Даари. Принцесса Черного королевства

 – Неужели ты не понимаешь, что у Белого короля не было выбора? – встряла Даари. – Инфекция действительно могла распространиться на всех монхов. И не только живущих в Белом государстве. У него не было выбора.

 – Выбор, дорогая Даари, есть всегда! – повысила голос Кира. – Он мог вылечить нас.

 – Или заболеть сам.

 – Чушь! Он убивал нас с наслаждением и только за это достоин смерти.

 Даари промолчала. На это ей нечего было сказать. Ей было жаль девушку, но и мотивацию короля она понимала.

 – Какой твой дар на самом деле? – эти слова эхом звучали у Ригана в голове. Тут явно что-то нечисто.

 – Ооо… Думаю, я дала бы фору многим дарованным, – не без гордости протянула она, сорвала виноградинку и изящно надкусила. – Яды, внушение, предчувствие, интуиция… Их много. Я не могу объяснить все, но могу рассказать о примерах, – Кира хохотнула и снова сорвала виноград. – Например, я внушала твоему отцу ненависть к вам, и влечение ко мне… Он воспитывал вас в строгости, иногда даже перегибал палку… Ты-то это знаешь, – монха подмигнула принцу. – Я внушила ему это, когда он был в школе с визитом. Тебе тогда было… шесть, кажется. Мне девять. Каламу одиннадцать. Но не суть. Суть в том, что отец утратил к вам всю любовь… прости, но это было моих рук дело. Я не испытывала отцовской любви и вы не должны, – пожала она плечами. – Чуть позже и мать похолодела к вам. Тоже я постаралась, – с гордостью добавила Кирайя. – Позже, в академии, я была такой неприметной, что меня не то, что ученики, преподаватели не помнили. Правда, пришлось мне на несколько лет «потеряться». Так, я оказалась на два курса младше тебя. Кстати, снова мой дар помог. Ни у кого не было сомнений в моем возрасте. К тому времени Калам уже окончил академию. А именно это мне и нужно было. У меня уже был план. По нему я и действовала. В общем, следующим стал король. Я ловко управляла им с помощью дара и обаяния. Как он за мной бегал! Готов был на все, лишь бы затащить меня в постель. Но мне это не нужно было. Дар, – сказала она одно слово и это все объясняло. – Только был твой папа редким мудаком. Получив несколько отказов, он меня изнасиловал, а я даже с помощью дара не смогла его отвергнуть. Я возненавидела его еще больше! Аартов сын!

 – Ты сама виновата, – холодно сказала Даари. История монхи перестала ее трогать.

– Конечно, – хмыкнула девушка. – Но знаешь, дар остался со мной, а вот король умер через некоторое время. Так я поняла, что мое тело ядовито, а самое интересное, что я могу управлять этим ядом. Ускорять смерть или, наоборот, замедлять. Так никто не связал его смерть и меня.

– А королева? – спросил Риган. Он не понимал, как умерла его мать.

 – Это тоже интересная история. Впрочем, у меня других не бывает. Король стал зависим от меня, да и я уже была не против. В общем, однажды, королева нас застала. Все величие слетело с нее махом! Она с криком налетела на меня, начала бить и душить… В общем и целом, в суматохе я все же ее заразила. Она и не заметила, – хмыкнула девушка. Риган уже был на пределе, но продолжал слушать. – А вот на тебя мои дары не подействовали, – разочарованно протянула Кира. – Ты вообще не обращал внимания на меня. Вообще. А я старалась! Короля убила, тебя напоила, а ты все равно не пал в объятия красивой монхи. Но я терпеливая. Пришло время, и рыбка покрупнее клюнула на меня. Признаюсь, не сразу, но все же… – Кирайя рассматривала свои ногти, делая вид, что ей нет никакого дела до Ригана и Даари.

 – Где он? – сквозь зубы спросил Белый.

 – Он передо мной не отчитывается, – пожала плечиком она. Спроси у советников, может он знает…

 Риган какие-то мгновения размышлял над словами монхи. Возможно, это очередная ее игра. Очередной шаг. И он не хотел в ней участвовать.

 Но беспокойство все же заставило. Он вызвал служанку и приказал той, найти советника как можно быстрее.

Достопочтенный монх не заставил себя долго ждать.

 – Принц Риган, вы посылали за мной?

 – Да. Где мой брат?

 – Принц Калам отбыл на своем грифоне. Куда, он не сказал. И когда вернется, в известность не поставил. Просил передать, что теперь вы за главного, – склонился в поклоне советник.

 – Хорошо. Идите готовить церемонию.

 Монх спешно ушел, раскланявшись перед принцем.

 – Где он? – сверкнул стальными глазами принц.

 – Советник же тебе сказал, – спокойно отозвалась Кира. – Улетел на грифоне.

– Ты знаешь, где он? – с приказом.

 – Только предполагаю, принц Риган. И если вы заключите меня под стражу или, не дай боги, убьете, он умрет. Пока я жива и на свободе, будет жить и он, – девушка рассмеялась, медленно встала, словно ждала реакции Белого, и покачивая бедрами покинула комнату.

 – Ты вот так просто ее отпустишь? – удивилась Даари.

 – Нет. Попрошу Банита за ней проследить. Пусть приведет нас к нему, а там уже думать будем. Кстати, отправь весточку в свое королевство или отправься туда на грифоне.

Риган ушел задумчивый, злой и раздосадованный. Слишком много всего на него свалилось за пару миргов. Даже принцессу он не готов был видеть и тем более, отвечать на ее вопросы.

* * *

Даари понимала состояние Ригана и решила дать ему время разобраться во всем самому. Она вышла на улицу. Никто ее не остановил и не перечил. Может, из-за суеты царящей вокруг, может, из-за того, что она уже не пленница.

 – Принцесса Даари, – у входа стоял монх средних лет. – Королевские грифоны в вашем распоряжении. Прикажете запрячь повозку?

 – Нет, – спешно ответила Черная и задумалась. – Впрочем, давайте.

Долго ждать не пришлось, и уже менее чем через мирг принцесса покинула белый замок.

 Ее сердце было наполнено предвкушением. Наконец-то, после стольких недель разлуки, она увидит свою родную маму.

 С этими мыслями она незаметно для себя задремала, и проснулась только, когда грифон с повозкой приземлились на каменную кладку у дворца. Монх, управлявший грифоном, что-то сказал привратнику, и ворота спешно отворились.

 Даари с изумлением рассматривала территорию дворца, цветники, аллеи, фигуры и фонтаны. Все казалось ей таким необычным и родным. Она так рада была вернуться домой, но с тоской осознала, что скучает по Ригану.

На площади у замка грифон затормозил. Принцессе не терпелось выскочить из кареты и побежать в замок, но она ждала, пока ей откроют дверь и подадут руку.

Выйдя из кареты, она совсем немного склонила голову в знак благодарности и разрешила ему вернуться в Белое королевство.

 Только сейчас Даари поняла, что на ней свадебное платье. Белое, с черными кружевами, поясом и перчатками. Немного черного, в знак уважения королевству невесты.

 Принцесса фыркнула. Сколько уважения, столько и черного. Но порадовалась, что Союз не состоялся и гордо пошла ко входу.

Конечно, уже весь замок знал что она здесь. Об этом им доложил привратник перед тем, как открыть ворота.

 Тина встретила ее, но сдержала порыв обнять подругу, лишь коротко кивнула и проводила в холл.

 – Не титулованная королева Белого королевства, жена Белого правителя Калама, Даари, – объявила Тина.

 Принцесса замерла, смотря на нее с удивлением и даже ужасом. Перевела взгляд на королеву Риезию и увидела в ее глазах слезы и отчаяние.

 – Я не… – слова потерялись где-то внутри. Даари понимала, что такие выводы сделал еще слуга у ворот.

Даари была в подвенечном платье в карете Белого грифона с их слугой. Она не смогла договорить из-за подступивших слез и бросилась в объятия матери.

 Слезы душили обеих.

Сил их сдерживать больше не было. Они рыдали несколько мгновений напролет.

 – Милая, как ты могла? – всхлипнула королева. – Почему не отправила весточку? Почему поспешила? Мы искали тебя. Мы хотели сказать, что Союз необязателен, – она смотрела в черные глаза дочери.

 – Мы? – непонимающе спросила девушка.

 – Да. Мы, – раздался такой родной голос за спиной.

Даари обернулась. Она не верила своим глазам. Перед ней стоял отец. Таким, каким она его помнила, будучи ребенком.