Деликатная проблема

— Какой срок? Какое обогащ… Да вы чего?

— Как полномочный представитель предприятия сообщаю вам следующее: от работы вы отстранены до получения дальнейших указаний. Пока компания не решит, какие шаги предпринять на ваш счет, настоятельно советую не покидать пределы Базы 1. В противном случае это может быть расценено как признание своей вины и повлечет за собой куда более серьезное наказание. На этом все.

Романов нервно облизывает губы и не сводит с нас непонимающих глаз. Кажется, в его голове не укладывается, что в этот раз его изворотливость ему не помогла. Он молча нас покидает, но напоследок окидывает таким взглядом, что я невольно вздрагиваю. Что-то мне подсказывает, что на этом моя история с ним не заканчивается.

— Бывают же кадры, — качает головой Руслан и откидывается на спинку стула.

— Это точно, — я набираю по телефону Злотникова.

— Уже обратно? Может, хоть поужинаешь?

Я невольно морщусь: сюда доставляют еду из нашей же столовой, так что спасибо, но нет.

— Слушай, — меняет тему Руслан, — а почему на вызов ты приехала? Нет, я ничего такого не имею в виду, ты как всегда разобралась блестяще, но это все-таки неженская работа. Вот ты по Базам скачешь и всякое дерьмо, — кивок в сторону двери, — разгребаешь, а Карпушкин ваш тем временем в теплом офисе отсиживается.

Опять двадцать пять. Сговорились они все, что ли?

— Не теплом, — вяло отбиваюсь я, — двадцать градусов всего.

— Не суть. Почему он тобой прикрывается-то все время?

— Он в машине перевернулся по дороге сюда, забыл?

— Давняя история, — отмахнулся Руслан, — с тех пор год прошел. Или хочешь сказать, он вообще теперь в машины не садится?

— Слушай, он устраивает меня как босс, ясно? Он нетребовательный, простой в общении, уступчивый…

— А нафиг тебе-то эти качества сдались? Нетребовательный? Ты сама к себе требовательна. Простой в общении? Все простые. Уступчивый? А сколько раз ты от него уступок ждала?

Глава 7

— Да жалко мне его! — взорвалась я. — Понятно?!

— Бабы… Вот из-за таких как ты мужики и становятся такими тюфяками как он!

— Да чего ты ко мне прицепился-то?

— Да я…

— Едем, нет?

В пылу разговора я даже не заметила, как зашел Злотников.

— Да, только… нужно зайти кое-куда…

Где здесь уборная?..

В Городок с Заоблачными Ценами мы въезжаем уже за полночь. Злотников оглушительно укатывает, не дожидаясь, пока я не то что попрощаюсь — просто захлопну дверцу машины. Я с тоской вспоминаю милого, приветливого Андрея и даю себе слово вручить ему на новый год какой-нибудь небольшой, но приятный презент.

Мне не спится. Либо отоспалась в дороге, либо слишком взбудоражена, либо слишком устала. Так или иначе, приняв душ, выпив выписанные Зощенко таблетки и промаявшись в кровати с полчаса, я одеваюсь и выхожу на улицу.

Городок сияет. Несмотря на поздний час, тут и там встречаются группы веселящихся молодых людей. Я присматриваюсь: люди за двадцать, тридцать, сорок качаются на качелях, скатываются с горок, с разбега взбегают по льду. Мне бы почувствовать себя одинокой среди всего этого веселья — но нет. У меня словно открывается второе дыхание. Иду с широкой улыбкой на лице по ярко освещенным улицам, дышу полной грудью и вслушиваюсь в музыку чужого радостного смеха, возбужденных криков и подначиваний.

Когда прохожу мимо ресторана, меня словно что-то толкает. Я удивленно осматриваюсь по сторонам, не понимая, что на меня нашло, но не замечаю ничего необычного. Мысленно жму плечами и продолжаю путь.

Утром, взбодрившись литром крепкого кофе, тащу себя на остановку. Андрей еще на подъезде машет мне рукой. Радостно машу ему в ответ и занимаю свое место. До следующей остановки мы успеваем обсудить погоду, установленные накануне скульптуры и необычные гирлянды на деревьях.

Майка, увидев меня, укоризненно хмурится, но потом ее лицо тут же проясняется: зная, сколько времени занимает дорога до Базы 1 и приблизительно представляя, во сколько я вчера могла вернуться домой, она негодует, что я не взяла выходной — но с другой стороны, она слишком рада меня видеть, чтобы всерьез возмущаться по этому поводу. Естественно, признать это так легко она не может, поэтому бурчит больше для порядка, но быстро отбрасывает мамский тон в сторону и становится моей доброй Майкой.

— Как вчера все прошло? — спрашивает она.

Я качаю головой:

— Буду отчитываться Карпушкину, там и послушаешь. Что нового у вас?

Майка бросает на меня быстрый неловкий взгляд.

— Да ничего особенного, все как обычно: я провела за тебя инструктаж, разобрала кое-какие бумаги, потом обед, потом домой, вот и все.

— Выкладывай.

— Ммм?

— У тебя на лице огромными буквами написано «Я пытаюсь обмануть свою подругу».

Майка снова хмурится, вздыхает, но послушно лезет в карман, достает телефон, проводит пару манипуляций и сует мне его в руки.

Смотрю на экран, и сердце пропускает пару ударов, а потом бросается вскачь.

С фото на меня смотрит Мужчина Моей Мечты.

— Вчера в городской группе выложили.

Я моргаю, с трудом отвожу взгляд от его лица и углубляюсь в чтение статьи.

«Знакомьтесь!

Наш новый доктор Иволга Александр Евгеньевич!

Хирург взрослой поликлиники…»

Меня словно обдает кипятком. Мысли расползаются, и дальнейший текст получается прочесть только урывками.

«окончил школу клинической медицины Кембриджского университета… начал трудовую деятельность… работал в частной клинике… прошел профессиональную переподготовку по направлению «Сердечно-сосудистая хирургия»… в 2022 году переехал в Городок, где занял место…»

Заканчивалась статья пожеланиями господину Иволге удачной работы на новом месте.

Я заторможенно возвращаю телефон Майке и утыкаюсь лбом в спинку переднего кресла, пряча лицо.

Майка деликатно дает мне время прийти в себя, и лишь легонько сжимает мое плечо, показывая, что мы прибыли в офис. На деревянных ногах следую за ней.

Когда прибывает Карпушкин, сухо отчитываюсь о вчерашнем дне. Он кивает, принимая к сведению, и утыкаются в компьютер.

Я ныряю в свой.

Несколько часов я ожесточенно работаю, и лишь в обед позволяю себе взорваться:

— Ну и какого черта он заявился сюда?! Белых медведей оперировать?! Сидел бы себе в своей Англии, лечил бы королевскую семью! Сюда-то зачем?

Альбина — сегодня она снова к нам присоединилась — застыла с недонесенной до рта вилкой. Алька, напротив, не выглядит удивленной, значит, уже прочитала статью. Это распаляет меня еще больше.

— «Здравствуйте», — продолжаю бушевать я. — «Здравствуйте»! Не мог сказать, что врача нет на месте?! «Здравствуйте»! Да кто вообще ходит по кабинетам, чтобы «пригласить на банкет»?! Для кого телефон изобрели?! Или там в Англии вообще про сотовые не слышали? Ау, в цивилизованном веке живем! Надо идти в ногу с технологиями!

— Чего это она? — отмерла Альбина.

Тут бы мне замолчать, но остановиться я уже не могла. Остапа понесло, ага. Я высказала все, что думаю о современной системе здравоохранения; об открытых почему-то дверях, кои никто не думает запирать на ключ, когда выходит со своего рабочего места; о медсестрах, которым полагалось бы сидеть неотлучно на своем посту и подавать голос; о всяких кадрах, которые шастают по этим кабинетам и вводят других в заблуждение.

Я бы еще долго распиналась, но тут обед подошел к концу, и пришлось прерваться. А когда мы вернулись из столовой, мои мысли заняло уже другое: в нашем кабинете нас скромно дожидался руководитель нашего отдела.