Дедушка сказал, что я избранный! Книга 2

Первым делом мы отправили посланников во все отряды солдат Сагата. Каждый из них нёс два распоряжения — одно подписанное принцем, другое Великим мастером Школы Старого Рассвета. Суть была одна — всем воинам предписывалось собраться в условленном месте, разбить там лагерь и ожидать прибытия их господина.

Если сам Сагат желал установить свою власть над максимальным количеством земель и явиться к столице человеком, который уже контролирует приличную территорию, я желал иного. Предполагая, что уже собранного количества солдат будет достаточно. Не говоря уже о том, что в моём случае имелся ещё один фактор — талисманы контроля, которые должны были позволить без особых проблем увеличить численность своей армии. Сколотив ту самую коалицию, которую желал возглавить принц.

Помимо этого, я отправил отряд разведки к древнему городу Иж. Гонцы, посланные в Сары-Базар, уже вернулись, но ничего интересного рассказать не смогли. В городе сами не знали, что именно произошло в Иже. Единственное, что могли сказать местные — там кто-то сражался. Что было очевидно и так. Собственно, мы наблюдали саму битву даже находясь далеко от границ Древнего города.

Теперь же я хотел провести более детальное исследование, не ограничиваясь отрывочными данными, полученными из слухов и наблюдений горожан с Сары-Базара.

Причин для этого было сразу несколько. Основная — громадный механический дракон, накачанный немалым количеством живы, представлял собой серьёзную угрозу. И мне совсем не хотелось столкнуться с ней, абсолютно не представляя, с чем имею дело. Как говорил дедушка, хорошее понимание своего врага — это уже половина победы. А в мире, где абсолютно всё определялось рангом силы, столкновение с хозяином того самого механического дракона выглядело почти неизбежным.

Сама по себе, вся эта работа заняла время. Особенно та часть, что касалась взятия под контроль всех местных Владеющих. Те были не просто недовольны — при наличии технической возможности большая их часть подняла бы мятеж, предпочтя избавиться от своих командующих, но при этом сохранить собственную свободу. Естественно, в первую очередь я использовал талисманы контроля на высокопоставленных офицерах Сагата и верхушке Школы Старого Рассвета. Тех, кто был достаточно опытен, чтобы отыскать обходной путь для присяги, и одновременно с этим пользовался определённым авторитетом среди нижестоящих Владеющих.

Пожалуй, только из-за этого мы так и не столкнулись с открытым мятежом. Тем не менее, процесс протекал достаточно напряжённо. Что логично — армия проиграла битву, даже не успев начать. И солдаты были вынуждены самостоятельно и доброй волей «сдаваться» противнику. К тому же постепенно и отдельными партиями. Что только нагнетало напряжение.

Но в конце концов всё закончилось. Вся армия, что располагалась в полевом лагере Сагата, теперь оказалась под моей властью.

Произошло это уже ближе к середине ночи — около трёх часов. Поэтому, отдав приказ перевести лагерь в оборонительный режим и выставить дозоры, я решил отправиться спать. Но, оказавшись в своём шатре, который разместили недалеко от местоположения Сагата, обнаружил внутри ещё одного человека — Дину.

Обнажённая девушка плавно поднялась с кровати, которая стояла в правом крыле шатра, и спустя несколько секунд оказалась вплотную ко мне. Я же отправил недовольный мыслеобраз Снежку. Сюрприз, безусловно, был приятным, но несмотря на это, барсу была дана команда охранять шатёр и следить, чтобы внутрь никто не проник. Зверь слегка напортачил с выполнением этой задачи.

Впрочем, в следующую секунду вокруг меня обвились руки Дины, и разум оказался занят совсем иными мыслями. Сама же девушка, прижавшись ко мне, тихо прошептала:

— Надеюсь, ты не слишком устал?

Усмехнувшись, я подхватил её на руки и стремительно оказался около кровати. А потом мы устроили небольшой, но весьма насыщенный сеанс любви, по окончании которого вытянулись на роскошных белых простынях.

Спустя несколько мгновений рядом зазвучал тихий голос Дины:

— Теперь у тебя точно всё получится. Никогда не видела настолько большой армии. Больше трёх тысяч Владеющих, собранных в одном месте.

Повернув голову, я посмотрел на неё и озвучил вполне обоснованные сомнения:

— Если верить летописям и рассказам, Владыка Ильшат когда-то собирал армии по сорок тысяч человек. К тому же численность — это не главное. Один могучий Владеющий может стоить десятка тысяч воинов.

Она тихо выдохнула. После чего посмотрела на меня.

— Настолько сильных Владеющих здесь нет. Единственным был сам Владыка Ильшат, но его убили. А всех остальных можно сломать числом. К тому же среди наших воинов тоже есть люди с неплохим уровнем силы.

Смотря на слегка шуршащий потолок шатра, я усмехнулся. В целом девушка была права. На местных землях больше не было людей, которые были бы способны переломить ситуацию. Единственное, чего можно было опасаться — вмешательства внешнего фактора. Но после определённого момента в своём развитии большая часть Владеющих теряет интерес к власти, землям и подданным. Меряясь уже совсем другими параметрами и критериями. Потому с высокой вероятностью можно было сказать, что в этой борьбе за трон каждый из детей Ильшата окажется сам по себе.

Спустя какое-то время Дина тихо заснула, провалившись в сон. Я же вдруг понял, что так ничего ей и не ответил. Впрочем, будить девушку для того чтобы продолжить разговор было бы глупо. Потому я сам расслабился и скоро отключился.

А утром меня разбудил громкий голос Хродана, который доносился со стороны входа.

— Коста, убери своего зверя! Почему он не даёт мне войти? Объясни уже своему барсу, что настоящий герой — желанный гость всегда и везде. И уж тем более в твоём шатре.

Глава XVI

Войти в шатёр я Хродану позволил только после того, как мы с Диной оделись и привели себя в порядок. Хотя ворвавшийся внутрь блондин, кажется, не обратил ровным счётом никакого внимания на девушку. Вместо этого уставился на меня.

— Вернулась разведка из Ижа. И я хочу отправиться туда сам. Прямо сейчас.

Набрав лёгкий воздух, сразу же без всякого перерыва продолжил:

— Настоящий герой не может сидеть без дела. А мы пока даже ни с кем толком не сражались. Враги сами встают под твои знамёна, Коста. А я хочу пламени битвы. Подвигов. Свершений.

Поняв, что останавливаться он не планирует, я поднял руку и заговорил сам.

— Что именно они там нашли? Почему ты решил, что отправиться туда самостоятельно станет хорошей идеей?

Хродан выдохнул, смотря на меня. Потом наклонил голову.

— И правда. Ты же ничего не знаешь.

Сделав несколько шагов, взял графин с соком и, выдернув стеклянную пробку, сделал большой глоток. После чего вновь глянул на меня.

— Говорят, там была большая битва. Кто-то сражался с тем монстром, которого мы все видели. Правда, они проиграли и все оказались уничтожены. Но там точно были сильные Владеющие. Целый отряд. С металлическими конструктами и мощными артефактами.

На секунду замолчав, снова начал говорить.

— Ещё обнаружили лагерь Школы Старого Рассвета. Прямо внутри руин Древнего города. Укреплённый и оборудованный по всем правилам. Но при этом полностью выжжен тем же самым драконом.

Безусловно, отпускать его я не собирался. Хродан был сильным бойцом, в лояльности которого я после всего, что с нами произошло, был более-менее уверен. Отослать такого человека, когда я сам собирался двигаться к столице, и на пути могло оказаться неизвестное количество угроз, было бы странно. Тем не менее хотелось понять его мотивацию. Разобраться, из-за чего блондин решил, что сорваться назад и погрузиться в исследование руин Древнего города — хорошая идея?