Дар

– А зачем?
– вопрос Амины, неожиданно почувствовавшей себя неуютно рядом с подругой, и осознавая свою причастность за столь грубо нарушенную атмосферу, заставил уже Лику остановиться и недоуменно обернуться.

– Что значит – «зачем?»

– Зачем нам торопиться домой? Там я многое видела, и не скажу, что все из виденного мне понравилось. А здесь… Здесь я себя чувствую удивительно легко и уютно. Здесь - мне пока нравится абсолютно все!

– Вот именно, что пока. Я бы, с учетом рассказов про народы выдирающие глазные яблоки и опасения скорой войны, не торопилась с решением «задерживаться».- остудила ее пыл Лика и, повернувшись к Элю, грозно добавила – Ты нас ведешь или как?

– Да конечно – тот, чуть ли не с открытым ртом слушая их разговор, смутился, поспешно кивнув головой, повел их бесконечными залами, переходами и в итоге открыл массивную деревянную дверь, украшенную искусной резьбой.

– Вам сюда.

– О, какие двери. Из-за таких, если за тобой закроют, не скоро выйдешь.
– оценила Лика, проходя внутрь.

– А ты ее очками, очками. Ты ж владелица грозного оружия. – улыбнулась Амина.

– Жуть, какого грозного, – закатила сверкающие озорством глаза Лика.- просто повергающего в панику местных специалистов по камням.

В хорошо освещенном, просторном полукруглом помещении, куда они вошли, по центру стоял массивный деревянный стол с каким-то сферическим приспособлением по центру, а все стены, от пола до потолка, были оборудованы полками заполненными разнообразными книгами и свитками. За столом сидел, одетый в светлую просторную одежду, импозантный темноволосый мужчина средних лет. Подняв голову от одного из многих, лежащих перед ним свитков, он с доброжелательным любопытством посмотрел на входящих девушек.

– Добрый свет. Кого это ты мне привел, Эль?- обратился он вошедшему за девушками парню.

– Добрый свет. Да вот, похоже, путешественницы…- смущенно улыбнулся парень и тут же бесшумно выскользнул в коридор, тихо прикрыв за собой двери.

– О, как быстро исчез - тихо пробормотала Лика.
– словно и не он тут пел соловьем всю дорогу и вообще всем своим поведением показывал, как ему небезразлична наша судьба. Сдал в комнату с крепкими дверями и свалил.

– Может это его грозное начальство? Или здесь действуют какие-то традиции не предполагающие мешать общением с девушками - в ответ тихо хихикнула Амина.

– То есть, если групповуха, то мужик всегда только один?
– изогнула бровь Лика.

– Да ну тебя, с твоими шуточками.- отмахнулась Амина, зная манеру подруги скрывать нервы за черным юмором.

– Хм… Девятый мир я так понимаю? – вопросительно посмотрел хозяин комнаты на девушек. Те недоуменно пожали плечами.

– Присаживайтесь. Хорошо, что сразу ко мне пришли, а не пришлось вас искать по всему городу, после получения арочных данных.

– Искать?

– Данных?

– Данных, которые передают арки на входе, после того, как запоминают вас.- пояснил мужчина. – Я один из старших жрецов центрального храма, меня зовут Бремор. А вас как?

– Лика

– Амина.

– Да, судя по данным, точно девятый мир… Ох уж эти блуждающие двери… - он сокрушенно покачал головой и, проведя рукой над сферой на столе, развернул перед визитерами полупрозрачную картинку их города. – Ваш? Правильно?

– Да.- Амина и Лика удивленно рассматривали свой родной город с высоты птичьего полета. Серые коробки домов, серые дороги, деревья без листвы, вереницы машин, грязный снег на обочинах, закутанные преимущественно в темные одежды люди. Как контрастно и невыгодно отличался тот город от Аммолита.

– Только это он зимой.- Протянула, словно оправдываясь за столь унылую картину, Амина.

– Да, я знаю. Это просто последнее, имеющееся у меня изображение. Сделано около десяти лет назад. До того, как оборвалась связь с кристаллами-наблюдателями… С тех пор, даже узнать что-то о вашем мире, не говоря уже про попасть, как в него или из него, можно только поймав блуждающие двери.

– Блуждающие двери?- озадаченно переспросила Амина.

– Да… Поймать это своенравное устройство мы пока не можем, не смотря на все старания наших специалистов, жрецов и магов. Они хаотично появляются и исчезают в самых разных местах, а то и вовсе пропадают на длительное время. Каменный разум, и фокусы Мира чтоб их…

– То есть Сашка не виноват, что мы к вам попали… А я то думала, это у него странные замашки несговорчивых девиц черти куда отправлять.- протянула задумчиво Лика.

– Вы зашли в дверь в чьём-то доме? – уточнил Бремор, заинтересовано отводя взгляд от изображения.

– Да, у знакомого. Обычная межкомнатная дверь.- подтвердила Амина

– По крайней мене изнутри, - добавила Лика

– Интересно… Первый раз слышу о таком. Это мы проверим еще. А пока могу вам сообщить следующее. Во-первых, вы к нам попали на неопределенное время и потому стоит подумать, где и как вас устроить. Но думаю, с этим мы легко справимся. Наш город - гостеприимен. Есть храм Чародеек, есть Академия магии, есть еще несколько учебных заведений, которые с радостью примут путешественниц, обычно щедро наделенных способностями, есть обычные способы жить и работать. Вариантов масса.

– А во вторых?- подозрительно спросила Лика.

– А во вторых, вам, если решите остаться, придётся пройти одну не самую приятную, но необходимую процедуру адаптации.

– Что-то мне подсказывает, что речь идет не о психологической адаптации…- задумчиво протянула Лика.

– А если мы откажемся?- лукаво улыбнулась Амина.

– Как то не особо оптимистично звучит - «не самая приятная».- добавила Лика.

– Хм… Я ведь еще не сказал, какую именно. Хотя, вы правы – процедура не касается психологии. В любом случае - это ваше право. Правда, если ее не пройти, где-то спустя пару месяцев у вас разовьется очень неприятный недуг – побочный эффект от длительного пребывания в Аммолите.

– И какой?

– Кости неожиданно начинают рассыпаться как песок и для спасения жизни снова придётся вернуться к вопросу процедуры адаптации и уже дополнительного лечения. Все, кто хочет жить в нашем городе, это проходят.

– А те, кто не хотят?

– Те, кто пребывает просто с визитом, должны ограничить срок пребывания в городе тремя днями.

– А как вы это контролируете?

– Арки, уличные камни, специальное отделение лекарей, отслеживающих состояние жителей города. Мы не можем допустить, чтобы человек рисковал здоровьем.

– А если он хочет рисковать?

– Тогда его отправляют за пределы города, и запрещают вход в столицу на срок, пока не исчезнет угроза его здоровью.

– Связывают и сбрасывают в реку с обрыва?- хмыкнула Амина.

– Что вы, девушка. Мы же не темные варвары. Нет, конечно. Просто вежливо выводим.

– А если он - против? Если бегает, прячется и всячески отбивается?

– Такого не бывало. Забывали, не знали – встречается. Но чтоб специально… Это противоречит инстинкту самосохранения. Любой здравомыслящий человек хочет жить. – пожал плечами Бремор.