Дар на веревочке

Маг закончил своё чёрное дело и, еле уловимым движением, метнул заклинание в жертву. Делька выбросила руку вперёд, пытаясь ухватить нить силы, но, вместо этого отразила заклинание обратно творцу. Человек в тёмном плаще вскрикнул и рухнул под ноги толпы. В поднявшейся суматохе Делька попыталась побыстрее скрыться из храма, прихватив за руку ничего не понимающего Тома.

Женщина, на которую совершалось покушение, метнулась к тёмной фигуре и что-то резко сказала почти испустившему дух магу. Потом, жестом подозвала своего слугу, что-то ему шепнула, поднялась и, закусив губу, покинула храм.

–  И во что мы уже успели вляпаться?

– поинтересовался у сестры заинтересованный Том, когда они добрались до снятой на постоялом дворе комнаты.

–  Я убила мага, - шмыгнула носом Делька.

–  Ты что… сделала?!!
– вытаращил парень глаза на потупившуюся девушку.

–  Том, я хотела только поймать смертельное заклинание, которым пытались убить очень красивую молодую даму. А вместо этого я его отбила обратно… этому…

–  Ну, и что нам теперь делать?
– он устало повалился на кровать и задумчиво уставился в потолок. Кто мог им сейчас помочь? У них в городе знакомых, кроме механиков, никого нет. И тех он не знает где искать. А вот их, скорее всего, уже ищут.

–  Уходим?
– жалобно спросила Делька.

В этот момент в дверь вежливо постучали.

–  Опоздали, - констатировал Том.

Девушка тяжело вздохнула и пошла открывать дверь. На пороге стоял молодой мужчина в добротной одежде. Он, как показалось Дельке, равнодушно скользнул по ней взглядом и бесстрастным голосом заявил:

–  Моя хозяйка, боярыня Милолика Рыльская, приглашает своего спасителя к ней в гости.

Том возмущённо затряс головой. Они уже принимали приглашение высокопоставленной особы, и добром это не кончилось.

–  А вы точно от боярыни?
– осторожно поинтересовалась девушка.

Том за её спиной недовольно засопел.

–  Вот её герб, - мужчина гордо ткнул пальцем в изящную вышивку на левой стороне камзола.

–  Хорошо, - согласилась Делька. И первой вышла из комнаты.

Посланник боярыни величественно развернулся и последовал за ней.

–  Я с тобой!
– ринулся за ними Том.

На дверце кареты Том приметил такой же герб, как и на одежде посыльного, но это ничего не значило. В карете он сел напротив сестры, и они снова не проронили ни слова за время поездки.

Дом боярыни был намного больше дома наместника Вон-Вожа. Неискушённые сельчане, Том и Делька, могли легко его принять за дворец правителя. Они нерешительно топтались у мраморной лестницы, боясь шагнуть на дорой ковёр. Дверь на втором этаже распахнулась, и навстречу им радостно выпорхнула госпожа Милолика.

–  Я безмерно обязана вам своим спасением! Проходите, пожалуйста, сюда, прошу вас!
– она радушно пригласила гостей в небольшую гостиную.
– Микита, прикажи подавать угощения!
– Брат с сестрой нерешительно вошли в комнату и обернулись на хозяйку.
– Микита вам уже сказал, что я - Милолика Рыльская. А как зовут мою спасительницу?
– её лукавый взгляд обратился на девушку.

–  Делька. Но как вы…

–  Как я догадалась, что вы девушка?
– расхохоталась боярыня.
– вы очень похожи на юношу, надо отдать вам должное. Но… Я это вижу сразу. Даже не вижу, чувствую. Не смущайтесь, Делька. Делька… А как ваше полное имя?

–  Аделина.

–  Шикарное имя! У вашей мамы хороший вкус. А вы, молодой человек? Вы брат Аделины?

–  Брат, сударыня. Истома.

–  Истома? Пресветлые! Это ж надо было так назвать красавца - парня…

Том смутился от её слов, зарделся, как девица, понял, что покраснел и насупился.

Милолика заметила его смущение и кокетливо погрозила ему пальчиком. В комнату вошли слуги, быстро сервировали стол и тихо удалились. Хозяйка жестом пригласила гостей к столу. Том и Делька переглянулись и послушно уселись в кресла. Хозяйка радушно потчевала их разными блюдами, и восхищалась Делькиной реакцией. Когда гости насытились, она предложила им вина и завела уже серьёзный разговор.

–  Аделина, как вы его заметили? Я обладаю небольшой силой. Даже училась когда-то в школе Орла, но в вас я не чувствую мага. Как?

–  Мне стало холодно, - призналась Делька.

–  Холодно?

–  Добрую силу я чувствую как тёпло, а тут холодом повеяло. Я и попыталась найти, кто в храме смертельное заклинание плетёт.

–  А как вы ему вернули это заклинание?

–  Не знаю, госпожа Милолика. Это первый раз со мной такое. А он… умер?

–  Конечно, умер, - отмахнулась боярыня.
– Странно, что он ещё несколько секунд жил после такого удара…

–  Может, отражённое заклинание, слабее прямого?
– предположила Делька.

–  Ты разбираешься в теории магии?
– не скрывая интереса, спросила хозяйка.

–  Немного.

–  А твой брат?

–  Нет, - ответил за себя Том.

–  Училась? Где?
– продолжала расспросы боярыня, впрочем, весьма дружелюбно.

–  Позвольте, госпожа Милолика, я этого не буду говорить. Ведь теперь я не магичка…

–  Хорошо, Аделина. Не говори. Где вы остановились?

–  На постоялом дворе.

–  Господа! За твой, Аделина, невероятный поступок, я приглашаю вас быть гостями в этом доме! Отказа я не приму!

–  Но, сударыня, как можно? Мы, простые сельчане… И жить тут?
– Делька обвела восхищённым взглядом комнату.

–  Хорошо! Не скрою, что у меня к тебе есть свой интерес, - боярыня закусила губу и, немного подумав, продолжила.
– Это покушение было не первым. Если я правильно считаю, то - третье. Враг мой не успокоится, пока не добьётся своего, или я не пойму, кто это мне так пакостит. На примете у меня четыре кандидата. О них я скажу позже. Твои, Аделина, удивительные способности могли бы послужить мне… Я предлагаю вам, и тебе и Истоме, работу. Будьте моими телохранителями! Оплата будет достойной!

–  Спасибо за доверие и предложение, госпожа Милолика, - Дельке было неудобно отказывать боярыне в её просьбе, но и принять столь щедрый подарок судьбы она не могла по известной причине, - но у нас с братом есть своё, очень важное дело.

–  Какое?
– участливо поинтересовалась хозяйка.
– Если я могу чем-то помочь, то сделаю это с удовольствием!

–  Мы ищем своих отцов… - тихо пробормотала девушка, потупив глаза.

–  Это ваша мать вас послала?

–  Нет. Ситуация наша очень запутанная… - Делька несколько секунд подумала, а затем всё-таки решилась.
– Нам даже маг-отшельник и вещунья мало что смогли сказать.