Дай мне руку

— Ваша Женевская конвенция препятствует прогрессу.

— Наоборот, она толкает к прогрессу. И если вы этого не понимаете, значит, ваш мир до этого ещё не дорос.

Он фыркнул, но промолчал. Вера выбросила очередной тампон, тронула следующую проблемную рану, замерев от боли, опять потянулась за лидокаином, министр поймал её руку на полпути:

— Хватит, это ерунда, обойдёмся.

— Там ещё много, — она попыталась освободить руку, он не дал:

— Вы понимаете, что с каждой каплей теряете деньги?

— А вы понимаете, что мне плевать на эти деньги?

— Это вам сейчас плевать, а когда они начнут кончаться, вы об этом пожалеете.

— Пожалею я или нет, станет известно потом, а больно мне сейчас.

Она всё-таки освободила руку и дотянулась до коробки, стала обрабатывать рану, министр медленно глубоко вдохнул и как будто в пространство вопросил:

— Как можно настолько не уметь терпеть боль?

— Для этого надо всего лишь всю жизнь прожить в безопасном, благополучном мире, а потом попасть в грёбаное средневековье, с лошадьми, мечами и отсутствием нормальной медицины, — зло выдохнула Вера.

Министр хмуро промолчал, она дрожащими от нервов руками поставила полупустую ампулу на стол и стала протирать руки, опять занялась ранами, постепенно начиная жалеть о своей несдержанности, он молчал, но она ощущала его злость, досаду и вину, от этого становилось стыдно и неуютно.

Ему ещё несколько раз приносили документы, один раз Вера узнала голос Эрика, но даже не подняла глаз, раны затягивались всё быстрее, одна умудрилась срастись криво и Вероника ломала голову, что с ней теперь делать. Наконец самые страшные раны стали чистыми, она занялась мелочью, дезинфицируя всё подряд снизу вверх, дошла до шеи, отвела волосы в сторону, чуть улыбнулась, заметив, как по его шее посыпались мурашки. Аккуратно промокнув царапину на затылке, не удержалась и ещё раз перебрала пальцами его волосы, они оказались такими гладкими, что скользили между пальцами, как будто стремясь сбежать. Каждая волосинка толстая и упругая, но все вместе такие мягкие…

Из портала кто-то вышел и Вера непроизвольно дёрнулась, убирая руку, отложила антисептик, взяла полотенце, отжала над кастрюлей и стала мягко вытирать с его спины остатки грязи и крови, больше чистить было нечего. Краснота сошла, кровь остановилась, но ей не хотелось прекращать. Больно уже не было, она водила влажным полотенцем по его плечам, делая вид, что там очень грязно.

Визитёр получил распоряжения и ушёл, Вера с неохотой отложила полотенце:

— Всё, воспалений больше нет, теперь только шить. Особенно на вот это место скажете Доку обратить внимание, тут криво.

— Шейте, — полушутливо кивнул министр, Вера в ужасе округлила глаза:

— Вы издеваетесь? Я никогда этого не делала.

«Дзынь.»

— Один раз делала, — закатила глаза Вера, — но во-первых, я шила на себе, во-вторых, у меня не было выбора.

— Почему не было выбора?

— Потому что это было в том походе, о котором я вам рассказывала, между «шить самой» и «доверить свою рану на видном месте девчонке, у которой моя Милка вчера увела парня» я выбрала первое.

— Это на левой ноге, что ли, над коленом? — с улыбкой поинтересовался министр, она раздражённо кивнула:

— Да, моё художество, нравится?

— Вполне, аккуратно и ровно. Шейте, там всё равно уже такая красота, что хуже не будет.

Вера обречённо зарычала, запрокидывая голову и шепча в потолок:

— Боженька, за что ж ты меня так не любишь… — Повысила голос и спросила: — Чем шить? Там в аптечке есть что-нибудь?

— Нет. Возьмите шёлковые нитки и иглу подлиннее, бросьте в чашку с водкой, пусть полежит немного. Только не белые, намокнут — не будет видно, возьмите тёмные.

Она подошла к диванчику и выдвинула свой сундук с шитьём, выбрала иглу и пачку ниток, сходила на кухню за чашкой, сделала как он сказал и остановилась, устало опираясь о стол. Поймала ироничный взгляд министра Шена, скорчила рожицу и ушла на диван, села, попыталась расслабиться и дать отдохнуть спине и плечам.

Из портала опять вышел солдат в сером, положил на стол папку, министр спросил:

— Как Двейн?

— Плохо.

Он кивнул и открыл папку, Вера закрыла глаза и стала молиться своим неясным волшебным богам, приносящим удачу и увеличивающим резерв магов, внутри стоял звон, как от сотен колоколен, под плотно сомкнутыми веками сияли солнца…

— Уснули? — с мягкой иронией позвал министр, она открыла глаза и ехидно показала язык, поднимаясь и разминая плечи. Подошла, протёрла руки, опять стала на колени за его спиной, хмуро изучая самую проблемную рану. — Режьте, не бойтесь. И потом сразу шейте.

Она несколько раз глубоко вдохнула и встала, потянулась за обезболивающим спреем, министр отодвинул банку:

— Хватит.

— Вы представляете, что я вам там нашью?

— Поверьте мне, при таком характере повреждений уколы от иглы не ощущаются.

— Сейчас узнаем, — недобро поддёрнула рукава Вера и опять села, взяла нож, собралась, выдохнула и провела ножом точно по линии заживающего шрама. Боль обожгла совсем не так сильно, как она боялась, опять пошла кровь, она потянулась за антисептиком и заодно захватила чашку с нитками. Очистила разрез, вдела нитку в иголку, прицелилась и замерла, пытаясь заставить себя действовать.

— Вера, ничего сложного. Просто представьте, что это ткань, у вас получится. Только узлы на каждом стежке делайте и отступайте от края подальше, чтобы прочнее было. Вперёд.

Она ещё раз быстро вдохнула-выдохнула, выбрала место и решилась. И ахнула, когда игла, упершись остриём в кожу министра, с хрустом вошла ушком в её палец.

Вероника не могла понять, где чья боль, пыталась справиться, пыталась вытащить иглу за нитку, она выползала неохотно, в месте прокола стала набухать ярко-красная капля, Вера автоматически промокнула её тампоном с антисептиком и задумалась о том, насколько неэтично будет пойти взять из сундука напёрсток.

— Что случилось?

— Ваша кожа оказалась крепче моей, — иронично ответила Вера.

— Иглу обычно держат пинцетом. Но если вы не привыкли, вам будет неудобно, возьмите напёрсток.

Она бросила иглу обратно в чашку с водкой и пошла к дивану. Вернулась с напёрстком, опять попробовала и на это раз вогнала ушко в середину ладони, но кроме нервного смешка, никак не отреагировала. Попробовала опять, на этот раз получилось, она сосредоточенно шила, пытаясь выравнивать края и соблюдать хотя бы минимальную эстетику, незаметно кончилась нитка, она взяла вторую и поднялась с коленей, продвигаясь вверх по ранам. Получалось всё лучше, хотя она всё равно исковыряла себе всю ладонь, в какой-то момент дошла до места, где анестезия уже отошла, опять потянулась за ампулой.

— Вера, хватит бросать деньги на ветер!

— Ещё один вяк — и я вашему дракону в ноздре цветочек вышью! — прошипела Вера, раздражённо пытаясь отвинтить крышку истыканной рукой. Министр поражённо выдохнул и с беззвучным смешком поднял ладони, больше она от него комментариев не слышала. Закончила со швами, ещё раз всё вытерла, проверила и устало опустила руки. Осторожно погладила пальцем татуировку и сказала:

— Вроде, всё. Лапку драконью дорисовывать придётся. Крыло я сшила, но тут вообще без вариантов.