Децема

На что он намекает? Что и я преступник?

— Вроде того.

Ну уж нет. Какой из меня преступник? От рождения за собой никаких дурных наклонностей не замечал. Напротив даже, я очень миролюбивый парень. Пацифист.

— Естественно. Ты ж не помнишь ничего.

Вот именно. Почему я не помню? Разве не справедливее было бы оставлять человека до конца "тюремного срока" обдумывать свое плохое поведение? Разве это не главный аспект исправления? Вина, раскаяние, сожаление?

— До чего же ты приставучий, — вздохнул обреченно Раск. — Амнезия в вашем случае — необходимость. Вас же при экзекуции "переписывают", понимаешь? Изменяют ваш жизненный "код". Память вносила бы в программу сумятицу, и через раз возникали бы разного рода ошибки.

Я замолчал, но вовсе не потому, что ему поверил.

Он что, решил, что раз мне пятнадцать, он может мне спокойно втирать любую псевдонаучную чушь? Весь этот бред про тюрьму "Земля". Мол, смысла в нашей жизни — ни на грош. И вся наша история, культура, религия — это фантазия узников, ищущих оправдание своего существования? И этот сценарий — рождение, взросление, смерть; эта схема — школа-колледж-работа-пенсия — на самом деле не личный выбор, а программные установки? Да какой идиот на это купится?!

— Ладно. То есть, выходит, вы двое проникли на территорию тюрьмы, чтобы устроить побег заключенному, который был приговорен и в итоге стал Эльзой, но вы с этим приговором не согласны, и поэтому…

— Она наш босс! — процедил исполин, тормозя передо мной.

Святые угодники, они и в самом деле верили, что Эльза — их босс. Что тихая, неказистая, почитывающая дамские романы Эльза — грозный главарь их инопланетной "Коза Ностры". Да с чего они это взяли? Почему именно она? Или это прописано "кодом", который они смогли взломать? Не то чтобы я всему этому верил…

— Кодом это не прописано. Кей, говорит, что код вообще взломать нельзя, даже если ты заполучишь тот самый "разделитель", который совершал экзекуцию. Эта машина — результат не столько технологии, сколько эволюции. У нее свои собственные мозги, их нереально расшифровать. Её создали боги.

— Типа, механический разум, да? И как это работает?

— Ну, допустим, у вас за убийство дают двадцать пять лет, а за кражу — не больше десяти. Уголовный кодекс — как меню. Есть список блюд и соотнесенные с ними цены. За каждый проступок ты платишь соответствующую цену. Суд, ориентируясь на этот кодекс, выносит преступнику меру пресечения. В судебном процессе при этом участвуют как сами судьи, так и свидетели, адвокат, обвинитель и присяжные. Короче, куча народу решает, что делать с одним единственным сукиным сыном. Так вот у нас тоже есть свой уголовный кодекс, только действует он быстрее и не с таким размахом. Синедрион лишь решает, виновен преступник или нет, а меру пресечения выбирает «разделитель». По решению Синедриона злоумышленника помещают в «разделитель», а обученный обращению с машиной техник «сообщает» ей о преступлении, которое тот совершил. К примеру, выбирает из «меню» убийство с отягчающими, и машина сама пишет программу наказания. После этого на Земле рождается даун, всю жизнь ходящий под себя. Или еще какой инвалид. Понятно тебе?

— Ага. Понятно. Кроме того, что искусственного интеллекта не существует, мне понятно еще и то, что вы не можете быть уверены в том, что Эльза — тот самый нужный вам заключенный.

— Вот балда. Что такое в твоем представлении "искусственный интеллект"?

Я мог припомнить только все части "Терминатора" и "Матрицы". Но этот Раск так завелся, во что бы то ни стало решил мне доказать реальность своих фантазий.

— Пойми ты, наконец, раньше люди были убеждены, что и летать могут только живые существа. Разум тоже веками считали свойством исключительно живого организма.

— Ладно. Предположим, что это так. Тогда тем более, как вы нашли из семи миллиардов одного единственного нужного вам человека? Код, по которому расписан сценарий жизни вашего босса, так и остался для вас китайской грамотой. И, тем не менее, вы заявляете, что это именно Эльза.

Раск взвесил в руке свою "игрушку".

— Мы заполучили тело нашего босса и "разделитель", который написал ей программу. Кей — наш прославленный гений — поколдовал немного и вывел некую закономерность, которой пользовался "разделитель" при назначении наказания нашему боссу. Нам не нужно было искать ее по внешним признакам. У нас есть координаты с точностью до метра, а это уже чудо, если учесть, на каком расстоянии Земля находится от Амальтеи.

Спросив, на каком же, я услышал число, которое я бы на месте Раска предпочел записать. В двух словах: чертовски далеко.

Я расхохотался.

Ребята, говорю, так вам нужно торопиться, потому что ваш босс уже успеет десять раз «откинуться», прежде чем эта посудина пройдёт хотя бы треть этого расстояния.

— Мы идем на субсветовой скорости, умник.

Я аж от смеха икать начал.

Раск рявкнул своему другу, чтобы тот прижал задницу к креслу и не мозолил глаза. Они еще минутку, пока я пытался справиться с икотой, решали, кто кого круче и почему один должен подчиняться другому.

Утихнуть их заставил мучительный стон Эльзы. Пошевелившись, словно пытаясь увернуться от преследующего ее кошмара, она сползла в кресле еще ниже, сбивая плед на пол. Я во все глаза смотрел на то, как здоровяк подходит к ней чуть ли не на цыпочках, поднимает плед и аккуратно, очень аккуратно укрывает им девушку.

— Заткнулись оба, пока я вас отсюда не выкинул, — шепот Бартла звучал в разы устрашающе его рева.

Мысль о том, что здоровяк пробьет стену чьей-то головой (возможно даже, моей), приводя корабль к разгерметизации, заставил меня вновь присмиреть. Минуту… неужели я им поверил?

Субсветовые скорости. "Разделитель". Переселение душ. Тюрьма.

Такого не бывает.

Глава 3

Я превысил дневную норму гормональных препаратов, но сегодня без этого было никак нельзя. Вряд ли этим парням понравилось бы то, как я катаюсь по полу, размазывая слюни в попытке сделать хоть один вдох. А я совсем не хотел их расстраивать. Потому что прошло еще какое-то время, и рожи у них стали серьёзные и бледные. Вероятно, они думали об одном и том же, и эта общая мысль заставляла нервничать даже таких верзил. Это заставляло меня нервничать тоже.

Эльза всё ещё притворялась спящей. Точно притворялась, потому что понимала, что так безопаснее.

— Проложи маршрут, здесь я один не справлюсь, — обратился наш капитан к диспетчеру, уходя в кабину пилота.

Бартл и я остались наедине. Не самая приятная ситуация. Я предпочел бы остаться наедине с Тэдом, чем с этим мужиком. Он сверлил меня взглядом, похоже, решив, что у меня были какие-то свои планы на его "босса". Что меня ждёт за такое преступление? Дважды через «разделитель» меня же не пропустишь…

Не то чтобы я им поверил. Но если допустить, что всё именно так и было… ждет ли меня кто-нибудь там, "дома"? Есть ли у меня семья? Как я выгляжу на самом деле?

Безумие какое-то.

Тут нас тряхануло. Ощутимо, даже Эльза проснулась. С трудом открыв глаза, она повернула голову к сидящему рядом Бартлу. И когда мужик неловко улыбнулся, она завопила.

— Не кричи, Эльза, — сказал я, привлекая ее внимание к себе. — Тебя всё равно никто не услышит. Мы ж в открытом космосе.