Дедушка сказал, что я избранный! Книга 2

Последние тоже выдвинулись к оговоренному месту встречи. Судя по всему, вынуждены были переигрывать численность своего сопровождения перед самым манёвром. В итоге немного опаздывали начав двигаться, когда мы уже почти достигли обозначенного места. Зато теперь каждый из родственников Ралии прихватил с собой фактически по половине отряда.

Арса, которая сейчас ехала рядом на Косолапике, выглядела более чем счастливой. А вот Хродан, напротив, был недоволен. В первую очередь тем, что его лишили боя. Идею использовать талисманы контроля во время переговоров он находил весьма ловкой и глобально ничего против этого не имел. Но искренне расстраивался из-за того, что не сможет продемонстрировать миру свои «геройские качества», заодно уничтожив энное количество врагов.

Изначально я вовсе собирался оставить его в городе, но после недолгого размышления решил, что проще всего будет взять блондина с собой. Сложно сказать, какой фокус он способен выкинуть, если останется без внешнего контроля. Да и Дина, которая пока играла роль командующей всеми воинами, что остались за стенами Сары-Базара, вряд ли бы смогла сдержать безумного Владеющего. Если подумать, его было бы сложно остановить даже с использованием силы.

Ралию, естественно, тоже пришлось взять с собой. Сейчас девушка ехала справа от меня, напряжённо поглядывая по сторонам и явно чувствуя себя не слишком комфортно. Когда мы достигли условленного места, и старший из сопровождения дал солдатам команду остановиться и перейти к оборонительный построениею, Ралия подъехала ближе.

— Почему ты уверен, что они не атакуют?

С некоторым удивлением посмотрев на девушку, озвучил очевидное:

— Они же дали клятву.

Она тихо рассмеялась.

— Если ты не забыл, я тоже её дала. Только вот она абсолютно ничего не стоит. В иных случаях тоже можно найти обходной путь. Почти всегда.

С тем, что почти любой текст присяги можно было обойти, я спорить не собирался. Тем не менее, чаще всего речь шла о весьма тонких вещах. Ловких обходных манёврах, а не грубой атаке в лоб, которая была бы явным нарушением прямого обещания, со всеми вытекающими последствиями.

Невольно удивившись лёгкой иррациональности, я присмотрелся к принцессе. И только теперь понял, что она не просто напряжена — девушке было страшно. То ли из-за того, что ей выпала одна из главных ролей в этом спектакле, то ли из-за выросшего уровня угрозы.

Я попытался прикинуть, как её лучше успокоить. Нервничающая принцесса — не совсем то, что сейчас требовалось. Но придумать чего-то конкретного не успел. Впереди послышался крик одного из солдат, а спустя несколько секунд рядом появился связной, который, как всем и было приказано, обратился к Ралии:

— К нам приближается ещё один отряд, госпожа. Около двадцати человек, в доспехах с гербом Сулмета.

Глава XI

Естественно, новых «участников встречи» заметили не только мы. Брат и сестра Ралии, которые буквально только что направлялись к нам, окружённые своими воинами, сначала притормозили, а потом и вовсе начали двигаться обратно. Судя по всему, либо посчитав всё происходящее ловушкой Сулмета, либо решив, что ввиду изменения обстоятельств требуется пересмотреть договорённости. Как минимум — каким-то образом отреагировать на появление нового отряда.

Несколько секунд я раздумывал, пытаясь определиться, как лучше поступить. Несмотря на то что мы с дедушкой не раз прорабатывали самые разные тактические схемы, на практике всё оказалось куда сложнее, чем на занятиях.

Тем не менее, определился достаточно быстро. В основном за счёт того, что в моей голове уже утвердилась мысль — я обязательно доберусь до дворца Владыки Ильшата, выясню, кого именно держат на одном из подземных ярусов, и разберусь, почему у него точно такая же жива, как у меня.

Повернув голову в сторону Арсы, отдал команду:

— Отряд Сулмета, который сейчас приближается — взять в клещи. Блокировать, окружить, потом ждать меня. Если попробуют прорваться — сдержать силой.

Судя по лицу, женщина не совсем понимала, почему я отдаю приказ ей, хотя сам нахожусь здесь же. Но тем не менее кивнула, подтвердив, что всё услышала и поняла. Тогда как я использовал талисман иллюзии, скрыл себя от внешнего мира, а потом пустил в дело ещё один, замаскировав Снежка.

Соскользнув с лошади, устремился вперёд, лавируя между фигурами воинов и лошадей. А спустя секунду мы уже мчались вслед за одним из отрядов. Тем, что сопровождал брата Ралии.

Никого больше с собой брать не стал. В случае с барсом, между нами имелась прочная ментальная связь. Я предполагал, что этого будет достаточно для координации наших действий без использования голоса. Одновременно с этим, подобное позволяло надеяться, что Снежок не преподнесёт сюрприза, выдав наше местоположение или допустив иную ошибку.

Изначально я рассчитывал банально пробраться через боевые порядки охраны брата Ралии и использовать на нём талисман контроля. Но оказавшись рядом, понял, из-за чего у нас получилось настолько быстро догнать его воинов. Те двигались плотным построением, окружив себя сплошным щитом. Для этого использовалась массовая техника — достаточно эффективный приём, если речь идёт о многочисленном отряде владеющих, которые способны действовать одновременно.

Для меня же это означало невозможность незаметно пересечь барьер. Естественно, я мог использовать собственную живу и пробиться силой, но тогда иллюзия моментально спала бы. И дальнейшие свои шансы я бы оценил как крайне низкие. Выжить, сражаясь против такого количества хорошо подготовленных солдат, было бы сложной задачей.

На какой-то промежуток времени это ввело меня в настоящий ступор. А потом я обратил внимание, что с воздуха они прикрыты не настолько хорошо. Да, там тоже имелся барьер, созданный живой, но он не был мощным монолитным щитом, как внизу. Скорее речь шла о сигнальном поле — базовой структуре, которая может моментально превратиться в полноценный боевой щит. Всё, что для этого требуется — почувствовать вражескую атаку. Грубо говоря, если бы какой-то зверь рухнул на них сверху, активно используя живу, щит сработал в тот самый момент, когда животное оказалось бы рядом. Точно так же, как и в случае атаки техникой или прыжка кого-то из Владеющих.

На первый взгляд, это не давало мне никаких преимуществ. Сигнальное поле отреагировало бы и на меня, и на барса. Не стоило даже думать о том, чтобы таким образом оказаться среди воинов противника. Зато имелся один предмет, который мог относительно легко пройти через этот «базовый барьер» — талисман контроля.

В мою голову только сейчас пришла идея о том, что талисман можно было бы модернизировать — объединить с ещё одним листом бумаги, на котором была бы изображена дополнительная техника. Совсем слабенькая, но могущая задать для него направление и автоматически реагировать на ближайшего живого человека. Либо на любое разумное существо, что окажется поблизости. К сожалению, подобной версии у меня под рукой сейчас не было. Имелись лишь самые простые и обычные талисманы, которые я предполагал использовать для управления воинами противника. Полагаться на то, что произвольно упавший сверху талисман обязательно прикоснётся к чьей-то коже, было бы несколько странно.

Поэтому я использовал сразу десять. Просто подбросил их в воздух перед двигающимся строем противника. Использовать живу для собственного ускорения я мог, так что совершить небольшой прыжок на пути перед отрядом у меня тоже благополучно получилось. После чего я сразу убрался с их пути. Естественно, это было рискованно. Несмотря на многочисленные тесты, талисман иллюзии порой срабатывал весьма неожиданно. Например, спокойно выдерживал использование живы Хроданом, причём в те моменты, когда «герой» применял её масштабно и достаточно бурно. Но при этом маскировка могла просто слететь из-за небольшой техники, задействованной кем-то ещё.