Дар на веревочке

–  Трус!
– выкрикнула ему вслед раскрасневшаяся Делька, потрясая так и не выпущенным из рук дрыном.

–  Пусть бежит, - ехидно прокомментировал Истома.
– Штаны не потеряй!

Орвид на сбежавшего мужика внимания не обратил, сосредоточенно изучая трупы убитых разбойников. Увиденное его не просто расстроило, оно его ввергло в жуткое состояние злости и, почти что паники.

–  Это не разбойники… - выдохнул он упавшим голосом и обессилено опустился на траву.

–  А кто?
– вытаращилась на него дочь. В догадки, промелькнувшие у неё в голове, Делька верить не желала, но факты - вещь упрямая.

–  Сыскари… - не обрадовал её отец. Подтянул к себе оружие одного из них и ткнул пальцем в какую-то мелкую метку на рукояти.
– У них мечи клеймёные и наборы защитных амулетов стандартные.

–  И мы их… - простонала девушка, с ужасом глядя на тела поверженных мужчин.

–  Они на нас напали! Как тати!
– Орвид от злости чуть не пнул уже убитого тайничего.
– Хотя могли придти по-хорошему! Сказать, что им надо!
– Дальше развивать свою мысль он не стал, ибо пришёл к выводу, что разговаривать сыскари ни с кем не собирались. И приказ им был выдан вполне определённый: уничтожить Дельку. Вот татями и вырядились, дабы на княжеский сыск подозрение не пало. Но ей об этом знать не стоило… совсем.

–  Ну-у, да-а, - согласилась с ним дочь.
– А как они нас так быстро нашли?

–  Не думаю, что именно 'нашли'. Скорее всего, эта группа проверяла место твоего проживания с матерью, и наткнулась на нас. Где лопата?

–  Что?
– Делька не успевала следить за ходом мыслей отца.

–  Лопата, спрашиваю, где? Закопать этих надо…

–  А этот, что сбежал?
– тихо прошептала Делька.
– Ведь он…

–  Слушайте! Что тут у вас произошло?

Жизнерадостный тон Ави слишком ярко контрастировал с удручённым состоянием семейства Орвида. Они дружно его осудили взглядами, состроив недовольные, даже злые мины.

'Явился к шапочному разбору!
– прокомментировал его отсутствие Энан.
– Словно специально ушёл старуху провожать! Как знал, что тут заварушка намечается!'

Ави элегантно опёрся о колодезный сруб, секунду полюбовался на постные лица компаньонов, перевёл взгляд на трупы мужиков и ухмыльнулся.

–  Значит, того, что в лесу лежит, я не зря под кустом остывать оставил?

–  Под кустом? Дядьку?
– Делька недоверчиво пожала плечами и направилась ту сторону, откуда явился непризнанный родственник. Том последовал за ней, одарив эльфа хмурым взглядом.

–  На тётку у меня бы рука не поднялась!
– заносчиво ответил им в спины Ави и манерно поправил выбившийся из причёски локон.

'А что поднялось бы?!'

'Энан!!!'

'Что, Энан? Он сам так выразился…'

–  Он живой?
– Орвид не стал продолжать перепалку с духом и переключился на насущные проблемы.

–  Не думаю… Выпрыгнул на меня из кустов, понимаешь, мечом принялся тыкать! Так я его гипотермой успокоил!
– Кокетству, с каким эльф произнёс последнюю фразу, могли позавидовать первые сердцеедки княжества.
– Гипертермы - моё личное изобретение!

Орвид постарался не очень явственно скрипнуть зубами, глядя на эльфийское нечто, больше, чем Делька, напоминающее поведением и ужимками девушку.

–  Гипертермы? Хм…

–  Да. Небольшой сгусток жара, типа лихорадки, и у человека почти мгновенно поднимается температура, с которой тело не в состоянии справиться, - продолжал ворковать Ави, слишком явно гордясь своим изобретением.

– Сейчас работаю над гипотермой…

–  Надо этих закопать где-нибудь в лесу, - слишком сурово, словно в пику эльфу, произнёс наместник.

–  Зачем в лесу?
– промурлыкал Ави, наплевав на тон Орвида.
– Скинем в Провал, никто и следов не найдёт! А тут вполне обнаружить смогут… да ещё яму копать!
– сморщил он свой аристократический нос.

'Какой практичный!' - ядовито высказался дух.

'Он прав!'

–  Выход к Провалу покажешь?

–  Ну, разумеется…

Из леса вернулись Том и Делька, ведя на поводу четырёх разномастных коней. На спине одного из них болталось тело мужика, напавшего на девушку и упокоенного эльфом.

–  Этого только не хватало, - простонал Орвид, отчего-то с ужасом глядя на животных.

–  Почему?
– удивился Истома, похлопав каурого жеребца по холке.
– Пешком идти не придётся!

–  Так мы и так не пешком собирались!
– Наместник оценивающе осмотрел коней.
– А теперь ещё и от них избавляться!

–  Зачем?
– удивлённо вскинулась Делька и прижалась к шее рыжего жеребчика.
– Они же не виноваты!

–  По ним нас отследить могут! Трупы людей спрячем, а коней куда девать?

–  Может, в Жилку отвести?
– предложила жалостливая девушка.

–  Даже, если селяне не выдадут, их всё равно опознать смогут… Эх, жалко, что телепортом нельзя взять их с собой! Я там место укромное знаю. Переместились бы туда, и доехали до Вратара на лошадях…

–  Почему нельзя?
– вскинул бровки Ави, с удивлением глядя на Орвида.

–  Что, правда, можешь перекинуть коней?
– засомневался в его искренности наместник.

–  Что за сомнения?
– горделиво подбоченился эльф.
– У нас это любой малец может!

–  Так уж и любой… - недовольно проворчал Орвид, подводя каурого коня к ближайшему трупу.

–  Конечно, любой! Меня больше удивляет то, что Адель пустая в магическом плане. Вроде и у тебя сила есть, и у Вии… само собой, а дочь - пустышка!

–  Сам ты… - огрызнулась Делька и ушла в избу, не желая выслушивать придирки высокомерного эльфа.

–  Лопоухий!
– завершил за неё Том, проследовав за сестрой.

–  А что я такого сказал?..

Шадр третий день пытался добиться аудиенции у Ильвиэналия, но король эльфов был очень, очень сильно занят и не мог уделить старинному приятелю даже несколько своих драгоценных минут. Как можно было отвлекаться на посторонние дела и заботы, когда тебя, в кои-то веки, посетило вдохновение?!

Ильвиэналий творил! Все его силы последние пару недель были направлены на сочинение неоконченной когда-то поэмы о любви прекрасной эльфийки к недостойному представителю другой расы. С расой у короля и возникли затруднения. Сначала возлюбленным главной героини был Тёмный эльф. Но этот вариант показался ему слишком тривиальным и предсказуемым. Тогда он превратил его в человека. В этом варианте загвоздка заключалась в скоротечности жизни людей. Эльфийка страдала в раздумьях, решая: послушаться ли ей своего сердца или согласиться с доводами разума, а человек в это время стремительно старел, что несколько портило общую концепцию произведения.