Даркут. Взросление. Том 2

Впрочем, в умелых руках все эти минусы с лихвой покрывались страшной эффективностью топора. Уже через несколько дней обучения Ирия могла одним ударом отрубить голову овцебыка или гаура, а через год – и зуброна.

После того, как девочка научилась крепко держать топор, их учили работать с оружием. Главный минус топора в бою – это короткая зона действия. Девочек учили разрывать расстояние и находить бреши в защите противника. Кроме того, если удар врага приходился на топорище, оно запросто могло сломаться. Воин оставался без оружия.

– У джерлов и тэнов бывают топоры с железными рукоятями, – рассказывала Скаэтта. – Кроме того, они делают на «хвосте» дополнительную защиту кисти, в виде железной гарды в форме диска. Такой топор на вес золота. Им можно рубиться с любым мечником и не бояться за сохранность топорища. Но пока вы простые сопливые девчонки, у вас будет обычный боевой топор без всяких прикрас.

Блокировать удары противника обычным топором можно было только щитом или лезвием. Лучше всего было уклониться от атаки.

С самого начала Ирия занималась с несносной девочкой, которая встретила ее в первый день появления на острове. Ее звали Лагерта.

Родители простые крестьяне, отдали девочку в школу, потому что у них случился неурожай и стало нечем кормить семерых детей. Лагерта вбила в голову, что из-за нее погибли от голода новорожденные братик и сестренка. Она хотела умереть и яростно бросалась в любой учебный бой. Старшие девочки отказывались с ней сражаться.

– Смотрите в оба, тупые соплячки, – сказала Скаэтта, подойдя к ним на занятии и вручив топоры. – Учитесь рубить головы и конечности врага.

Она показала Ирие, как выполняются самые простые удары. Надо было просто рубить сверху вниз прямой линии или наискосок. Это для того, чтобы поразить голову или руки-ноги противника.

– Вы еще только недавно выпустили изо рта мамкину титьку, поэтому можете рубить на уровне пояса взрослого человека, – снисходительно сказала Скаэтта. – Этого в бою тоже достаточно.

Глава школы «дев со щитами» связывала сиреневые волосы во множество тоненьких косичек. На кончиках серебряные колечки. Когда Скаэтта двигалась, украшения звенели. Когда она танцевала боевой танец с топорами, косички непрерывно мелькали в воздухе.

– Вы можете действовать лезвием не только сверху вниз, но и наоборот, – советовала она. – Бейте снизу вверх, вспарывайте толстое брюхо противника. Пусть его кишки выводятся наружу. Кроме того, в большом сражении, когда народу много, а времени мало, достаточно просто подрезать врагу ногу. Вы его обездвижили, а этого хватит, чтобы заняться другим противником.

Постепенно Ирия узнала остальные виды ударов топором. Можно было ударить сбоку, по горизонтали, поражая шею, плечо или руку. Можно было ткнуть топором в лицо, сбивая противника с толку. А еще можно было ударить обухом, чтобы оглушить врага, например, при захвате в плен.

Зацепам за руку или ногу Скаэтта начала обучать девушек в последнюю очередь, к концу первого года обучения. Эти приемы нужно было изучать в строю, держа щит в другой руке.

Лезвием топора девочки цепляли за край щита противницы и тянули на себя. Слишком сильно тянуть нельзя, потому что противница опускала щит и тем самым освобождала его. Поэтому сразу после зацепа нужно ткнуть в лицо врага лезвием. Если повезет, можно разрубить шлем и нанести рану по черепу. Еще можно задеть и сломать руку врага.

Поначалу Скаэтта часто ругала и Лагерту и Ирию.

– Вот смотрите, глупые самки овцебыка, – говорила она. – Когда бьешь топором, совсем не нужно начинать с откровенного прямого удара. Еще и с замахом со всей дури. Топор не кинжал, ударить им быстро не получится. Противник легко отобьет такой удар.

Ирия и Лагерта слушали, открыв рот. Они стояли тогда на тренировочной площадке на заднем дворе Парящего замка. Другие девочки махали топорами и кричали вокруг.

– Используйте финты и комбинации ударов, – продолжала Скаэтта. – Глядите сюда, вот что я делаю, комбинация «щит-меч»…

Она подскочила к деревянному столбу, вкопанному в землю, испещренному зарубинами от многочисленных ударов. Такие столбы стояли всюду на площадке. На некоторых прибили старые щиты.

– Сначала, после обманного замаха сверху бьем в поясницу, туда, где заканчивается кольчуга, – Скаэтта высоко взмахнула рукой и резко по дуге опустила вниз. – Если удар не дошел, ничего страшного, главное, мы заставили врага в защитную позицию. Потом накручивайте удар на щит. Пусть враг ни на миг не расслабляется.

Она вывернула туловище и ударила по столбу сбоку, зацепившись лезвием за висевший на столбе щит. Столб отвечал глухим стуком на удары, летели щепки.

– Продолжайте бить за щит, попробуйте задеть руку врага, – Скаэтта провела топором сверху вниз и ударила обухом. – Можете оглушить врага, а потом ударить по любой открытой части тела.

Она вывернула руку и вонзила топор в столб горизонтальным ударом. Подождала чуть и обернулась к девочкам. Топор так остался в столбе.

– Если бы это был человек, последним ударом я бы отрубила ему голову, – сказала Скаэтта.

В последующие месяцы обучения девочки учились работать длинными двуручными топорами с крюками на обухах, чтобы стаскивать всадника из седла. Потом учились сражаться топорами с двумя лезвиями и алебардами – длинными топорами с острием на конце. Занятия проводились в строю, попарно и в одиночку. Девочки надевали доспехи или дрались без защиты.

В последние два года обучения ученицы метали топоры в цель, сражались на скаку и сражались двумя топорами одновременно.

Ирие безумно нравилось обучение. Иногда она сравнивала, что лучше, плавать на корабле или драться на топорах? И не могла точно ответить.

Дни пролетали за днями и отличались лишь занятиями. В остальном они были похожи друг на друга, даже погода не менялась.

На острове Молройз всегда стояла одинаковая влажная погода, огромные деревья и туман скрывали берега озера. Другие люди здесь никогда не появлялись. Ирия уже давно не видела мужчин и временами ей казалось, что в мире существуют только суровые женщины воины в доспехах и крикливые раздражительные девчонки.

Даже когда они отрабатывали морской бой и прыгали с драгена на драген, беря мнимое вражеское судно на абордаж, корабли никогда не приближались к противоположным берегам.