясь со своими чувствами, также опасаясь сделать что-то не то. А после они вышли на границу большой открытой площадки, окружённой невысокими столбиками, в центре которой стояла внушительная пирамида с плоским верхом. Гривус остановился на невидимой границе между столбиками из камня, на которых были начертаны какие-то знаки, и произнёс перед тем, как пойти дальше:

— Ждите здесь.

Она и охранники остались, на неё стали смотреть всё больше калишцев, похоже, тихо перешёптываясь, отчего девушка решила смотреть вперёд на действия генерала и делать вид, что ничего этого не слышит. Киборг прошёл дальше, поскольку они подошли с угла, немного обошёл пирамиду, встав перед хорошо видной лестницей на небольшой площадке. Склонив голову, положил ладонь на грудь, скорее всего, туда, где у него должно быть сердце, хотя она не знала, есть ли оно у него сейчас. Стоя так какое-то время, он как будто дождался, пока к нему подойдут два калишца в балахонах и с костяными масками на лицах. Он отдал четыре световых меча, она до сих пор не поняла, зачем ему запасные, поскольку не было похоже, что он может лишиться двух других. После вытащил из кобуры на бёдрах две бластерные винтовки и снял со спины снайперскую винтовку неизвестного тогруте вида, которую непонятно зачем взял с собой. Второй калишец в балахоне протянул ему чашу, Гривус сгрёб что-то в ней одной ладонью и в одиночку пошёл вверх по лестнице. Из-за его металлических ног шаги по камню стали хорошо слышны и разносились по округе, это сразу показалось странным, и, осмотревшись, девушка поняла причину. Вокруг храма, на границе из столбов, на улицах и, похоже, крышах зданий собралось много калишцев, но сейчас они молчали. Никто не шевелился и как будто не дышал, оттого шаги единственного разумного, что сейчас двигался, были так хорошо слышны, несмотря на расстояние и то, что вскоре он скрылся где-то на вершине пирамиды.

Наконец звуки шагов прекратились, вершину пирамиды снизу не было видно, как и поднявшегося на неё, но все чего-то ждали. Ждала и она. Некоторое время, пока не стало казаться, что прошло слишком много времени, и не стала скучать. Асока вновь окинула взглядом окружающих, поняв, что не зря её заставили одеть более тёмную одежду. Местные, в основном, носили серую или тёмную, часто выглядевшую постаревшей от времени или похожей на какую-то охотничью маскировку. Многие носили плащи или балахоны, на солдатах виднелись элементы брони, как будто сделанные из панцирей каких-то животных или крупных костей. В качестве украшений также служили поделки из костей или дерева, иногда мелких камушков в виде цепочек. Но все, от детей до взрослых, носили одежду тёмных цветов, большинство ещё и маски, таким образом скрывая всё тело. Без плаща в своей старой одежде она бы сильно выделялась на их фоне, а про джедайский плащ ей уже объяснили.

В какой-то момент в округе что-то случилось, многие встрепенулись, вздохнули, кто-то что-то прошептал, при этом некоторые дети стали указывать в сторону храма. Она тоже посмотрела туда и увидела, что над пирамидой поднялся столб алого пламени откуда-то из её центра, тогрута ощутила какое-то слабое, на границе ощущений, возмущение в Силе, но потом всё исчезло. После некоторое время в толпе стоял шум, хотя невидимую границу никто не перешёл, да и два калишца у подножья пирамиды не двигались, смотря на лестницу. Похоже, все ожидали, что Гривус появится сразу, но он всё никак не шёл. Стоявшие у лестницы после нескольких минут ожидания как будто сделали пару шагов в её сторону, но тут до всех донеслись уже знакомые шаги, вновь наступила тишина. Генерал вновь стал виден, как будто спускаясь быстрее, чем поднимался. Внизу что-то сказал ожидавшим, забрал у них оружие и, просто неся его в руках, пошёл к ней и своей охране.

Асока не сразу, но поняла, что оказалась посередине образованного толпой прохода. Гривус просто прошёл рядом, сказав негромко:

— Идём в шатёр Ханов…

«Что-то явно случилось», — пронеслась мысль, но дальше ей пришлось почти бежать за отрядом, шаги у них были длинные — все подстраивались под впереди идущего. Да калишцев вокруг стало значительно больше, теперь вдоль «коридора» стали видны солдаты, что то ли охраняли его, то ли стояли в виде почётного караула, подобно дроидам на корабле.

***

Блять! Я всё сделал так, как положено. Пошёл один, отдал оружие жрецам в знак уважения к предкам. Принёс в качестве подношения агамицу, нечто наподобие угля, только горит алым пламенем, и бросил в чашу с огнём на вершине пирамиды, после чего попросил совета от предков. После я должен был идти на Совет Ханов и действовать дальше по плану, но… Вспыхнуло необычно сильное пламя, и у меня вылетели все предохранители, как обычно бывает при ударе Молнии Силы, возможно даже я потерял сознание на некоторое время, так как… Я и не знаю, что думать по этому поводу. Предки калишцев мне ответили! Да как так-то! Мне вполне хватает тебя и такой плохо объяснимой вещи, как Сила!

И ведь самое паршивое, что то, что я помню, после перегрузки не записалось в память компьютера, хотя должно было быть, так как он подключён напрямую к мозгу. Что же я помню? А вот что: «Ты не тот калишец, что приходил к нам раньше, но ты на его месте, а потому вот совет, которого ты хочешь! Твой заклятый враг найдёт тебя, ища слабости Гривуса. Уходи из этого места, пока не стало поздно, теперь ты новый Гривус и тебе отвечать за твои ошибки и идти по его пути…».

Было там что-то ещё, но я, кажется, к этому моменту уже очнулся, долбаный компьютер не вовремя со своими сообщениями! И что теперь? Мне ещё мистики не хватало, пусть мне и известно, что тут есть свои боги и прочее. И что это значит? Почему боги не могут просто сказать всё чётко, без вот этого непонятного? У меня встреча с Советом Ханов, а я не знаю, относится ли этот Совет к нему или нет… Не подскажешь случаем? Ну конечно нет!

***

— Раид джад Руж! — произнёс один из ханов, вставая. В большом шатре из шкур и ткани, вокруг чаши с огнем, что стояла в центре, сидели калишцы. Они сидели кругом, что означало, что все они равны, в позе лотоса, благодаря чему никто не разговаривал с другим свысока. Все они были военачальниками, вождями племён и потому перед каждым лежало его оружие, каждый был одет в хорошие доспехи из панцирей диких животных, в плащи и маски из черепов мьюмму и других. Маски сейчас были чисты, без ритуальной раскраски, которой покрывались перед боем, но от этого собравшиеся не выглядели менее угрожающими.

— Вы забываетесь, хан Держет, — ответил калишец, что повернул голову в сторону вставшего. Он сидел чуть правее от входа и казался спокойным, хотя взгляд опустил.

— Нет, это вы забываетесь! — собеседник всё же сел обратно, правда, так резко, что стало ясно — ему пришлось подавить сильные эмоции, что бушевали внутри. — Прекращайте этот фарс! Великий хан уже прибыл! Он посетил святое место, не забыл о предках и они ответили ему, об этом уже всем известно, все это видели! А за городом приземлился корабль-шар, привёзший оружие и продовольствие от КНС! Да его одного хватит, чтобы решить проблемы с голодом, после того, как мы наладили торговлю Лексой-5! Но даже если всего этого не было бы, вы понимаете, что делаете? Вы осмелились усомниться в Великом хане, герое Хакской войны, генерале Гривусе! Вы понимаете это!? Семнадцать ханов против вашего выступления, почти все наши соплеменники, большая часть вашего племени! Уже ходят слухи о том, что у вас помутился рассудок, раз вы затеяли такое и упрямо продолжаете, несмотря ни на что. Когда он будет здесь, это ляжет позором на нас всех, то, что по вашей прихоти будет казаться, что мы оказываем ему недоверие!

— Я делаю это ради народа, ради выживания Кали, — в очередной раз ответил хан, несмотря ни на кого из присутствующих, лишь на своё копьё. Его ладони сильнее сжались, обхватывая колени.

— И как же вы хотите помочь народу, делая подобную глупость? — спросил другой хан, что сидел вдали почти напротив собеседника. Шатёр был достаточно большим, чтобы в центре хватало места для чаши, а также для ритуальных поединков. От каждого из присутствующих до стены оставлялось около двух метров. При этом внутри было достаточно светло благодаря огню в центре и дыре под потолком, куда уходил дым от него и пробивался свет.

— Вы ведь понимаете, что вас здесь никто не поддержит! Чего вы хотите добиться, обвиняя генерала? — спросил ещё один, когда снаружи раздался шум движения ткани и шаги.

Все посмотрели на вход и увидели его. Уже было известно, что генерал из-за козней врагов, скорее всего хаков, потерпел крушение на «Мученике» и был сильно ранен, а также то, что нынешний лидер КНС граф Дуку спас его, сделав киборгом. Ханы, да и большинство калишцев в какой-то степени были далеки от понимания слова «киборг», но какое-то время назад на Кали прилетал корабль «Сириус Кибердайн» и при наборе добровольцев для тестирования новых протезов сотрудники этой организации провели несколько лекций на эту тему. Тем не менее они всё равно не ожидали увидеть, что прославленный воин и полководец стал походить на калишцев древности, что сражались в стальных доспехах, покрывавших всё тело. Каждый из присутствующих поразился увиденному, даже тот, рядом с которым лежал Посох недоверия. А ещё, увидев его маску из металла, поняли, что он всё-таки не забывает о традициях Кали, пусть по слухам и лишился большей части тела.