Далекие берега

– Да ты в своем уме!
– рассвирепел я.
– Чего несешь!

– Когда позвоночник ломают, то под себя ходят, - сообщил Марк. Пошевели ногой.

Я попробовал, но ничего не ощутил.

– Нога шевелится, - сказал Марк.

Приподнявшись на локтях я глянул на ноги. Напрягся.

И впрямь - двигаются.

– Как же так, словно немые...
– прошептал я.

Мальчишка вдруг засмеялся:

– Марк... да я же у тебя на коленках четыре часа просидел... отдавил тебе ноги. Пройдет!

– Тьфу ты...

Встать не получилось, зато я сел. Ноги и впрямь начало покалывать.

– Отъел задницу, - абсолютно несправедливо ругнулся я на мальчишку.
– Где летунья?

– Вон...

Хелен сидела в стороне. Левая рука у нее была замотана в самодельный лубок, она как раз затягивала зубами последний узел.

– Поломалась немного, - пояснил Марк.
– Да не беда, главное живы.

– Тебе все не беда, сам-то целехонек...

Я огляделся. Вокруг, метров на сто, не вру, валялись обломки планёра. Берег был довольно ровный, абсолютно пустынный. Пригорки, песок, чахлые кустики. Шум моря почти не слышен.

– Хелен!
– крикнул я. Летунья обернулась.
– Спасибо!

Она непонимающе смотрела на меня.

– Хелен, ты посмелее любого мужика!
– сказал я.
– И поискуснее. Спасибо, что жизнь спасла, что в панику не ударилась. Может я и вор презренный, только все равно - буду за тебя Сестру с Искупителем молить!

Девушка дернула плечами. Ее голубая форма была вся порвана, блузку большей частью она на лубок пустила... и все же ей явно понравились слова.

– Плохая я летунья, Ильмар-вор. Планёр разбила. Знаешь, сколько планёр стоит?

Откуда же мне знать. Много, наверное. Я за всю жизнь столько не украду...

– Хорошая ты летунья, Хелен. Спасибо.

– А ведь ты к Виго тянула, Ночная Ведьма, - вдруг сказал Марк.
– К гарнизону планёрному. Потому мы едва не сгибли!

– Уж очень ты смышленый, Марк, - откликнулась Хелен.

Мальчишка усмехнулся. Он очень спокойный был, и даже чумазое лицо, грязная одежда, рваные штаны не могли скрыть этой уверенности.

– Мы где-то вблизи Байоны упали, - сказал Марк.
– Знакомые места?

– Не пропадем, - успокоил я его.
– Доберемся до города, отъедимся... ветчину тут хорошо готовят, переоденемся. Будь спокоен, я тебя не брошу.

Что-то меня тревожило. Не так все шло. Совсем не так, как я думал.

– А деньги откуда? Воровать будешь?

Я помедлил, но все же полез рукой в карман и достал увесистый железный слиток.

– Сукин сын!
– закричала Хелен.
– Лишний вес тащил!

На эти слова я не отозвался. Невелик вес, килограмм железа. Зато будут деньги домой добираться.

Марк улыбнулся, глядя на железо. Конечно он не заметил, как я прихватил его из купеческой ухоронки.

– Встать можешь, Ильмар?

Я попробовал.

– Нет пока. Да не стой ты, парень, помоги ноги растереть...

– Не можешь - это хорошо, - вдруг сказал Марк.

Глаза у него были виноватые, но не слишком.

– А ноги ты сам разотрешь. Ладно? Мне пора, Ильмарвор. Спасибо тебе за все, теперь разойдемся.

У меня челюсть отвисла.

Хелен захохотала, откидывая голову. Радостно и неподдельно.

– И тебе спасибо, Ночная Ведьма, - сказал ей Марк.
– Ты и впрямь лучшая из лучших.

– Никуда тебе не деться, Марк, - она перестала смеяться.
– Все равно ведь схватят. Сам знаешь.

– Знаю, - согласился он.

– Повинись, мальчик. Повинись и сдайся. Дом простит...

– А вот это уже не твое дело, - отрезал Марк.
– За себя бойся.

– Ты что же, гаденыш, уходишь?
– ко мне вернулся дар речи.
– Я тебя от рудника избавил, а ты бросаешь? Да я тебя придушу, щенок!

Мальчик повел в воздухе рукой. Губы его шелохнулись.

Я первый раз увидел, как лезут в Холод при ярком свете, и так близко.

Просверк - солнечный луч на острие, что выползает из ниоткуда.

Порыв ветра. Холодного ветра.

Марк стоял с кинжалом в руке и смотрел на меня.

– Достойный поступок для мальчика твоей крови, - сказала вдруг Ночная Ведьма. Марк ее будто и не услышал. Протянул мне нож, держа за лезвие, как положено.

– За мое спасение, Ильмар-вор, жалую тебя клинком Дома и титулом графа...
– он замялся, - графа Печальных Островов.

Хелен от хохота упала на землю. Ударилось сломанной рукой, застонала, но смеяться не перестала.

– Владей по праву, применяй с честью.

Я машинально взял клинок. Посмотрел на узорную рукоять, на протравленное лезвие.

И впрямь - герб Дома. Аквила - орел, парящий с мечом в лапах.

Неужто Марк так родовит, что с малолетства вправе титулы жаловать?

– Прощай, Ильмар-вор.

Марк повернулся и пошел. Спина все же напряженная была, будто боялся он, что метну кинжал. Но шел ровно и не спеша. По песку, по кустам, все дальше и дальше.

– Граф Ильмар, позволено ли будет бедной баронессе присесть в вашем присутствии?

Хелен стояла надо мной, слегка согнувшись в насмешливом поклоне.

– Хозяин Печальных Островов, почему вы так спешно покинули свои ленные владения?

Она не удержалась, снова прыснула, как молоденькая глупая девчонка. Уселась рядом, сказала почти ласково:

– Граф... Граф-вор.

– Не смейся, летунья, - сказал я.
– Все воры. И графы тоже. А над больным смеяться - последнее дело. Тебе руку сломало, мальчишке ум растрясло...

Хелен покачала головой:

– Ты не прав, граф Ильмар. Есть у него право в дворянство принимать. По крайней мере - было. Только особо не радуйся, титул с тебя мигом снимут...

– Титул не снимают, - огрызнулся я, будто принял слова о дворянстве всерьез.

– Еще как снимают. Вместе с головой. Давай, разотру тебе ноги.

Я молча спустил штаны, и Хелен принялась здоровой рукой массировать голени. Без брезгливости, не морща нос от грязи и пота.

Она и не такую грязь повидала, наверное.