Дедушка сказал, что я избранный! Книга 2

Впрочем, сам принц предпочитал шатёр — громадный и богато украшенный, плюс охраняемый кольцом Владеющих. Да и артефактная система, которая сейчас работала в сигнальном режиме, чувствовалась прекрасно.

Момента самой их встречи я не видел — лишь слабо чувствовал эмоции первого советника принца, который находился внутри. Тогда как мы со Снежком и Хроданом ждали снаружи, внимательно наблюдая за ситуацией. Сейчас всё зависело от артистичности первого советника и его внутренней готовности выложиться на полную, чтобы выжить в новом для себя раскладе.

По моей задумке придворный должен был изобразить шок и заявить, что Сагата отравили, а в его ближайшем окружении находятся предатели. После чего воспользоваться ситуацией и пустить в дело талисман контроля.

Не самая хорошая идея, но единственная, которая пришла мне в голову. При этом она явно была лучше, чем попытка пробиться к принцу с силой.

Если быть честным, я до конца не верил, что у первого советника хватит сил для подобного представления. Тем не менее, в какой-то момент разум вдруг ожгло ментальным контактом — я только что получил ещё одного «солдата». Которым в этот раз стал сам принц Сагат.

Первым же моим приказом стало покинуть шатёр. Там наша цель всё равно продолжала оставаться под прикрытием барьера артефактной системы, который только что сработал и был недоступен для детальных приказов.

Впрочем, дальше произошло нечто неожиданное. Стоило Сагату выскочить из шатра, обеими руками держась за свою голову, как выбежавшего следом за ним первого советника сразу же атаковали. Одновременно и сразу десять сильных Владеющих. Такого тот не выдержал — его защитный барьер буквально растаял, а спустя какие-то доли секунды тело придворного превратилось в пепел. Такое случается, когда на тебя обрушивают мощную коллективную технику.

В следующее мгновение телохранители бросились к самому принцу, пытаясь окружить его и выстроить новый барьер. Я же перенаправил его агрессию против собственных воинов, заодно пытаясь ментально передать более детальный приказ. Высовываться сейчас было слишком опасно. Скорее всего я даже не успею открыть рот, чтобы дать команду. Даже если смогу это сделать, далеко не факт, что успеет сам Сагат. Высока вероятность того, что его люди прикончат меня до того, как услышат слова собственного принца.

Как бы там ни было, прямо на наших глазах закипел бой — принц прикончил одного из телохранителей и принялся яростно атаковать других. Те же, связанные присягой, могли лишь прикрываться барьерами.

Правда, они не учли одного небольшого фактора — саму артефактную систему, которая, как скоро выяснилось, могла использоваться не только для защиты, но и в качестве инструмента нападения. Сагат задействовал её на полную, ударив по собственной личной охране и одномоментно уничтожив треть телохранителей. Из оставшихся на ногах удеражалось всего несколько человек. Да и то, состояние у них было таким, что о продолжении боя никто не помышлял.

Именно в этот момент я объявился за спиной принца и громким шёпотом озвучил команду:

— Дай им приказ сложить оружие. Немедленно.

Сагат прокричал слова приказа, и воины послушно опустили клинки — не только телохранители, но и все солдаты, что собрались рядом.

Я же отдал ещё один приказ. И спустя пару секунд вместе с принцем шагал в «жилище» великого мастера Школы Старого Рассвета.

Если честно, я ожидал проблем. Мастер наверняка почувствовал схватку в центре лагеря и понимал, что происходит нечто непонятное. К тому же Сагат явился к нему в сопровождении весьма потрёпанных телохранителей. И пусть я скрыл себя самого под талисманом иллюзии, тем не менее этого уже хватало для тревоги.

Но к моему удивлению, всё прошло максимально гладко. Великий Мастер, видимо, рассчитывая на свои собственные сигнальные артефакты и принесённые принцем клятвы, вышел к нему навстречу в сопровождении всего лишь двух адептов. Которые, пусть и были сильными Владеющими, оказались под моим контролем практически одновременно. Вслед за чем я наклеил ещё талисман на затылок самого Мастера.

Вот и всё. Армия Сагата оказалась под моей властью.

Глава XV

Естественно, взятием под контроль двух лидеров войска всё не ограничилось. Я хотел быть полностью уверенным в результате, для чего требовалось обеспечить полную лояльность каждого из находящихся здесь Владеющих.

Что это означало? В первую очередь — необходимость посвящения в секрет работы с талисманами иных людей. Вернее, пока лишь одного человека — Дины. Девушке я по понятным причинам доверял несколько больше остальных, вследствие чего решил задействовать именно её.

Впрочем, уже через пару часов она неожиданно предложила неплохую идею оптимизации. Поинтересовалась, почему я не использую людей, которые и так находятся под воздействием талисманов контроля. Им можно выдать максимально жёсткие и точные инструкции, которые не позволят никому ничего об этом рассказать либо продемонстрировать каким-то иным образом. В конце концов, талисманы работают так, что они скорее сдохнут, пытаясь это сделать, чем реально кому-то что-то расскажут. Не говоря уже о том, что я мог отделить их от всех остальных, чтобы полностью избежать контактов.

Рассмотрев вариант со всех сторон, я нашёл её идею вполне рациональной. И на самом деле подобрал себе группу «помощников» — двадцать самых слабых Владеющих, которые нашлись в моём войске. Что значительно увеличило скорость работы.

Экспериментировать с талисманами я не прекращал, выделяя на это какое-то количество времени даже во время своих ночных бдений. Поэтому сейчас куда лучше понимал все их возможности. Например, знал, что существует несколько вариантов талисманов контроля. При определённых обстоятельствах их можно использовать в качестве смертельного оружия. Тогда использованный талисман действительно поставит человека под твой контроль, но спустя какой-то промежуток времени прикончит его. По той простой причине, что единственная транслируемая команда — заставить того выполнять одно-единственное действие. Например, непрерывно нестись вверх. Буквально. Вертикально поднимаясь в воздух и используя для этого всю свою мощь. При этом продолжать полёт до тех пор, пока запасы живы не окажутся опустошены. Понятное дело, рано или поздно даже самый сильный Владеющий ослабеет и камнем полетит вниз. Если он даже успеет хотя бы слегка восстановиться, то единственное, что сможет предпринять — вновь устремиться вверх. Разом спалив все немногие запасы энергии, что у него появились.

Другой вариант — противоположный. Закапываться под землю. Зарыться настолько глубоко, что выбраться оттуда самостоятельно будет невозможно. И это были самые простые, примитивные версии. В записях Матери имелось куда больше разнообразных вариантов. Оставалось лишь расшифровать их и понять, как именно всё это работает.

Ещё один важный момент — связь с тем, кто использует талисманы контроля. Начертить их мог любой. Но вот напитать живой, чтобы они сработали как надо, — только кто-то один. С кем устанавливалась связь у подчинённых людей.

Этот приём работал далеко не со всеми талисманами. Только с теми, которые применялись для контроля над сознанием. Если речь о талисманах иллюзий, то было абсолютно неважно, кто именно напитывал их живой. Срабатывали они всегда одинаково.

Сейчас, когда у меня появилось дополнительное свободное время, я наконец мог разобраться в результатах своих экспериментов. Вернее, в итогах расшифровки записей Матери, которые оказались у меня под рукой.

Параллельно с этим занимался текущими делами. Реализуя свой же собственный план, который появился ещё в Сары-Базаре.