Dark Matters

В пять часов вечера Фабиан покинул здание Департамента и направился к своему автомобилю, собираясь сразу же поехать в психиатрическую клинику «Люкс ин тенебрис» и навестить Лизу Тайлер. Заявку на свидание он оставил заранее. Клиника представляла собой комплекс современных и новых зданий – все для качественного лечения и скорейшей реабилитации пациентов. Фабиан оставил машину на стоянке для посетителей и пошел к главному зданию.

– Я к Лизе Тайлер, – сказал он дежурному администратору.

Девушка протянула ему журнал.

– Распишитесь здесь.

Когда процедура регистрации посетителя была завершена, администратор объяснила, как добраться до комнат для свиданий. Поблагодарив ее, маг направился к лифту для посетителей. Вскоре он уже шел по коридору к нужной двери. Открыв ее, он оказался в небольшом помещении с двумя выходами. На две части комната разделялась стойкой и стеклом с небольшими отверстиями для удобства общения. Как в тюрьме, подумалось Фабиану.

На стуле по другую сторону стекла, неподвижная, словно статуя, сидела Лиза Тайлер. Ее тонкие руки покоились на острых коленях, а взгляд огромных запавших серых глаз был устремлен в одну точку на уровне живота Фабиана. На мраморной коже резко выделялись фиолетово-синие ниточки вен, а пересохшие губы девушки были плотно сомкнуты. Светлые волосы свисали на плечи спутанными тусклыми патлами. Когда-то красивая и миловидная Лиза Тайлер сейчас представляла собой крайне жалкое зрелище, превратившись в тень самой себя.

Фабиан придвинул стул к стойке и сел на него верхом, сложив руки на спинке. С минуту он молча смотрел на Лизу, и ему даже стало ее жаль. А ведь бедняжка может так и никогда и не оправиться. Фабиан прикрыл глаза, пытаясь отогнать ненужные эмоции. Он пришел сюда не сочувствовать, а работать. Вот этим-то и стоило заняться.

– Лиза, – позвал он. – Ты слышишь меня? Меня зовут Фабиан. Это я вытащил тебя из того дома…

Но девушка оставалась безучастной к тому, что он говорил. Она сидела ссутулившись, лишь изредка моргая, словно не слыша его вопросов, никак не реагируя ни на него самого, ни на его слова. Фабиан уже не знал, что еще ей сказать, чтобы добиться хоть какой-то реакции. В какой-то момент ему показалось, что ресницы Лизы дрогнули, и сейчас она переведет на него осмысленный взгляд, но этого так и не случилось. Наконец, Фабиан решил оставить бесплодные попытки. С тем же успехом он мог пообщаться и со стеной. А когда рассудок Лизы восстановится, – если он восстановится, – ее помощь уже будет не нужна. Нет больше смысла тратить на нее время. Он встал, собираясь уходить. Остановившись на миг перед дверью, он бросил через плечо:

– Поправляйся скорее.

А затем вышел. Не то, чтобы он был разочарован, но что-то точило его душу, какое-то назойливое ощущение. В кабине лифта Фабиан оказался один. Он прислонился спиной к стене и задумался. Есть еще один способ узнать у Лизы, что же с ней случилось. Можно было обратиться к манипулятору, магу, способному управлять разумом людей, считывать мыслеобразы, стирать и внедрять воспоминания, внушать желания, заставлять действовать и, наоборот, ничего не делать, пробуждать в людях эмоции или гасить их. Но Фабиан не хотел рисковать. Работа манипулятора – это всегда опасность для ума даже здорового человека. А психика Лизы и так находится в крайне неустойчивом состоянии, и даже вмешательство самого лучшего манипулятора, даже Вэла, – лучшего из лучших, – может закончиться очень плохо. Нет, это не вариант. Значит, остается только ловля на живца.

А ночью Фабиану вновь приснился странный сон, в котором он стоял посреди чернильно-синей пустоты и всматривался в клубящуюся дымку. Только теней в этом сне уже не было. Он слышал надломленный женский голос, взывающий о помощи, но никак не мог отыскать его хозяйку. Едва переставляя свинцовые ноги, маг бежал вперед, думая, что вот-вот найдет владелицу голоса, но – ничего, кроме темноты. Голос затихал, исчез совсем, а Фабиан остался один. Лишь проснувшись утром, он впервые подумал о том, что голос из снов принадлежал Лизе Тайлер.

ГЛАВА 4. КОШМАРЫ

Следующие несколько дней Фабиан ходил мрачнее тучи. Он, и так не слишком общительный, сейчас почти совсем перестал разговаривать: слишком уж был погружен в свои мысли. Даже его общение с Ларри сводилось к односложным фразам и ответам на вопросы. Элементалист не принимал замкнутость Фабиана на свой счет, за годы дружбы он привык к подобному апатичному состоянию напарника. Обычно, оттаивая, тот всегда рассказывал Ларри, в чем же было дело.

Но и без хороших новостей не обошлось. Ларри удалось успешно внедриться в одну из местных оккультных групп. Он отслеживал их общение, и все чаще сам принимал участие в каких-то дискуссиях. Очень скоро он понял, что люди эти настроены серьезно. Среди них были и маги, но те вовсе не собирались препятствовать призыву темных существ, а, значит, демоны растерзают этих поклонников нечисти так же, как и остальных своих жертв. Обо всех своих находках Ларри докладывал начальнику оперативного отдела, а тот уже контактировал с Вэлом, который поручил своим людям подготовиться к операции по уничтожению демонов и защите оккультистов.

Разумеется, операция была запасным, но весьма вероятным вариантом. Ее готовили в том случае, если Фабиан не найдет способа уничтожить порождения тьмы, не используя ничего не подозревающих людей в качестве приманки. Но чем ближе становился день ритуала, тем яснее понимали все участники будущей операции – людей все равно придется подвергать опасности, ведь поиски ни к чему пока так и не привели. Похоже, надеждам, которые возлагал на своего ученика Вэл, сбыться было не суждено.

Все мысли Фабиана в этот момент занимала связь его снов с Лизой Тайлер и демонами, пришедшими за ней. Он раздобыл в архиве несколько гримуаров на эту тему и из них узнал о том, что некто действительно может являться во снах другому человеку, но лишь в том случае, если его душа находится вне тела. Здесь все сходилось, и становилась очевидной причина состояния Лизы, ее полнейшее равнодушие ко всему происходящему и отсутствие каких-либо реакций на внешние раздражители. Делая выписку из очередного гримуара, Фабиан уже не сомневался, что демонам не удалось захватить душу девушки, и пока что она успешно скрывается от них. Но он знал, что в конце концов они найдут ее, а по пути убьют еще десятки человек, ведь именно за ней они и явились тогда на вечеринку, и отказываться от положенной им награды они не собирались.

Фабиан твердо решил, что должен прекратить все это. А когда демоны будут уничтожены и душе Лизы ничто не будет угрожать, Вэл поможет ей вернуться в тело, манипуляторы это умеют.

За два дня до ритуала Ларри и Фабиан приехали на заброшенную стройплощадку. Именно здесь хотели собраться поклонники демонов, и с первого взгляда становилось понятно, почему: голые бетонные стены, плиты и перекрытия были исписаны оккультными символами, знаками и заклинаниями. В укромных уголках обнаруживались самодельные алтари с огарками красных и черных свечей, а в одном из помещений друзья даже наткнулись на огромное бурое пятно.

Друзья вышли в большой зал, сквозь оконные и дверные проемы в пустое помещение свободно проникал ветер. Фабиан остановился в самом центре зала, а Ларри отошел чуть дальше к стене.

– Ну, начнем? – бросил Фабиан.

– Давай. Я за тобой.

Друзья подняли руки. Ладони Ларри вспыхнули оранжевым пламенем, а руки Фабиана исчезли в голубом огне. Он начал произносить заклинания, Ларри подхватил, и вскоре голоса друзей слились в грозный магический хор. На бетонной поверхности пола возникали и исчезали в оранжевом и голубом пламени линии, руны и пиктограммы, оставляя после себя черные контуры. Маги чертили сильнейшую из существующих печатей, предназначенную для защиты людей и изгнания порождений тьмы из материального мира. И чем больше магов участвовали в изображении печати, тем более мощная сила в ней заключалась.

Сигил был закончен. Друзья опустили руки. Элементалист удовлетворенно кивал, рассматривая причудливый рисунок, не имеющий ничего общего с начертанными любителями оккультизма на стенах разрозненными символами.

Фабиан мельком взглянул на их творение.

– Этого должно быть достаточно.

– Идем. Мне не нравится здесь, крайне неприятное место.

– Да, какая-то зловещая энергетика, – согласился Фабиан. – Ничего удивительного, впрочем.

Они покинули стройплощадку и вернулись к автомобилю. Садясь за руль, Фабиан подумал, что в магии он уверен, так как эта сила, в отличие от людей, его еще ни разу не подводила.