Давай поменяемся! Книга 1

– Эдмонд, а что с нашей гостьей? Как думаешь, нам понадобится охрана под дверью? А то не ровен час, нам перережут глотки крепкие женские ручки. – Базиль заливисто расхохотался, наблюдая, как девушка краснеет, сжимая в руке столовый нож.

– Ваше Высочество, я прослежу, чтобы не произошло курьезов, - с улыбкой ответил ему Виардо.

– Ты уж постарайся, друг! Было бы нелепо после всего, через что нам пришлось пройти, упокоиться от рук маленькой принцессы, – прыснул принц. Уходя, он отвесил нам с гостьей шутовской поклон, и не спеша поковылял в сторону лестницы.

– Шут! – тихо прошипела себе под нос девушка, но я смогла услышать и не сдержала улыбки.

Эдмонд подозвал Грегуара, который всегда крутился неподалеку и отдал какие-то распоряжения, относительно девушки. Дворецкий кивнул и исчез. Вернулся спустя пару минут в сопровождении двух крепких лакеев и горничной.

– Принцесса Марианна! Прошу, - Эдмонд слегка поклонился, указывая рукой направление. Белоснежка скривилась, но послушно встала из-за стола и проследовала за слугами. Виардо еще постоял какое-то время, пока процессия с принцессой не скрылась из виду, а затем заключил меня в объятия.

– Как же я скучал, - прошептал Эдмонд, зарываясь лицом в мои волосы и распуская при этом прическу. Шпильки, одна за другой, полетели на пол, и он с довольным урчанием запустил обе руки в мои локоны.

– Нас могут увидеть, - только и успела выдохнуть ему в лицо, как мои губы накрыли жадным поцелуем. Вволю нацеловавшись и с трудом отлепляясь друг от дружки, мы, наконец, смогли поговорить. Только перед этим Эдмонд собрал шпильки и утащил меня в кабинет, подальше от любопытных глаз.

Виардо намеренно усадил меня напротив за столом, иначе диалога бы не вышло, одни только обнимашки да поцелуи.

– Как ты тут без меня жила? – первое, что он спросил.

– По-разному, - улыбнулась, - скучала по тебе. – Протянула руку над столом, и Эдмонд с радостью принял ее. – А еще практиковалась в своей магии. – Решила немного похвастаться. Эдмонда удивленно приподнял бровь.

– Каким образом? Вырастила еще парочку гигантских цветков? – Виардо весело подмигнул мне, сразу превращаясь в юнца, так молодила его улыбка.

– Нееет, - протянула, прикидываясь обиженной. – Я, между прочим, спасала жизни! – наигранно надула губки, похлопав глазами. Эдмонд рассмеялся, с любовью прикасаясь к моей щеке.

– Я и забыл, какая ты забавная бываешь! Наши женщины не умеют шутить над собой, – он постарался придать лицу серьезный вид. – И кого же ты спасла, Ксения?

– Коня и крестьянина! – гордо ответила ему. Ведь я действительно могла собой гордиться. Животное не пойдет на убой, будет дальше жить и бегать по травке. А Тибо - снова сможет заботиться о своей немаленькой семье и почувствовать себя полноценным мужчиной.

Кстати, его отец передал мне с утра записку, в которой снова благодарил и рассказал, что рука сына и дальше отрастает. За ночь увеличилась до запястья. И, скорее всего, следующим этапом будет кисть с пальцами. Сам Тибо и его жена Агата, не нарадуются такому скорому исцелению, и шлют мне свои благодарности и молитвы.

Я все это в подробностях выложила Виардо, и тот слушал меня буквально с открытым ртом.

– Ксения! Ты хоть немного представляешь, насколько ты ценный маг? Особенно в условиях затяжной войны, как у нас. Сколько калек возвращается с полей, которым наши целители не могут ничем помочь. А тут ты, со своей восстанавливающей магией жизни. Удивительно, что твоя сила проявилась именно в этом. Наверное, наше королевство отчаянно в тебе нуждалось, поэтому боги смилостивились и послали нам тебя. – Эдмонд встал из-за стола, и подошел ко мне со спины. Сжал мои плечи своими горячими ладонями, вызвав волну мурашек.

Чтобы хоть немного отвлечься от нахлынувших эмоций, я задала вопрос, что давно крутился на языке.

– А что за история с принцессой Марианной? – теплые руки исчезли, и Эдмонд вернулся на свое место.

– Сейчас я могу тебе рассказать, когда уже все свершилось, - начал издалека Виардо. – Король Арман - отец Марианны и наш северный сосед, объявил нам войну три года назад. У него довольно сильное и крепкое войско, с которым он собирался захватить часть наших земель, что граничат с его королевством. Но мы заранее узнали о его коварном плане и помешали осуществлению задуманного. С тех пор, мы постоянно отбиваем набеги армановских наемников, что грабят и сжигают села на севере Траэлии. Это сильно бьет по экономике страны, и мы стабильно несем потери. Сил, для того чтобы нас полностью подавить, у северного короля не хватает. Но и еще столько же, мы не выстоим. Поэтому был разработан план по сведению активности короля Армана к нулю. Как ты понимаешь, его дочь обеспечит нам мир между государствами.

– А если ее отец не согласится? И решит пожертвовать дочерью?

– Исключено. Марианна – его любимица. Младшая из детей. Отец даже позволил ей обучаться боевым искусствам, что как ты знаешь, у нас не приветствуется.

– Я обратила внимание на ее крепкую фигуру, не похожа на изнеженную королевскую дочку.

– Да, – и тут Эдмонд рассмеялся. – Мы не учли ее умений, когда готовились к похищению принцессы. И принц Базиль в полной мере ощутил на себе ее скорость и боевую хватку. Эта девчонка умудрилась застать его врасплох и вонзила именной кинжал в ногу. Удар был столь сильным и верным, что пробил крепкие кожаные поножи. Конечно, принц не сильно пострадал, с учетом нашей магии, но понервничать, эта красавица, нас заставила.

– Ого! Так она опасна? – мне стало неуютно от того, что мы все будем ночевать под одной крышей с девушкой-боевиком. Она заложница в чужой стране, и неизвестно на какие меры готова пойти ради собственной свободы.

– Не настолько, как ты могла подумать. Ее покои будут охранять два лучших бойца. И помимо этого, на ночь ее напоят чаем, который слегка подавит тягу к воле. – Эдмонд произнес это таким будничным тоном, будто ему каждый день приходится проделывать что-то подобное.

– После твоих слов, мне даже стало ее немного жаль. Оказаться заложницей врагов и при этом стать практически овощем! Я бы не хотела оказаться на ее месте, - я слегка повела плечами, прогоняя неприятное ощущение.

– Не волнуйся, Ксения! Травки, что ей дадут, не причинят вреда здоровью. Она просто быстрее уснет и будет чувствовать некоторую апатию. И уж точно, никто бы не стал поить тебя этим чаем, можешь быть спокойна на этот счет. – Эдмонд ободряюще сжал мои руки.

– Очень на это надеюсь, - пробурчала, растеряв весь свой счастливый настрой. Никак не думала, что мне доведется увидеть Эдмонда в роли похитителя принцесс, и это знание неприятно царапнуло в душе.

– Я, пожалуй, пойду, навещу Бастиана. А ты отдохни с дороги, - я попыталась сбежать от Виардо.

– Я не сильно устал, а завтрак помог восстановить силы. И я тоже хочу с тобой к Бастиану. Еще не видел сына по приезду. А в компании с тобой, мне будет вдвойне приятнее, – Эдмонд ловко перехватил меня у двери и прижал на несколько секунд к своей груди, покрывая мой лоб поцелуями. Пока я пыталась совладать с ураганом нахлынувших чувств, он отворил дверь кабинета и мягко подтолкнул меня, направляя в нужную сторону. Так мы и дошли до комнаты Бастиана. Я шла впереди, а за мной по пятам - Эдмонд, придерживая за талию и не отпуская ни на шаг.