Дары золотой жемчужины

Знающие люди смогли бы распознать начинающего элитника, рубера, топтуна и десяток лотерейщиков, но те, кто находился сейчас на станции, конечно, нет. Они и про то, что уже в другом мире находятся, не подозревали. Лишь тыкали пальцами в бесполезные телефоны, пытаясь куда-то дозвониться и о чём-то сообщить. Вызвать помощь хотели, следуя укладу размеренной мирной жизни. Не получилось. Стая скатилась вниз по эскалатору и оказалась на перроне. Народ даже всполошиться толком не успел. По причине скоропостижной гибели.

Под стон насильно открываемых створок на пол посыпались разбитые стёкла — монстры протискивались внутрь вагонов. Вот тогда и полыхнуло. От многоголосого крика можно было оглохнуть, но чудовищ это не останавливало. Они перемалывали злосчастных жертв, как шнековый вал мясорубки. Было очень на то похоже, учитывая ограниченное пространство пассажирских салонов. Машинист было кинулся включить аварийное открывание дверей, да не тут-то было. Слишком долго он пытался следовать инструкциям. Нечем ему стало на кнопки жать. Откусили ему обе руки, по самые плечи. А через секунду и голову.

Человеческие вопли сместились в хвост поезда. На рельсы упало выдавленное окно заднего вагона, тут же ещё одно. Люди начали спрыгивать на пути, образовалась давка. Те, кому удалось выбраться, устремились в глубину тоннеля, подсвечивая дорогу телефонами и спотыкаясь о шпалы. Жалкая попытка на время отсрочить неминуемое — несколько стремительных силуэтов бросились следом.

Переплетение стекла и стали надземного входа в метро полыхнуло радугой битых осколков. Металлические опоры потеряли стройность конструкции и раздались в стороны. Стая выбралась наружу — в обычные двери монстры уже не влезали. Внизу делать было нечего — всех сожрали. Пора искать новую добычу.

***

Огромный, почти во всю фасадную часть дельфинариума, витраж осыпался стеклянным водопадом. Монстры рвались внутрь, учуяв большое скопление людей. Особо ретивые заражённые запрыгивали сразу на второй этаж и растекались по коридорам.

Представление было в самом разгаре. Восхищённые посетители с удовольствием следили за трюками и кульбитами дрессированных животных. Водяные брызги, запах свежести, опять же — непременный попкорн с газированными напитками, мороженое. Плескались аплодисменты, с трибун доносились восторженные детские голоса. Пустых мест в зале не было. Аншлаг.

Пара афалин синхронно выскочила из воды, нацелившись пролететь сквозь большие кольца, под дружный зрительский вздох. Акробатический этюд прервало появление здоровущей уродливой твари. Монстр появился неизвестно откуда, и тут же атаковал животных в молниеносном прыжке. И рухнул в бассейн, вздымая тучу брызг — немного не рассчитал. Раздался недовольный рык и следующий прыжок вынес чудовище на первые ряды зрительских мест. Монстр застыл жуткой статуей, посреди разломанных пластиковых кресел, держа за хвосты двух дельфинов. Те отчаянно верещали и извивались всем телом, пытаясь вырваться.

Вопли ужаса метнулись под потолок, люди шарахнулись прочь, спотыкаясь о сиденья и мешая друг другу. Суета выбесила элитного заражённого окончательно, он яростно взревел и с размаха врезал по трибунам живыми палицами. Без малого двести килограмм каждая. Мощный удар выбил дух из несчастных афалин, а их тяжёлые туши размозжили тела нескольких человек. В воздухе расплылся тяжёлый запах крови.

Чудовищные челюсти вырвали из спины дельфина большущий кусок плоти и тут же выплюнули — мясо отдавало рыбой. Элитник раздражённо отшвырнул хвостатые трупы в сторону и ринулся за двуногой добычей. Охваченные ужасом, женщины и дети ничего не могли противопоставить хищнику.

Неожиданные потери стая понесла, прорвавшись к бассейнам водяного вольера. И то случайно. Отличился матёрый морж, умудрившись нанизать на клыки зазевавшегося лотерейщика. И касатка Магда. Она успела откусить голову руберу, прежде чем её растерзали на части.

***

И так происходило повсюду. Кластеры словно слились в один, превратившись в монструозный мегагород, причём в этом названии все буквы должны быть заглавные. Едва образуется хоть сколько-нибудь значительное скопище людей, как тут же появляются заражённые. Убивают и жрут, жрут, жрут… Кровавые события Варфоломеевской ночи бледнеют при виде такого количества трупов.

Число погибших не поддавалось исчислению, но многим удалось спастись. Относительно многим. Но здесь работают законы больших чисел, поэтому если переводить выживших в абсолютную цифру, то она получится достаточно внушительной. Но оставаться в живых вовсе не означало оставаться человеком. Не здесь, не в Улье.

А Улей всё продолжал и продолжал удивлять, попирая им самим созданные правила и закономерности. Хотя, может, и засбоило что-то в отлаженном механизме. А, может, так изначально задумано было. Кто знает? Улей непостижим. Это утверждение просто надо принять на веру и не пытаться оспаривать.

Все знания, собранные иммунными за долгое время пребывания на кластерах, перетряхнуло, как бочонки лото в холщовом мешке. Время наплевало на ограничения, наложенные циферблатом, и решило слегка помракобесить. Процессы, растянутые раньше на несколько дней, умещались в считаные часы, а то и в минуты.

***

Влюблённая парочка гуляла по городскому парку, в поиске уединённого места. Одинокая лавочка, скрытая густыми кустами сирени подошла идеально. В юном возрасте, да ещё под воздействием бушующих гормонов, глобальные проблемы мало волнует. А когда рядом находится объект пылкой страсти, готовый ответить взаимностью, так и вообще.

Поцелуи становились всё требовательнее, руки — всё настойчивее. Молодой человек вздрогнул, когда девушка прикусила ему губу. Страсть имеет самые разнообразные проявления. Да и кровь успела отхлынуть от мозга к причиннму месту, мешая соображать. А то самое место уже вовсю топорщило ширинку в настойчивых попытках выбраться наружу.

Девичьи пальцы задрали юноше футболку и скользнули в штаны — парень застонал от удовольствия. Последнего удовольствия в своей жизни. Рука юной любовницы вдруг сжалась стальным зажимом, длинные ногти впились в кожу, а ровные зубки в горло. Стон тут же сменился криком боли, крик — хрипящим бульканьем, хрип — тишиной. Тоже, впрочем, недолгой. С плотоядным урчанием и громким чавканьем, только что переродившийся заражённый неумело рвал зубами свою первую добычу.

Вскоре около скамейки остались дочиста обглоданные кости, а по дорожке парка шла симпатичная девушка в белом сарафане, залитом кровью. И босиком. Потому что босоножки были сброшены за ненадобностью. Стройные ноги обросли мышцами, как у тренированного велосипедиста и то и дело переходили на бег, заставляя новообращённого бегуна совершать стремительные рывки на несколько метров.

***

Обычные будни первой городской клинической больницы. План работы определён ещё с понедельника. В операционной лежит пациент, подготовленный к холецистэктомии. Удаление жёлчного пузыря, если сказать нормальными словами. Операция распространённая, относительно несложная и с благоприятным исходом. Пять человек обычно работают. Хирург с ассистентом, анестезиолог и две медицинские сестры.