Дедушка П

Гарт с удивлением посмотрел на меня большими глазами.

– Да ладно! – удивлённо сказал он. – Не могу поверить, чтобы ты тратил деньги вот так... Я впервые подобное слышу...

– Так я впервые об этом упоминаю. Мне, знаешь ли, нельзя портить репутацию жадного карлика, к тому же не так часто выбираюсь в город. Тем более, что я не хожу по улицам, смотря по сторонам и думая: «Где бездомный, где бездомный, где бездомный!». Нет, я спокойно хожу по своим делам, но если замечу человека, нуждающегося в помощи, то помогу, чем могу и насколько позволит жадность. Это как минимум делает тебя в своих же глазах более значимым. Ты понимаешь, что сделал хорошее дело и всё. Евреи говорят: «Сделал добро, кинь его в воду». Это означает, что не стоит ожидать за помощь какой-то благодарности. Хотя обычно я всё же предпочитаю деловые отношения и работаю исключительно за деньги, чтобы никто не сел на шею.

***

В субботу в девять утра я прибыл в школу. Распределением в нашей группе занимался профессор Тесслар.

– Кинг и Адамс, вот ваш порт-ключ, – сказал Тесслар, вручая нам небольшую верёвку. – Вы с несколькими парами из параллельных классов отправляетесь в дом инвалидов. Портал вас вынесет в парке возле заведения, вы должны будет подойти к администратору и представиться, как волонтёры из частной школы Валлаби. Портал оснащён маглооталкивающими чарами, которые активируются на десять секунд после перемещения. Не колдовать!

– Понятно, учитель. Мы можем отправляться?

– Валите уже, – отмахнулся Тесслар. – Скиннер и Джонсон, вы...

Дальше мы не дослушали, поскольку я и Гарт взялись за порт-ключ и активировали его.

Мы оказались в симпатичном парке с широкими бетонированными дорожками, неподалёку было расположено двухэтажное здание. Рядом из воздуха появилось ещё пять пар студентов, и мы дружной толпой направились к строению.

В здании нас встретила тридцатилетняя низкая и полная женщина в голубом медицинском костюме. Тут было всё чистенько и аккуратно, но всё же чувствовалась некая безнадёга.

– Ребята, вы волонтёры? – спросила она. – Меня предупредили о вашем приходе. Меня зовут миссис Саммерс.

Эта бойкая дамочка нас быстро распределила, приставив каждую пару к одному из инвалидов. Видимо, люди уже были предупреждены о нашем визите, оттого не удивлялись, когда нас молча оставляли в комнате, даже не дав никаких напутствий. Я-то думал, нам прочтут лекцию о том, что надо делать...

Меня с Гартом привели в комнату на первом этаже, в которой в инвалидном кресле сидел молодой парень. На вид он был очень худым, кожа и кости с минимумом мышц, он выглядел лет на двадцать пять-тридцать. У парня были светлые волосы и обречённый взгляд голубых глаз. Его кресло было оборудовано электроприводом и было навороченным, такое может подниматься в полный рост. У него на лице была маска, помогающая дышать, сзади кресла был закреплён кислородный баллон. Гарт посмотрел на парня с жалостью, что ему не понравилось. Зато когда инвалид увидел меня, его лицо стало удивлённым и счастливым.

– Хай! – радостно произнёс я. – Слышал о новой программе правительства? Они решили выдавать каждому инвалиду по карлику, чтобы жизнь не казалась пресной!

– Ух-ху-ху-ху! – радостно рассмеялся парень очень тихим голосом через маску. – Я знал, что этот день когда-то настанет! Для этого я и жил...

– Я Гарри, а этот здоровяк Гарт.

– Я Даниэль Конер, – представился парень, издавая дышащие звуки, подобное таковым у Дарта Вейдера из фильма «Звёздные войны».

– Приятно познакомиться, Дэн. Слушай, я даже не представляю, чем мы будем заниматься.

– Мы можем делать то же самое, что и с другими волонтёрами, погулять по парку, – сказал Конер.

– Окей. А ты можешь сам передвигаться? Нам надо знать, что можно делать и что нельзя.

– Парни, у меня мышечная дистрофия, – тихим голосом пояснил Конер. – Я с этой ерундой родился. Это болезнь, затрагивающая мышцы по всему телу, она совершенно не заразна, вам не стоит бояться. Но вам придётся помочь мне с передвижением.

– Для этого у нас есть физическая поддержка в лице Гарта. – Я дружески хлопнул по плечу Кинга. – Гарт, кати нашего товарища. Делай это с энтузиазмом, представь, что ты ездовой пони... Но, мой Буцефал! Кати колесницу навстречу приключениям!

Гарт покачал головой, закатил глаза и тяжело вздохнул, после чего безропотно покатил инвалидное кресло на выход. Мы направились в парк, из которого пришли. Я вышагивал рядом с беспечным видом.

– Дэн, так ты выходит, всю жизнь на таких тачках катаешься?

– В детстве было лучше, – ответил Конер, – я мог ходить с помощью костылей, но к десяти годам был прикован к инвалидному креслу. Врачи прогнозировали, что я умру ещё до двадцати пяти лет, но вот, как-то дожил до тридцати двух. Я умирал семь раз и столько же раз доктора меня возвращали к жизни.

– Ничего себе! – удивился Кинг. – Дэн, а что происходит после смерти?

– Ничего, – криво улыбнувшись, спокойно ответил Конер. – Так что удачи с вашими религиями и верой...

Мы некоторое время болтали, я рассказал несколько бородатых анекдотов. Минут через двадцать разговора, Конер стал серьёзней и произнёс:

– Парни, у меня есть к вам просьба...

– Говори, Дэн.

– Парни, мне тридцать два года, я могу в любой момент отъехать навсегда, и я ни разу не был с женщиной, – произнёс Конер. – Вы можете отвезти меня к проституткам?

– ДА-А-А-А! – радостно воскликнул я. – Всегда мечтал делать хорошие дела, вот он, момент истины...

– Гарри, не думаю, что это хорошая идея, – взволнованно произнёс Гарт. – А если Дэн умрёт в процессе? Ты представляешь, какие у нас будут неприятности?

– Плевать! Смерть во время секса – это гораздо лучше, чем помереть, валяясь парализованным в койке дома инвалидов.

– Я рад, что ты меня понимаешь, Гарри, – произнёс Конер.

– Нас за такое не посадят? – испуганно спросил Гарт.

– Нет – такое не будет считаться за убийство или что-то подобное. Дэн находится в здравом уме и памяти. Даже если он отъедет на пике счастья, нас лишь пожурят и могут немного подпортить нервы, но не более того. И вообще, Гарт, ты бы хотел умереть девственником? Дэн даже мастурбировать не может!

– Н-нет, – ответил Кинг. – Наверное, я бы тоже предпочёл уйти из жизни самым приятным способом... Слушай, Дэн, если у тебя мышечная дистрофия... Ну, там у тебя всё работает?

– Там-то как раз у меня всё замечательно работает, – печально выдал Конер. – Единственное место, которое не подвержено болезни. Обидно, он исправно встаёт, а сделать с этим ничего невозможно... Ребята, не говорите местным сотрудникам, они не поймут и не выпустят нас. Надо покинуть территорию втайне.

– Гарри, как мы это сделаем? – спросил Кинг. – Мы же не можем выйти и поймать такси, в него не влезет инвалидное кресло.

– Поверь мне, в этом мире всё возможно.

Я достал сквозной телефон и позвонил в справочную. Выяснив номера борделей и такси, я вызвал машину для перевозки инвалидов.

– Гарри, – отведя меня в сторону, сказал Кинг, – я не согласен везти этого парня.

– Гарт, Дэн попросил нас свозить его к проституткам. Я исполню его просьбу вне зависимости от того, что ты скажешь. Но одному мне это будет сделать в разы сложнее, особенно не нарушая Статута. Так что ты должен мне помочь в этом благом деле.