Deep Space Empires. Нэйт.

В столовой Кайннан прочно занял место рядом со мной. За завтраком, обедом и ужином. Отвлекал меня сплетнями с Гарат-Нитера, смешными историями, которые веселили меня так, что пару раз наблюдающий даже сделал нам замечание. В столовой было не принято так громко смеяться. Некоторое время Командующий равнодушно поглядывал на нас, а затем я и вовсе перестала видеть его во время приемов пищи. Зато во время тренировок Кайна я не видела ни разу.

Правда несколько раз ловила его на том, что после каждого моего урока, он подробно изучал всю телеметрию и данные. Один раз я зашла в кабинет аналитиков и увидела, что он снова и снова прокручивает компьютерную модель одного и того же момента боя с Хатом, и не выдержала.

– Ты подробно изучаешь каждую нашу сцену?

– Да, – невозмутимо ответил он. – Это ведь моя работа.

– И? – недовольно спросила я.

– Хат выше всяких похвал. Он тренирует тебя так, как если бы был андроидом. Просчитывает всё на тридцать шагов вперёд и дальше. Удивительно. Он, наверное, хорошо играет в шахматы. Молодец. Ты в очень надежных руках.

– А что ты думаешь о тренировках с Гайлом?

Кайн нервно крутанулся на кресле и уставился на меня снизу вверх.

– Эта информация засекречена даже от меня. Это его условие Совету Тринадцати.

– Прекрасно! Если содержимое моей головы станет достоянием кого-то ещё, я просто взорвусь.

– Не переживай. Я не буду делать то, что тебя нервирует, – сухо сказал он. Но затем встал и обнял меня. Сейчас мне нравилось его поведение, и я с удовольствием ответила на объятия.

– Завтра у тебя выходной? – я кивнула. – Погуляем по Зеваону? Покажешь мне город?

Я кивнула, улыбаясь.

– Тогда зайду за тобой в восемь.

В восемь утра Кайн постучал и объявил, что его срочно вызвали на Гарат-Нитера на следующие два дня. Я даже расстроилась, ведь действительно хотела с ним погулять и поболтать как раньше.

Зато через пятнадцать минут, в дверь снова постучали, и на этот раз – это был командующий Дан- Эйра.

– Что, прогулки с женихом накрылись?

– А вы откуда знаете?

– Я знаю всё, что происходит в моих владениях.

Он кинул мне ключи.

– Прогулка на аэробайках?

– Нет, на космических яхтах. Конечно, на аэробайках!

Через десять минут мы с ним летели через красную пустыню в направлении столовых гор.

– Куда летим? – спросила я его по рации.

– Просто следуй за мной.

Через полчаса мы добрались до уже знакомого мне плато и опустились в расщелину, ведущую к оазису. Когда я поняла это, кровь опять прилила к лицу от воспоминаний об обнажённом теле Гайла.

– Зачем мы здесь? – тревожно спросила я Гайла.

– Не волнуйся, я не буду покушаться на твою честь.

– Пффф.

– Это звук разочарования или презрения? – пошутил он. Я не ответила.

– Расскажите мне об этом месте? Оазис принадлежит вам? Как на такой планете как Зеваон могло образоваться такое место? Кто построил эти пещеры? Почему о нем нет никаких данных?

– Боже мой, столько вопросов. Пошли. – Он потряс ключами, и на этот раз это были ключи от дома.

– ВАУ! – только и могла выдохнуть я, проходя в самую высокотехнологичную мужскую берлогу из всех, что когла-либо видела. А откуда у вас? Это же все стоит бешеное количество денег!

– Малыш…

– Не называйте меня так!

– Почему?

– Меня так называет Кайннан.

– То есть это только его привилегия?

– Нет, просто это словно меня бесит.

– Тогда ладно.

Я восхищено рассматривала предметы и дизайн, скульптуры и технику, отделку и бешено дорогие картины. И всё это – только лишь в одной гостиной.

– Наёмники хорошо зарабатывают, – заметила я. – Я не видела гравилестниц ещё, кажется, ни у кого. Но почему это все здесь?

– Это моё тайное место и место моей Силы. Я не привожу сюда никого. Даже Хата.

– Тогда почему же я удостоилась такой чести?

Я слегка напрягалась. Гайл всегда смотрел на меня со смесью легкого презрения к моему положению, с уважением к моей миссии Ищейки, и с воспоминаниями о том дне, когда он, обнаженный, прижимал меня к лужайке прямо напротив этого дома. Именно с таким выражением лица он постоянно общался со мной наедине.

– Пошли!

Он махнул мне и повёл меня по лестнице вниз, уходящей в скалы.

Ступеньки в действительности были грави платформами и выезжали буквально из ниоткуда по мере нашего приближения, и также исчезали, когда мы удалялись.

– Можно было сделать просто лифт.

– Лифт – не так интересно, – хохотнул Гайл.

– Куда вы меня ведёте, – спросила я его спину.

– Не в спальню.

Наконец, мы пришли в странную комнату, похожую на пыточную камеру. В ней стояли два кресла с подключающимися шлемами. И, что особенно сильно пугало, с ремнями для рук и ног,

– Что это?

– Устройство для церебрального переноса.

– Прямо в частном доме?

– Заказал его специально для тебя.

– Боже, какая честь! Всегда мечтала о таком подарке! Очень романтично!

– Причем здесь романтика?

– Простите, – я покраснела, понимая, что несу чушь. – А почему не в Части?

– Потому, что это абсолютно незаконно. Даже для такой особой важной и сложной миссии, как твоя, Совет Тринадцати не сделал исключение и отказал мне в выдаче подобного девайса. И тогда мне пришлось обратиться к своим не слишком законопослушным знакомым.

– К гаротам?

– Нет, таких приспособлений они достать не в силах. Скоро ты познакомишься с этим ушлым и странным типом, способным достать абсолютно любую вещь во Вселенной.

– И почему вам отказали?

– Потому что именно с помощью этой штуки я буду ломать твою психику, а Совет Тринадцати считает, что она нужна тебе целой. Лично я с ними абсолютно не согласен. Садясь в это кресло, ты подписываешься на то, что я сломаю тебя абсолютно, а потом соберу, как и обещал. Но ты будешь уже другой. Несгибаемой!

Мне стало искренне страшно.

Гайл подошёл ко мне, возвышаясь надо мной словно скала, и схватил за грудки моей простой белой футболки.

– Ты хочешь выжить или нет?

Его глаза блуждали по моему лицу. Обычно холодный, беспристрастный взгляд убийцы стал почти маниакальным и бешеным. Я испугалась, пытаясь отойти, но он крепко держал меня за футболку.

– Я хочу выжить, но ты меня пугаешь.

– Отлично, я и хочу, чтобы ты испугалась. Ты все ещё не понимаешь, что ждет тебя в конце пути, девочка. А я понимаю. Мне не просто нужна от тебя информация Ищейки, я не хочу получить её ценой твоей смерти.