Далекое эхо

– Вы, должно быть, Алекс, – сказала она, и ее выговор сразу выдал, что она уроженка Глазго. – Вам лучше зайти внутрь.

Алекс проследовал за ней в мансарду, которой явно не светило попасть на страницы журналов по интерьерам. К черту стерильный модернизм. Это было жилище человека, отдающего отчет в том, что он любит и каким образом. Торцевая стена с пола до потолка представляла собой одну огромную книжную полку, бессистемно забитую книгами, видеокассетами, CD-дисками и журналами. Перед ней располагался тренажер, сбоку от которого небрежно валялись гантели. Кухонный уголок имел такой вид, какой всегда имеют помещения, где постоянно готовят, то есть исключительно неряшливый. Жилое пространство было обставлено очень удобными, но неказистыми диванами. Кофейный столик почти полностью скрывался под грудами газет и журналов. Со стены смотрели большие фотографии спортсменок, от Мартины Навратиловой до Эллен Макартур.

Элен свернулась клубочком в уголке обитой гобеленовой тканью софы, подлокотники которой свидетельствовали о наличии в доме кошки. Алекс пересек натертый до блеска пол комнаты и наклонился к невестке, которая подняла лицо для обычного формального приветственного поцелуя, когда губы не касаются кожи. У нее были заплаканные, обведенные темными кругами глаза, но самообладание, казалось, к ней вернулось.

– Спасибо, что приехал ко мне. Я это ценю, – проговорила она. – Ведь непросто оторваться от своего новорожденного ребенка.

– Я тебе уже говорил, она сейчас в камере. А Линн отдыхает от трудов. Я подумал, что принесу больше пользы здесь. Но… – он сдержанно улыбнулся Джеки, – я вижу, что о тебе хорошо заботятся.

Джеки пожала плечами, враждебное выражение так и не сошло с ее лица.

– Я свободная журналистка, так что у меня гибкий распорядок дня. Хотите выпить? Есть пиво, виски, вино.

– Лучше бы кофе.

– Кофе у нас кончился. Выпьете чаю?

«Не слишком гостеприимно», – подумал Алекс.

– С удовольствием выпью чаю. Пожалуйста, без сахара и молока. – Он уселся на краешек дивана напротив Элен. У нее был утомленный страдающий взгляд. – Как ты?

Веки ее затрепетали.

– Я стараюсь подавить в себе все чувства. Не хочу думать о Дэвиде, потому что при мысли о нем у меня начинает разрываться сердце. Я не могу поверить, что мир продолжает существовать, а его в нем нет. Но мне нужно через это пройти, не лишившись рассудка. Полиция ведет себя ужасно. Эта бледная девица, что сидела в углу прошлой ночью… Помнишь, Алекс?

– Полицейская?

– Да. – Элен презрительно фыркнула. – Оказывается, она в школе учила французский. Она поняла наш разговор.

– Вот черт.

– Вот именно. Утром приходил детектив, которому поручено это дело. Он сразу же стал спрашивать обо мне и Джеки. Сказал, что врать нет смысла, потому что его сотрудница все слышала прошлой ночью. Поэтому я рассказала ему всю правду. Он был очень вежлив, но я видела, что он меня подозревает.

– Ты спросила его, что произошло с Бриллом?

– Конечно. – Лицо Элен исказилось мукой. – Он сказал, что может сообщить мне немного. Стекло на кухонной двери разбито, возможно, грабителем. Но никаких отпечатков пальцев они не нашли. Нож, которым был убит Дэвид, – из нашего кухонного набора. Он сказал, что, судя по внешним признакам, Дэвид услышал шум и сошел вниз, чтобы выяснить, в чем дело. Он подчеркнул эти слова, Алекс: по внешним признакам.

Вернулась Джеки и принесла кружку с портретом Мэрилин Монро, изрядно пострадавшим от соприкосновения с мойкой. Чай в ней был густого темного цвета.

– Спасибо, – бросил Алекс.

Джеки уселась на ручку дивана и положила руку на плечо Элен:

– Неандертальцы. У жены есть кто-то помимо мужа, – следовательно, жена или этот кто-то должны обязательно хотеть избавиться от мужа. Они не могут представить себе более сложных отношений взрослых людей. Я попыталась объяснить этому копу, что заниматься сексом с человеком не значит желать смерти другим его любовникам. Этот тупица посмотрел на меня так, словно я упала с другой планеты.

Алекс в этом отношении недалеко ушел от презираемого ею копа. Брак с Линн не сделал его безразличным к красоте других женщин, но выработал в нем брезгливость к случайным связям. Он был убежден, что любовников заводят те, кому не удалось найти себе подходящую пару. Он не мог представить себе, что чувствовал бы, если б Линн явилась домой и сообщила, что спит с кем-то еще. Он ощутил укол жалости к Бриллу.

– Полагаю, они пока не напали на след, потому и сосредоточились на тебе, – заметил он.

– Но в данном случае я жертва, а не преступница, – горько проговорила Элен. – Я не сделала Дэвиду ничего плохого. Но доказать это невозможно. Ты сам знаешь, как трудно рассеять подозрение, когда на тебя уже указали пальцем. Это довело Дэвида до того, что он пытался покончить с собой.

Алекса невольно передернуло от воспоминаний.

– До такого не дойдет.

– Вот это верно, – вставила Джеки, – не дойдет. Утром я собираюсь поговорить со своим адвокатом. Терпеть я не стану.

– Ты считаешь, что это хорошая идея? – встревоженно спросила Элен.

– Почему нет? – требовательно поинтересовалась Джеки.

– Ты собираешься все рассказать адвокату? – Элен бросила на Алекса странный косой взгляд.

– Адвокат обязуется хранить тайну клиента, – ответила Джеки.

– В чем, собственно, проблема? – спросил Алекс. – Ты что-то от меня скрываешь?

– Это не ваше дело, – отрезала Джеки.

Джеки закатила глаза и вздохнула.

– Джеки! – запротестовала Элен.

– Пустяки, Элен. – Алекс встал на ноги. – Знаете, я вовсе не обязан здесь сейчас находиться, – обратился он к Джеки. – Просто подумал, что вам сейчас понадобится участие всех ваших друзей. Особенно родных Брилла.

– Джеки, расскажи ему, – произнесла Элен. – Иначе он уедет, думая, что у нас действительно есть какая-то страшная тайна.

Джеки яростно сверкнула глазами в сторону Алекса:

– Прошлой ночью мне пришлось на час отлучиться. У меня кончился наркотик, а мы хотели покурить травку. Мой дилер не из тех, кто предоставляет алиби. А если бы он и подтвердил это, полиция все равно ему бы не поверила. Так что теоретически любая из нас могла убить Дэвида.

Алекс ощутил, как волосы у него на макушке встают дыбом. Он вспомнил тот момент прошлой ночью, когда ему показалось, что Элен ведет двойную игру.

– Вы должны рассказать это полиции, – коротко произнес он. – Если они уличат вас во лжи, то уже ни за что не поверят в вашу невиновность.

– В отличие от вас? – вызывающе поинтересовалась Джеки.

Алексу очень не нравилась эта нарочитая враждебность.

– Я приехал помочь, а не выслушивать колкости, – резко ответил он. – Тебе сообщили, когда можно забрать тело?