Дары золотой жемчужины

— Работает! — восторженно заорал он, — Эскулап, Бекон, работает!

Всегда приятно чувствовать, что можешь что-то особенное, неподвластное другим людям. Личное могущество окрыляет. Дюжий байкер одобрительно оттопырил большие пальцы на обеих руках, всем своим видом показывая, насколько он впечатлён успехами товарища. Эскулап сиял, как начищенный пятак, словно достижения рейдера были его личной заслугой. Мямлю особо не спрашивали, но и он пребывал в молчаливом восхищении.

Теперь закрепляй, — не стал почивать на лаврах знахарь, — попрыгай на разные расстояния. Не убейся только смотри.

Но это Ракшасу не грозило. Видимо, Дар перемещений мог сам контролировать территорию, где появлялся его обладатель. Возможности врезаться в дерево или застрять в толще бетонной стены исключались изначально. Рейдер весёлым щенком носился по поляне, появляясь то тут, то там с влажным хлюпаньем возникающих воронок. И вдруг исчез. Куда — объяснение пришло тут же. Из деревни донёсся высокий женский визг, грохот падения чего-то тяжёлого и трёхэтажная матерщина. Хлюпнула новая воронка, и из неё вывалился весело хохочущий Ракшас.

Эскулап уселся рядом с Беконом. Обучение азам обращения с Дарами закончено, больше он не нужен. Дальше Ракшас сам разберётся что к чему. В этом-то сила знахаря и заключается — лавину стронуть, а потом само всё образуется. Остался, правда, ещё третий Дар, тот, который лекарь определил, как пассивный, но чтобы с ним разобраться нужны были заражённые. И к тому же рангом не ниже лотерейщика. А это уже немного опасно становится. Для эксперимента нужно было специально готовиться. Организовывать группу огневой поддержки и всё такое. Мало ли, вдруг что-то пойдёт не так. Но это пока терпит, тем более третий Дар постоянно работает. Его активировать не надо.

Внимание «Ангелов» и Эскулапа было приковано к развеселившемуся парню, продолжавшему свои прыжки, поэтому никто не приметил новых зрителей. А их заметно прибыло, хоть и держались они на удалении. Высокая фигура Халка возвышалась над немногочисленной группой рейдеров, рядом толпились военные в полном составе. Над оградой крайнего дома торчали женские головы, и даже несколько мужских силуэтов угадывалось. Ну и Дед Макар стоял впереди всех, куда ж без него. Народ охоч до зрелищ. Это ещё в древнеримской империи выяснили.

— Сохранили секретность, мать его, — Бекон поднялся и зло сплюнул себе под ноги, — пошли уже, прыгун…

Глава 17

Машины группы преследования, отправленные в погоню за бандой, и десяти километров не отъехали от посёлка, а в «Одноглазого рубера» уже повели первого рейдера. Под конвоем. Ментат расположился в ресторанном зале, устроив себе рабочее место прямо за одним из столиков. Остальную мебель как попало сдвинули в сторону, ближе к стенам, чтобы освободить место. Хозяин гостиницы даже слова против не сказал — отнёсся с пониманием. Он всё-таки тоже житель посёлка, хоть и гражданское лицо.

Приблизительно в то же время пикап, на котором передвигался главный безопасник Перевалка, подъехал к дому, где расквартировались институтские бойцы. Как оказалось, здесь уже были немного в курсе поднявшейся в бучи и вовсю готовились к предстоящим неприятностям. По крайней мере у ворот маячил усиленный пост из двух человек, а БМП стояли с запущенными двигателями, взяв под прицел бортового вооружения прилегающую территорию.

Капитан Колун выскочил из машины и целеустремлённо направился к калитке, игнорируя дёрнувшиеся стволы боевых модулей. Но не тут-то было. На его пути встал старшина в чёрной униформе. Второй воин что-то быстро наговаривал в рацию. Докладывал, наверное.

— Мне надо поговорить с вашим руководством, — бросил капитан, даже не собираясь останавливаться, но ему в грудь упёрлась рука старшины, — ты в своём уме, боец?

Скрипнули петли, на улицу вышел Давильщик, полностью снаряжённый к бою. Он жестом отпустил постового и подошёл к нежданному визитёру максимально близко и навис над ним, как скала.

— В чём дело, капитан, — институтский командир сверлил офицера грозным взглядом и пытался подавить голосом.

— Имеется разговор к Франту, проводи меня к нему, — на Колуна все эти психологические уловки не оказали ни малейшего действия, — или сюда вызови — без разницы.

— Куратор сам будет решать, с кем ему разговаривать, а с кем нет, — Давильщик откровенно глумился.

— Не в этот раз, — безопасник продолжал гнуть свою линию, — в Перевалке объявлено чрезвычайное положение.

— Мне всё равно, что там у вас объявлено. Нас не касается. Мы на своей территории, — майор достал из кармана бумагу, — вот и купчая есть. Вашим руководством подписанная, кстати.

— Я бы вам посоветовал не усугублять ситуацию.

— Это я бы посоветовал… Не портить отношения с Институтом. Мы в своём праве. И вот тут, — Давильщик показал очередной документ, — всё написано. Так что шёл бы ты, капитан… Своими делами заниматься.

— До особого распоряжения попрошу территорию посёлка не покидать, — процедил Колун, поняв, что малой кровью решить проблему не получится.

— А кто нам помешает? Ты, что ли? — Майор скептически хмыкнул, глянув на двоих бойцов сопровождения, сидящих в пикапе.

Капитан молча развернулся и пошёл к своей машине. Впрочем, ответа и не потребовалось. Всё стало ясно практически через минуту. Два подоспевших бронетранспортёра полностью заблокировали подъезды к дому. Самодовольная улыбка начала сползать с лица Давильщика, пропав окончательно, когда в конце улицы показался танк. УАЗ «Патриот» фыркнул выхлопом, увозя Перевалковского безопасника, а институтский майор скрылся за воротами, отправившись на доклад к высокому начальству.

Франт находился в своей комнате. Сидел за столом, барабаня пальцами по растрескавшейся полировке столешницы, и размышлял. Пожалуй, дробный перестук был единственным внешним проявлением волнения. Снаружи постучались, и в приоткрывшуюся дверь нерешительно просочился Давильщик. Наблюдать, как этот бугай с лицом маньяка-убийцы пытается изображать подобострастие, было одновременно смешно и противно.

— Входите быстрей, не мнитесь там, — поторопил подчинённого куратор, — рассказывайте, что удалось выяснить.

— В посёлке объявили тревогу, проверяют всех без разбору, — начал доклад майор, — какая-то группа рейдеров на двух пикапах расстреляла военный дозор. Наши потери — внешний наблюдатель. Он-то и успел доложить, прежде чем его задержали.

Франт раздражённо скрипнул зубами. Напортачил, всё же Фома. Ему всегда тонкости не хватало в выполнении поручений. Сейчас это может боком вылезти. Связать его с институтским функционером, конечно, смогут. В случае если поймают и допросят с пристрастием. В том, что пристрастия будет в достаточном количестве, у куратора сомнений не было. А вот доказать, что рейдер действовал по прямому приказу Франта — это вряд ли. Да и насчёт поймают, ещё бабка надвое сказала. Фому в ведре вилами хрен заколешь, так что не известно, чем дело закончится.