Дары ангела

Василий любезно подвез нас до центра, где и простился, пообещав звонить, как только будут новости по делу. Мы немного прогулялись, поужинали и снова пешком прошлись до гостиницы. Вероника во время прогулки часто оглядывалась и вертела головой по сторонам, пока я не прошептала, что она привлекает слишком много внимания. Я, в свою очередь, слежки не заметила, что и понятно, ведь днем парнишка нас потерял. Значит, будет ждать у гостиницы сегодня или завтра с утра.

* * *

Следующие два дня прошли в ожидании новостей и размышлениях. Но ничего толкового в голову не приходило. В конце концов мы с Вероникой пришли к выводу, что нужно просто подождать: результатов токсикологии, новостей от хакера и Валентина Петровича. Потом будет видно, в каком направлении двигаться дальше.

Чтобы не изнывать от безделья, мы много гуляли по улицам Питера, рассматривая достопримечательности. Посетили Петропавловскую крепость, Русский музей, Эрмитаж. Сделали серию фотографий на память. Если бы не убийство Сергеевича и постоянное беспокойство, наше времяпрепровождение можно было бы считать довольно приятным.

Вероника не очень умело скрывала нервозность. Следуя моему совету, она зашила монету в кармане легкой джинсовой куртки. С тех пор, разумеется, везде таскала ее с собой. Когда летнее солнышко начинало сильно припекать и становилось жарко, Вероника куртку снимала, но сжимала в руках так сильно, что белели костяшки пальцев.

* * *

В течение этих дней я убедилась, что за нами следят два молодых человека. Первый, коренастый блондин лет около двадцати, мелькал гораздо чаще. Второго мне не очень хорошо удалось рассмотреть, он появлялся реже и держался на приличном расстоянии. Заметила только, что парень немного постарше, среднего роста, спортивного телосложения. Они методично следовали за нами по всем экскурсиям и музеям. Вели сразу от гостиницы. Иногда пытались изменить внешность, наверно чтобы не примелькаться. Но выглядели эти попытки комично, нелепо и в целом только привлекали внимание. Цель слежки оставалась неясной. Но уже было понятно, что о неизвестном поклоннике Вероники или о таинственной и могущественной организации не может быть и речи. Два любопытных и настойчивых молодых человека не вписывались ни в одну из этих версий. Может, причина слежки настолько необычна и нетривиальна, что просто не приходила нам с Вероникой в голову? Но, кажется, мы перебрали все возможные варианты. Или все-таки монета? Но что в распространенной и не слишком дорогой вещице могло так заинтересовать молодых людей?

Если хорошо проанализировать их поведение, напрашивается вывод, что это не слишком умелые детективы-любители, каких немало развелось в последнее время. Но толковый повод для слежки найти не получалось. Разве что Веронику действительно ищут потомки Мещерских, уцелевших родных Ольги. Они могли сбежать на Запад, а могли раствориться на просторах родины. Это как повезло. Но тогда получается, что «детективам» даны указания не просто найти Веронику, а следить за правнучкой Федора Чернова. Только с какой целью? В любом случае пока ребятки не предпринимают активных действий, я тоже предпочту понаблюдать.

* * *

Для каждодневных завтраков мы с Вероникой облюбовали небольшое кафе, расположенное в цоколе нашей гостиницы. Качество обслуживания там было неплохое, цены вполне приемлемые. Работу заведение начинало рано, в семь утра. Нас это полностью устраивало: около шести просыпались, плотно завтракали, потом целый день болтались по Питеру и его окрестностям. Если в течение дня возникало желание перекусить, заглядывали в приглянувшуюся забегаловку. Если нет, ограничивались легким поздним ужином в кафе возле гостиницы.

Сегодняшнее утро началось как обычно. Я проснулась в пять утра, стараясь не шуметь, сделала легкую разминку, благо размеры комнаты это позволяли. Тактичная Вероника не просила, но я сама отказалась на время от пробежек, понимая, что девушка боится оставаться одна даже на столь короткое время. Потом приняла душ и, выходя, услышала, что Вероника проснулась, болтает по телефону с Максимом. Девушка нежилась в постели, ласково мурлыкая что-то в трубку.

Я, чтобы никого не смущать и не слушать личный разговор, тихонько вышла с ноутбуком в прихожую. Там помимо шкафов для обуви и верхней одежды стоял маленький круглый журнальный столик и удобное кресло. Включив машину, в первую очередь проверила почту: ничего нового по делу.

Светился конверт непрочитанного письма от бывшего коллеги из Токио. Я познакомилась с ним несколько лет назад, во время одной из последних командировок в Японию. С тех пор общаемся в Сети, дружим. Несколько раз приятель любезно доставал для меня современные разработки «японского технического гения» в области оружия. Новинки среди средств защиты, устройства для обнаружения «жучков», «глушилки» и прочие мелочи, без которых жизнь современного детектива возможна, но крайне сложна.

В сегодняшнем письме коллега хвастался удачно проведенной операцией, без подробностей, конечно, после которой он был премирован внеочередным отпуском. Послание унесло меня в таинственный и прекрасный островной край. Приятель поэтично описывал ритуал любования цветущей сакурой на острове Хоккайдо. Приглашал посетить Японию в период цветения дикой вишни в следующем году. Отвечая на письмо, я усмехалась: совсем недавно Вероника озвучила похожую мечту.

Легка на помине, девушка, улыбаясь, выпорхнула из комнаты, пробормотав:

– Я в душ.

– Хорошо, пока ответ напишу.

– Есть что-то о Чернове? – притормозила Вероника.

– Пока нет, но друг из Японии рассказал, как прекрасна сакура в цвету.

– Ох, только не дразни меня, – тяжко вдохнула подружка.

Собираясь, я слушала шум воды и ухмылялась.

В Ворошиловке у нас был инструктор по рукопашному бою Виталий Кораблев. Он увлекался психологией, различными техниками и тренингами. Коллеги офицеры считали Кораблева чудаковатым типом, но руководство Ворошиловки относилось к нему с пониманием и лояльностью, дав во многом «зеленый свет». Так вот, Кораблев придерживался мнения, что человек должен думать, вспоминать, говорить о своей мечте как можно чаще, тогда у мечты повышаются шансы воплотиться в реальной жизни. Новаторский на то время метод, а сейчас существует так называемая «техника визуализации». Ее разработчики – американцы сняли полдюжины фильмов на эту тему и заработали кучу денег. Нужно будет посвятить Веронику в идеи моего старого наставника. Мне самой, да и, думаю, многим выпускникам, уроки Кораблева спасали жизнь не раз.

* * *

Во время завтрака мы вяло строили планы на день. Вероника сетовала, что время идет, а расследование застопорилось по всем направлениям. Я ее утешала, обещая, что, если сегодня не появится никаких новостей, сама напишу хакеру и позвоню Муромцеву.

– Наверное, не получится ничего, – вздохнула Вероника.

– Ты о чем? – не поняла я.

– О знакомом твоем. Архивы засекречены до сих пор, не найдет он ничего.

– Хакер? Он базы данных таких организаций взламывал, ты бы знала. – Я хихикнула. – Получится, просто времени уходит много, потому что исходной информации маловато. Что мы знаем? Имя с фамилией. Все остальное базируется на предположениях твоей бабушки. Дата ареста Чернова примерная, что было дальше – доподлинно неизвестно.

– Жил в Питере.

– Да, до тысяча девятьсот сорок пятого года, потом мог и переехать. Так?

– Мог, – согласно кивнула девушка.

– А еще из рассказа Ольги Мещерской мы знаем, что Федор был в Питере во время революции. Но нам неизвестно, чем он занимался, где жил до этого.

– Думаешь, может быть что-то важное?

– Пока не знаю, но просила хакера узнать все, что сможет. Кто знает, вдруг что интересное всплывет.

Мой телефон чирикнул, сигнализируя, что пришло сообщение. Я подмигнула Веронике:

– А вот и долгожданные новости.

Сообщение было от Муромцева. Василий писал, что пришли результаты токсикологии тела Холодова. И вообще, нужно поговорить, но сейчас он занят, так что просит приехать в отделение, если сможем. Я ответила, что едем, с ухмылкой глядя на часы.

– Что ты смеешься? – не поняла и сразу встревожилась Вероника. – Думаешь, он опять попытается от нас отделаться?

– Нет. Просто, судя по времени, сейчас Василий на «пятиминутке» у начальства. У всех это по-разному называется, но суть одна: разбирают полеты, раздают задания. А Василий, вместо того чтобы внимать начальству, преданно глядя в глаза, пишет сообщения.