Dark Matters

Он вышел из машины и сощурился от яркого света – солнце впервые за несколько дней появилось на бледно-голубом небе, очистившемся от тяжелых серых облаков. Ларри надел солнцезащитные очки, и Фабиан пожалел, что не взял своих. Поправляя пиджак, он подумал о мелком парадоксе человеческого существования: когда солнца нет, его появления с нетерпением ждут, а когда оно выходит, всячески стараются укрыться от него.

Выудив из кармана удостоверение сотрудника Департамента, он получил возможность беспрепятственно миновать оцепление и войти в здание. На косяках и входных дверях Фабиан заметил оккультные символы. Подойдя ближе, он провел по ним кончиками пальцев, но снова не ощутил никакой магии. Символы были просто вырезаны в темном дереве, бесполезные и неспособные защитить тех, кто надеялся на их мощь.

Фабиан и Ларри прошли через просторный холл с пустой стойкой администратора слева и гардеробом справа от входа. Черный антрацитовый пол скрадывал пустое пространство, визуально уменьшая помещение, а низ украшенной орнаментами тяжелой стойки сливался с темной плиткой. На черно-синих стенах висели винтажные бра, их лампы светились мягким желтым светом, от которого на изогнутых корпусах светильников плясали блики. Потолок холла был выполнен в виде витражного купола, мозаика на нем изображала грехопадение Адама и Евы. У Фабиана это изображение вызвало усмешку, а Ларри скривился, будто увидев что-то неприятное.

Из холла дверь вела в просторный зал, где и произошла катастрофа. В помещении стоял удушливый запах сероводорода. Ларри пробормотал что-то нечленораздельное, закрывая ладонями нос и рот. Он не смотрел на растерзанные тела, сосредоточившись на своих способностях управлять стихией земли. Фабиан, напротив, принялся внимательно осматривать не только зал, но и то, что осталось от его несчастных посетителей. Он подумал о том, как глупы люди, играющие с тем, чего они не понимают и чего не боятся. Самое последнее дело – взывать к демонам забавы ради.

– Нет выживших, Фаб, – голос Ларри прозвучал глухо.

Маг кивнул и что-то прошептал, выставив вперед ладонь. Тут же залитый кровью черный пол клуба словно подсветился изнутри бело-голубым светом. Снова те же самые следы, снова нельзя сказать точно, сколько демонов их оставили, но никак не меньше трех. И снова слабая магическая печать для призыва темных существ. Тут же присутствовала и оккультная атрибутика, как обычно, не имеющая никакой силы.

Наконец, Фабиан закончил с изучением обстановки и подошел к Ларри. Тот разглядывал деревянные перила балконов, своды которых поддерживали статуи каких-то уродливых существ. Фабиан объявил, что им здесь больше делать нечего и нужно уходить. На улице маг попросил друга подождать в стороне, а сам отошел сказать пару слов полицейским.

Когда они выехали в сторону Департамента, Ларри спросил:

– Тебе нечего добавить к тому, что мы уже видели раньше?

– Нет.

– Что дальше? Это уже третий такой инцидент, а мы так особо и не продвинулись в деле. Департаменту все сложнее скрывать истинные причины происшествий.

Фабиан задумался над тем, что ему ответить. У него была одна мысль, но он не хотел делиться ей с Ларри: пришлось бы выдать другу один из своих темных секретов, а нормальным людям от такого стоило держаться подальше. Хотя когда-нибудь Ларри, конечно, обо всем узнает. Однако сначала нужно попытаться найти и обезвредить демонов самостоятельно, без помощи информаторов. После затянувшейся паузы Фабиан сказал:

– Я хочу навестить Лизу Тайлер.

– Ту девушку из особняка?

– Да. Две недели прошло, может быть, есть шанс, что она хоть немного оправилась.

– Мне поехать с тобой?

– Не стоит. Ты же недавно жаловался, что на тебя приличная куча бумажек свалилась, так что занимайся ими, а я сам съезжу туда. У меня-то времени полно.

– Как скажешь.

Ларри вытянул ладонь перед собой, и над ней в причудливом танце закружились гранитные шарики. С минуту он наблюдал за ними, а затем проворчал:

– У нас уже гора трупов, а мы все топчемся на месте.

Фабиан мельком взглянул на него.

– Если беседа с Лизой нам так ничем и не поможет, придется придумать что-то другое. Кстати, что с поиском по оккультным группам в городе? Есть что-нибудь полезное?

– Я посмотрел их сайты в сети, спасибо нашим технарям: все эти форумы и группы закрыты от обычных пользователей. Знаешь, я бы, наверное, хохотал до упаду, не будь все так серьезно. Люди несут несусветный бред.

– Процесс поиска доставил тебе удовольствие, – с ухмылкой заметил Фабиан.

– Как-нибудь сам посмотри, – посоветовал Ларри. – Неплохо поднимает настроение. Ну да ладно. Несмотря на усилия Департамента, пользователи этих сетей прекрасно осведомлены об убийствах и уверены, что их совершали именно демоны. И они восхищаются ими, ты только представь! Я удивлен, что маги ведут себя так неосторожно.

– Среди них ведь тоже немало идиотов. Это ты понимаешь, что даже самые слабые демоны опасны, а им все равно, для них это игра, адреналин. А почему они так уверены в том, что это демоны?

– Там есть расписание сходок любителей нечисти. Кое-кто из погибших был зарегистрирован в некоторых из этих соцсетей. Они делились планами о том, какие ритуалы собираются проводить.

– То есть, наверняка они все-таки ни о чем не знают?

– Догадываются. Согласись, что даже полный глупец бы мог сложить тут два и два. С другой стороны, оккультисты – это закрытая тусовка, они не трезвонят на каждом углу о своих увлечениях. Еще они особо не распространяются о своих мыслях насчет убийств, об этом говорят только со своими. К тому же, чтобы к ним присоединиться, нужно доказать, что ты действительно увлекаешься этим делом. В общем, они верят, что жертвы – дело лап демонов, но никого это не пугает, хотя администраторы в большинстве своем призывают пользователей быть осторожнее.

Фабиан хмыкнул. Некоторые жить не могли без опасностей и возможности пройтись по краю. Даже среди тех, кто магическими способностями обладал, зачастую было мало понимания того, какую угрозу представляют адские создания. В противном случае, профессия охотника на демонов не была бы столь востребована.

– А есть что-нибудь о конкретных дате и месте проведения ритуалов? – поинтересовался Фабиан.

– Вроде как у них намечается сходка через несколько дней, – наморщив лоб, ответил Ларри. – Уже есть и комментарии о том, что они хотят попробовать призвать демонов-убийц. Они думают, что если их хорошенько задобрить, то ничего не случится, а погибшие просто недооценили тварей или сделали что-то неправильно.

Фабиан вздохнул.

– Что тут сказать? Они идиоты. Ладно, Ларри. Поручи кому-нибудь отслеживать их общение. Как только мы узнаем, где они хотят собраться, сразу нужно сообщить Вэлу, пусть готовит боевую оперативную группу. Если у нас не получится найти и обезвредить демонов раньше, придется спасать задницы этих дураков.

– Понял, сделаю. Лучше так, чем смотреть на кошмарные сцены пиршества монстров.

– Зато второе неплохо закаляет, – после паузы цинично заметил Фабиан.

Его машина въехала на стоянку перед зданием Департамента.