Даринга: Выход за правила

Потоптавшись немного, Трулан бросил плащ на соседний валун и аккуратно уселся. Взглянул на солнце. Протянул:

— Поди ж ты… Жарит так, словно вовсе зиме не бывать. А ты… у них главный?

— Э… — оторвался от наблюдений капитан. — Можно и так сказать. Капитан звездолета «Твиллег», — и крепко стиснул протянутую ладонь.

Покончив с рукопожатием, Трулан осторожно подул на пальцы. Осклабился.

— Не того Медведем кличут, как я погляжу. А вы правда пришли со звезд? А не купцы с юга, как болтали?

— Это тебе лучше у Ауроры спросить, — улыбнулся Альв. — Она о купцах придумала.

— Вроде как разведка боем, — дядька сощурился. Помотал головищей. — Не, не буду у нее спрашивать. Я ее боюсь.

Вместе с Альвом посмеялся.

— Я чего пришел. За Бранни мою спасибо сказать.

— Риндиру скажи. Это он все приказы нарушил и гнев начальственный вызвал, чтобы с нею быть.

Трулан фыркнул:

— Там она сама скажет. Будет ему счастья полные штаны.

Альв подергал себя за кончик носа:

— С этим счастьем он погодит. Годика три. Бранни сколько стукнуло?

— На это слияние как раз пятнадцать было.

— А у нас с восемнадцати в брак вступать положено. А лучше позже.

— С восемнадцати? — приподнял широченные брови Медведь. — Так это старуха уже!

Альв фыркнул. Представил свои бесконечные годы, давно уже перевалившие за тысячу. Аурору, которая была чуть ли не вдвое старше его самого, а выглядела на двадцать пять. Попробовал бы кто назвать госпожу Бьянику старухой…

Беспричинное веселье рванулось наружу. Альв прикрыл рот ладонью. И спросил в лоб:

— У каждого народа свой обычай. Да и Ратку ты старухой кому позволишь звать?

Трулан ерзнул по камню. Тяжело сощурился:

— Кто Ратку тронет — горло порву. Но она с дитем уже. Сыну десять. Сын у меня, понимаешь?! До того одни девки выходили…

Взгляд дядьки из гневного стал мечтательным.

Они посидели еще немного у водопада, лениво отирая с лиц меленькие брызги.

— В общем… я что еще… Спросить хотел. Где погорелые кости с нашего подворья?

— Мы похоронили твоих людей рядом с нашими.

Альв собрал в хвост влажные волосы и закрутил на темени. Шевельнул рукой.

— Может, мы неправильно. Но мне показалось…

— Отвези меня туда, — сказал Медведь, вставая с камня.

Знобким утром Альв привез Трулана к могилам на горе. И мужчины долго стояли там, позволяя ветру трепать волосы. Пока солнце, поднимаясь из-за скального обрубка над «Твиллегом», медленно съедало тени вместе с хрустким инеем. А сам звездолет, обведенный сияющим контуром, напоминал наклонную башню, волшебный замок, парящий в пустошах над котловиной, в которой среди вихрящегося тумана колыхались верхушки огромных деревьев. И уже не казался здесь чем-то чужеродным. А кроме того «Твиллег» был домом, в который всегда хорошо возвращаться.

— Я не поверил Бранни, когда она рассказывала о реке без берегов. А тут мир без берегов, — благоговейно произнес Трулан, вглядываясь в подернутый туманом мир внизу, где бежала серебряная река, серые и рыжеватые камни казали лбы из мшистых гор, образующих берег, и сияли багрянцем и золотом, поднимаясь уступами, осенние деревья.

— Значит, вас приняла наша земля. Что ж, живите. За терема в Солейле спорить не будем. Выдам вот Бранни замуж — и вернусь в свою глухомань. К дочерям с внуками. Я там обвыкся уже. А меня слушай, человек со звезд. Меня не только Медведем кличут. А зовут еще Трулан Книжник. В гости приезжай. Думаю, нам найдется о чем поговорить.