Дары ангела

То ли от растерянности, то ли от отсутствия криминального опыта мальчишка продолжал прижимать к себе сумку Вероники.

– Гражданочка, – завопил он, высмотрев сочувствие на лице девушки, – помогите! Убивают!

– А «грабят!» прокричать не хочешь? – насмешливо спросила я и кивнула девушке:

– Вызывай полицию! – снова повернулась к ребенку. – Там тебя как раз умоют и утешат.

– Ой, дамочки, не надо полицию! Я же не виноват ни в чем! И пострадал к тому ж! – Мальчишка всхлипнул.

– Нос зажми, чтобы остановить кровь! – скомандовала я. Мальчишка молча послушался. – Давай так, ты нам все расскажешь и сумку, разумеется, вернешь, а мы подумаем.

– Не пойдет, дамочки, – ребенок хитро стрельнул глазами, – моя мамка дураков не рожала. Я вам все расскажу, а вы меня ментам сдадите.

– Ладно, обещаю, что не сдам, если правду скажешь. Тебя как звать?

– Женькой кличут. – Мы с Вероникой переглянулись, ухмыляясь.

– Слушаем тебя, Женька, внимательно.

– Мы вообще такими делами не занимаемся. Вот тут, – махнул он рукой в направлении магазина, – в маркете грузчиком подрабатываю, на жизнь хватает.

– Тебе сколько лет? А как же школа? – ринулся в бой педагог в лице Вероники.

– А кто младших кормить будет? – шмыгнул носом мальчишка. – Их у меня двое. Они ходят в школу, будь спок. Опека не придолбается, да и проверяли недавно.

– Родители пьют?

– Кто их знает? Пьют, если живы. Покинули нас родители два года уж как. Да так даже лучше, спокойнее. И живем мы не хуже других. В маркете деньги платят и продукты просроченные разрешают брать.

– Как же тебя, Женька, угораздило ввязаться в грабеж? Ведь если тебя посадят, младшие в детдом попадут.

– Грабеж! Какой грабеж?! – возмущенно подпрыгнул на лавке мальчишка.

– Обыкновенный. Кто пять минут назад сумочку «дернул»?

– Не виноват я, дамочки! Лохонулся, блин. Подошел ко мне хлыщ один и говорит: «Хочешь стольник срубить?»

– Это в какой валюте?

– Баксов! Чего ж еще! Ну вот. А Машка, как назло, туфли новые просит. Что-то там она увидела, с пряжками золотистыми. Ну я и подумал, сто баксов – это и на туфли для Машки, и на кроссовки для Федьки хватит. А хлыщ и говорит, это, мол, розыгрыш такой, по-приятельски. Хочу над подружками пошутить. Описал мне, какие вы обе из себя, и сказал, в какой двор зайдете. Я и повелся на легкую деньгу.

– Аванс дал?

– Хлыщ?

Я молча кивнула.

– Дождешься от него. Помахал соткой перед носом и сказал: «Принесешь сумку, рассчитаемся».

– Еще не факт, что он тебе заплатил бы, – «утешила» я.

– Да, теперь лучше! Денег нет и морда битая, – съязвил ребенок.

– Зато не в тюрьме, – снова «утешила» я, – или ты малолетний?

– Паспорт есть, – буркнул мальчишка, – четырнадцать в апреле справил.

– Ну вот, а с виду не скажешь. Опиши мне, Женька, как выглядел этот парень?

– Крупный, русявый, обычный, в общем.

– Крупный или плотный? – переспросила я. Понимая, что для мелкого, небольшого росточка подростка любой, кто гораздо выше его, – почти великан.

– Ну, такой, – приподнялся и показал рукой рост, – и такой, – развел руки в стороны Женька.

– Понятно. Плотный, среднего роста. А как договорились встретиться?

– Сегодня я работаю с обеда и до утра. Он предлагал встретиться ночью у магазина, но я отказался, знаем таких умных. Дал номер домашнего телефона. Завтра хлыщ звонить должен. Ну, я уж ему скажу…

– Женька, а хочешь заработать баксов пятьдесят? – вопросительно глядя на Веронику, медленно протянула я.

– Сто! – быстро сориентировался мальчишка. – А что делать надо?

– Вот так всегда сначала и спрашивай! Потом думай и только тогда соглашайся! – Я глянула на Веронику.

– Годится, – подытожила торг молчавшая до сих пор девушка.

– Сейчас идешь на работу. Завтра, когда позвонит молодой человек, назначишь ему встречу в не слишком людном месте, желательно поблизости. Он и сам, скорее всего, будет настаивать на таком.

– Тут, за маркетом, переулок есть, там чуть дальше стройка заброшенная. Вернее огороженный пустырь и котлован, строить так и не начали.

– Отлично, подойдет. Потом наберешь меня, я дам номер, и сообщишь время. На встречу вместе пойдем, хочу глянуть на твоего знакомца.

– Это все? – деловито уточнил подросток.

– Пока да, может, тебе придется показания дать в полиции. Справишься? Приводов нет?

– Бог миловал. Только зря вы это, с ментами связываться – себя не беречь.

– У нас есть знакомые, цепляться не станут, – усмехнулась я, имея в виду Муромцева.

– А, ну тогда ладно.

С мальчишкой мы расстались если не довольные друг другом, то без претензий.

* * *

Поднялись в квартиру. Я первым делом проверила ее безопасность – все «маячки» на месте, значит, посторонние не вторгались. Вероника ринулась смотреть почту, так как я покаялась, что забыла утром сообщить о письме Сергея.

– Этому бедному ребенку нужна помощь, – проговорила девушка, включая ноутбук.

– Помощь нужна очень многим детям. Тезка неплохо справляется, учитывая обстоятельства. Если хочешь, потом спросим адрес, напросимся в гости с подарками. Только нужно деликатно, такие неустроенные подростки часто имеют гипертрофированное чувство собственного достоинства. Он будет врать, что не голодный, мама сварила вкусный суп, чтобы не признаваться, что мать валяется в пьяном или, как вариант, наркотическом угаре.

– Откуда знаешь?

– Опыт, сын ошибок трудных, – хихикнула я и отправилась на кухню, разбирать покупки и готовить простенький обед.

* * *

– Женька, что ты планируешь делать с этой встречей? – допытывалась Вероника во время еды.

– Пока не придумала. Импровизации всегда мне лучше удаются, так что сориентируемся на месте.

– Думаешь, они надеялись найти в сумочке монету?

– Конечно, тут и гадать нечего. Они же понимают, что слежку мы замечаем, в номер забраться к нам пытались. Значит, ничего по-настоящему ценного в квартире не оставим. А куда денет недоверчивая девушка очень ценную вещь?