Дед, бабайка и чумовой парик

Рей низко склонил голову, скрипя зубами; темные волосы закрывали лицо, не давая ничего как следует рассмотреть.

Тут я внезапно вспомнила наш недавний пренеприятный инцидент, и вместо того, чтобы сесть рядом, отодвинулась на самый край дивана. Чертовски забегали глаза, и лицо красное надо было как-то незаметно замаскировать, поэтому я схватила первую попавшуюся под руки книжку. Обнаружила, что эта та самая, которую Рей читал несколько минут назад и диким жестом откинула в сторону, закрыв окончательно покрасневшие щеки руками.

– Что с тобой, Саша? – тут же осведомилась заботливая тетя, наблюдая за моими махинациями. – Не приболела?

Еще как приболела. На голову.

– Нам, кажется… кх… серьезный разговор предстоит, – я попыталась деликатно сменить тему.

– Да о чем там разговаривать, – родственница небрежно махнула рукой. – Исцелять потусторонние сущности – это мой дар, – она как-то печально вздохнула. – И мое проклятие. Я в свое время тоже, как и ты, оказалась не в том месте, не в то время. Только это меня и спасло, мало у них своих докторов, вообще, почти и нет. Поначалу, конечно, тяжело было, а потом стерпелось… А может, и у тебя такой талант есть?

– Нет у нее никакого таланта, слишком она бестолковая, – Рей неожиданно вскочил со стула и меня со своего места вздернул, грубо, снова за запястье, – и что ты пришла вообще, будто тебя звали?

– Как-то грубо, – надулась я, безрезультатно силясь вырваться.

Призрак невозмутимо потащил меня к лестнице, игнорируя все попутные уговоры и угрозы.

– Рей, – удивленно позвала тетушка, – вернись сейчас же, мы только заклятье сняли!

– Прошу прощения, – он обернулся, – я только эту барышню препровожу в ее спальню.

По лестнице идти было крайне неудобно, к тому же я за призраком не успевала и то и дело спотыкалась, что он просто-напросто игнорировал, как и все мои просьбы хоть чуточку подождать.

Все кончилось тем, что я упала. Ударившись больным коленом. И чуть не взвыла, царапая ступеньки, потому что было до слез. Даже в глазах потемнело.

– Прости, – Рей присел рядом.

Дожили. Когда я его остановиться просила, он роль Цербера на себя примерял, а сейчас одумался, да поздно.

– Нет тебе прощения, бессердечный, – сдавленно процедила я, все еще сдерживаясь, чтобы не заскулить.

– Что ж, это верно подмечено, – призрак невозмутимо взвалил меня на руки и дальше понес так. Я, озадаченная, даже не сопротивлялась, да и какой там. Сама ведь не дойду.

– Что подмечено?

– Я бездушный, бестелесный и сердца у меня нет. Запомни это, пожалуйста, когда тебе в следующий раз покажется, что из меня может выйти что-то подходящее твоим представлениям о «потусторонних сущностях», – он отворил дверь в мою комнату и предоставил услуги донесения до кровати.

До смерти хотелось стукнуть, но понимала, что не смогу.

А ладони у «бестелесного» были теплые…

– Рей! – требовательно позвала я, когда он вновь вернулся к выходу из комнаты. – Ты зачем сказал, что у меня не может быть никакого таланта? Вдруг…

Он резко перебил, в мгновение ока оказавшись возле кровати и нависнув надо мной почти угрожающе.

– Ты видела мои шрамы, и опустим то, что оставить их у призрака не так-то и легко. Тетю свою, полагаю, ты столь подробно еще не разглядывала.

Я замерла, осмысливаю услышанное. Ну хорошо-хорошо, людей они ни в грош не ставят, но целителей? Что, получается, даже их..?

– Если уверена, что всю жизнь готова провести в почти постоянных побоях и унижении, то вполне можешь попробовать себя и в роли врачевателя… Только точно ли смерть не лучше?

– У кого чего болит, да? Лишь смерти и толкуешь, – я обиделась уже окончательно, но только это бесполезно было.

– Мне бы, Саша, только душу свою упокоить, – зачем-то шепнул он, почти касаясь губами моего уха.

Чертов Рей.

Потом я услышала, как дверь с тихим скрипом закрылась.

***

Ненавижу страшные сны. По превратности злой судьбы мне никакие другие не снятся, если снятся вообще. Они различаются только степенью упоротости. И этот, от которого я в «холодном поту» проснулась и сейчас сидела на кровати, вздрагивая от каждого шороха, мог бы дать фору многим предшествующим по названному мной критерию. Там был император Адриан, который потом превратился в зубастого аллигатора в шортиках на подтяжках, верхом на нем ездил Эмилиан с копьем и томогавком, который все норовил отобрать бородатый Эписташка в своей косухе, подбадриваемый верещащей Изольдой. Хуже всего, потом выяснилось, что все вышеупомянутые гонялись за мной.

Пусть это и звучало в крайней степени глупо, но мне не до смеха было: ощущения остались весьма неприятные.

А вдруг они надумают изменить приговор и придут убивать меня прямо сейчас? Или какие-нибудь слуги Адриана? А Рея рядом нет. Ну все, думая в таком ключе, я точно до утра не засну.

В дальнем и самом темном углу комнаты послышался тихий гул. Так, с-спокойно! Мне кажется, мне кажется, мне просто кажется… Переутомление, самовнушение, шизофрения…

Послышался глухой хлопок.

А, нет, это Рей.

– Нельзя же так пугать, – тихо пробормотала я, все еще вздрагивая.

– Мне показалось, ты волнуешься, – спокойно проговорил призрак, в несколько шагов преодолевая расстояние до моей постели.

– Страшный сон приснился, – я спрятала глаза. Как-то слишком по-детски прозвучало. – А можно у тебя кое-что выяснить?

– М-м? – он, не спросив, опустился рядом. Но я-то была совсем не против.

– А что было до того, как ты умер? И-извини, если не хочешь, то…

– А, ты об этом. Если хочешь узнать о моей человеческой жизни, то напрасно, я совершенно ничего не помню, – но во взгляде он как-то переменился, – Вообще-то в те времена, когда меня убили, работы было много, самый разгар буйства инквизиции. Бойня была – не передать.

– Ясно, – без энтузиазма заверила я, не горя желанием узнать все кровавые подробности того времени.

И обняла его сзади за плечи.

– Ты что затеяла? – осведомился Рей через несколько секунд.

Я не раскололась, уткнувшись носом в его шею.

– Если ты меня бросишь, я обижусь. Ты же в конце концов мой надсмотрщик. Ну так и надсматривай за мной.

– Уверена, что хочешь, чтобы я остался? – призрак настойчиво отстранился, напомнив, что я играю не с тем, с чем безопасно, и уложил меня обратно в постель, накрыв одеялом. Я кивнула. – Как скажешь. Хотя не уверен, что должен.

Стало спокойнее. Теперь, по крайне мере, спать я могу спокойнее, потому что единственное чудовище в этом доме сейчас сидит у меня на кровати и, усталым взглядом уставившись в окно, едва касаясь, перебирает мои волосы…