Дебютантка-2, или Брачный контракт

– Конечно же, я рада вас видеть, Мэтью!
– вздохнув, сказала ему.

– А что насчет второго вопроса?

– Так не было никакого вопроса!

Он кивнул, заявив, что сейчас это исправит.

– Почему вы сбежали от охраны, Кэрри?

Хороший вопрос, похвалила я его мысленно. Единственное, у меня не было на него честного ответа.

– Быть может, потому что я люблю свободу?

– Неубедительно, - качнул он головой. – Попробуйте еще раз, леди Кэмпбелл! Но постарайтесь получше!

– Вы злитесь на меня, Мэтью! – догадалась я.

Злился, и еще как. Зеленые глаза сузились, смотрели недовольно.

– Я не понимаю причину вашего поведения, и это выводит меня из равновесия. Вы крайне разумны, Кэрри! По крайней мере, за все время нашего знакомства у меня сложилось именно такое мнение. Но сейчас вы ведете себя как…

– Как кто?

Отвечать он не стал. Вместо этого огляделся.

– Интересно, что вам понадобилось на этой забытой аристократами Виенны улице? Здесь живет небогатый средний класс, так что вряд ли вы договорились здесь о встрече с… - он не произнес имя Нейтана, но по недовольной гримасе на лице Мэтью стало понятно, о ком он подумал. – Вряд ли вас сюда приманили местные лавки, в них нет ничего примечательного. Тогда что, Кэрри?

Я молчала, размышляя, рассказывать ему или нет.

– Это каким-то образом связано с вашим прошлым?
– предположил Мэтью.
– Либо вы испытываете некие проблемы в настоящем, которые вынуждают вас постоянно сбегать от охраны?

Внезапно я решилась.

Подумала, что раз уж от Мэтью идет то самое свечение, как от землян, - и пусть Куратор предупреждала меня о том, что глава Особого Отдела может быть для меня смертельно опасен, - то он должен узнать правду…

Пусть не всю, но хотя бы ее часть.

Быть может, Мэтью Шеннон – как раз тот третий, сбежавший от Куратора и землян, мальчик? Он вырос, возглавил Особый Отдел, став грозой монстров, хотя не понимал, что и сам является таким же порождением аномалии.

Если так, то мы с ним в одной лодке. Оставалось его лишь в этом убедить.

Единственное, в моих рассуждениях была одна вещь, ставившая меня в тупик. Если я не ошибалась, то Мэтью тоже должен видеть истинный облик заргов под иллюзией, а еще улавливать идущее от людей и предметов свечение.

Но, кажется, ничего подобного не происходило, потому что зарги свободно чувствовали себя во дворце, а Мэтью ни разу не спросил у меня, что это такое сияет над моей головой. Да так сильно, что аж слезятся глаза!

Поэтому я решила зайти с другого конца.

– Мэтью, вы помните свое прошлое? То, что произошло с вами в раннем детстве, лет так до... одиннадцати-двенадцати? Своих родителей, свой дом?

Куратор говорила, что при переносе матрицы через портал стиралась память. К тому же, для своих экспериментов они выбирали сирот, следовательно…

Если Мэтью и сбежал из их лаборатории, перед этим ее разгромив, то он должен был вырасти в приюте, либо его взяли в приемную семью.

– Почему вы об этом спрашиваете, леди Кэмпбелл?
– озадаченно склонил он голову.

– До этого времени вопросы всегда задавали вы, и я подумала… Потому бы нам не поменяться местами? Итак, что это было – приют или приемная семья?

Немного помедлив, Мэтью все же ответил:

– Приют. И нет, я не помню ничего из своего прошлого - моя жизнь началась с чистого листа примерно в двенадцать лет. Но откуда вы об этом знаете, Кэрри? Я не рассказывал никому, так что жду ответных откровений.

– Пока еще рано, - сказала ему. – Вы успели задать мне слишком много вопросов, господин Шеннон, так что у меня собралась хорошая фора. Итак, продолжим. Вы чувствуете свою связь… с аномалией над заливом?

Мэтью озадаченно склонил голову, но уже в другую сторону.

– Возможно, вы правы. Но ваша с ней связь, Кэрри, намного сильнее, чем моя. Порождения тьмы пытаются вас уничтожить, и с каждым разом их попытки становятся все более уверенными. Но раз вы спрашиваете об аномалии…

Последнее он произнес таким тоном, что мне стало не по себе.

– Я к ней не принадлежу, - сказала ему быстро. – Не имею никакого отношения!

– В этом я не сомневаюсь, иначе они бы не пытались вас убить! Но вы что-то знаете, и, судя по всему, это и привело вас на Моллен-сквер. Что именно?

Произнеся это, он огляделся.

Вот и я тоже посмотрела, но уже «особым» расфокусированным зрением, и мне показалось, что через несколько домов от нас – как раз в том направлении, в котором удалился метр Саншей, - от окон на втором этаже шло золотистое свечение.

Впрочем, это могла быть игра послеобеденного солнца на стеклах, и для того, чтобы разобраться, мне нужно было подойти поближе.

– Как вы меня нашли, Мэтью? – спросила на всякий случай, не особо надеясь на удачу.
– У меня все еще осталась фора в вопросах.

– Магическая метка, - пожал он плечами.

– Что?! – ахнула я.

– Я поставил на вас магическую метку, - как ни в чем не бывало произнес он.
– Точно также, как сделал и мой конкурент. Подозреваю, его светлость герцог Райот сейчас тоже пребывает в некотором недоумении от вашего побега и уже скоро сюда явится и испортит наш полный признаний разговор. Но пока у нас еще есть время, я думаю, вам стоит обо всем мне рассказать.

– В этом разговоре было не слишком-то много признаний, - качнула я головой. – Но как вы могли так поступить?!

– Поставить на вас метку? Я сделал это для вашего же блага, Кэрри!

Вдох-выдох! Меня это порядком задело - то, что за мной следили еще и таким образом, - но я решила, что подумаю обо всем позже. А пока что…

– Мэтью, вы встречались с делегацией из Эльмарена?

Он напрягся.

– Еще один личный вопрос? Ну что же, тогда у меня будет встречный. Что вы собираетесь этим сказать?

– Ответьте мне, пожалуйста, раз у нас не так много времени. Итак, вы видели делегацию Эльмарена вблизи?

– На аудиенцию к принцессе я не попал, - качнул он головой, - хотя бы потому, что об этом не просил. Но я видел ее издалека и общался с несколькими из ее сопровождения.

Следовательно, Мэтью ничего не заметил, промелькнула в голове мысль. Я подозревала, что так оно могло и быть, но на миг все-таки почувствовала укол разочарования.

– Не могли бы вы… Вы ведь на хорошем счету у короля? Прошу вас, Мэтью, добейтесь аудиенции и посмотрите на принцессу Мари-Энн и ее телохранителей своими глазами! Сделайте это как можно скорее и как можно более внимательнее. И если… Боги, после этого мы с вами поговорим! И, клянусь, я буду откровенна как никогда!