Дело Гронского

— Значит так, ребята! Все, кто со мной, подтягиваемся к академии. Зовите всех! Возьмем академию под контроль, потребуем снова открыть её и снять обвинения со всех студентов и преподавателей.

Моё предложение поддержали сотни человек. Да, оно было безумным, если понимать какие силы замешаны в борьбе за престол, но для непосвящённых эта мысль казалась вполне разумной, ведь именно этого хотели все мы.

— Чижов! Арктическая академия! — скандировали студенты, которые повалили в обратную сторону от поезда.

Я видел как хранители порядка бежали прочь и вызывали подкрепление, когда их едва не смела волна бунтовщиков. Я видел летяг, которые примчались разведать обстановку, но были сбиты артефакторами. Первичная цель была достигнута — нам удалось создать хаос, но теперь нужно грамотно реализовать преимущество и удержать инициативу.

Я не собирался вести ребят к зданию академии, потому как мне доложили, что там уже разместили бойцов из шведского экспедиционного корпуса. Столкнуть лбами наших ребят и вооружённых солдат значило устроить кровопролитную бойню, в которой окажутся сотни жертв. Именно эта информация помогла мне подобрать вразумительную причину, по которой я отказался от захвата академии и направил ребят в порт, а сам взял Арину, Кешу, Никитского с Волковым и направился к штабу безопасников.

— Арс, ты уверен, что мы сможем прорваться в подвалы безопасников с такими силами?

— Абсолютно! — заверил я Кешу. — Дронов сейчас мечется по всему городу, пытаясь взять ситуацию под свой контроль и выследить нас, а мы пока наведаемся в самое сердце имперских безопасников и освободим ребят.

К штабу безопасников мы добрались минут через двадцать. Пришлось немного попетлять по городу, чтобы сбросить возможную слежку, но не особо тянуть, чтобы Дронов не успел вернуться. Неприметное здание ютилось на краю города. Узнаю вкус Щукина, ведь это ещё Василий Степанович выбирал место для штаб-квартиры. Наверняка там полно ловушек, защитных артефактов и оружия, но выбор у нас небольшой — мы должны проникнуть внутрь и освободить пленников. Бросать своих нельзя, да и на поддержку ребят я очень рассчитывал.

— Ребята, я иду первым, — спокойно произнёс я, словно речь шла о чём-то обыденном. — Через минуту заходите следом за мной. Разумеется, со всеми мерами предосторожности.

Камеры слежения наверняка засекли нас у штаба, и если охрана внимательно следит за мониторами, нас готовятся встречать. Но я решил действовать неожиданно. Стоп время! Четыре секунды мне потребовалось, чтобы пробежать на другой конец улицы, перемахнуть через ограду и дёрнуть ручку двери. Закрыто! Ничего, для таких случаев Уваров приготовил взрывчатку.

Установил взрывное устройство на дверь и замедлил время, чтобы поскорее убраться. Если Кеша мастерски справляется с этими штуками, то у меня с взрывчаткой были натянутые отношения. Едва я успел укрыться за стеной, прогремел взрыв, от которого дверь разворотило, а замок вырвало и отшвырнуло прочь. Грохот был настолько громкий, что у меня заложило уши. Надеюсь, сидящие внутри бойцы испытывают те же проблемы.

— Исидор, твой выход! — скомандовал я, когда ребята подтянулись ко мне.

Парень напрягся и выдал мощную ментальную атаку, которая повергла в ужас практически всех, кто находился внутри. Да, унику ещё нужно поработать над развитием таланта, потому как нам попытались оказать сопротивление, едва мы сунулись внутрь. Один из бойцов выстрелил из «Тура» практически в упор. К счастью, спас энергетический щит, благоразумно выставленный Уваровым.

Сопротивление было подавлено в считанные минуты. Лично я ожидал большего, но мне показалось, что противники особо и не пытались бороться. Парой секунд позднее я понял в чём дело. Мощная волна ментальной атаки, парализующая тело, сковала мои движения, и я плашмя рухнул на пол. Мне бы выставить руки или сгруппироваться, чтобы смягчить падение, но я не мог пошевелиться, чтобы сделать хоть что-нибудь. Мне даже не удавалось повернуться и посмотреть что с моими друзьями. Может, кому-то из них удалось избежать ментальной атаки или выстоять?

Позади нас послышались тяжёлые шаги, и сразу несколько человек вошли в комнату. Выходит, нас атаковали не те, кто находился внутри штаба, а люди, ударившие со спины. Я даже не почувствовал прикосновения к своему плечу, но заметил, как перед глазами мир закружился. Меня перевернули на спину, а перед глазами появилось знакомое лицо.

— Чижов, а ты всерьёз рассчитывал поймать меня на свою уловку с академией? — ухмыльнулся Дронов. — Мои люди с самого начала находились рядом и вели вас, как стадо бестолковых овец. Я знал, что ты заявишься сюда ещё до того, как твоя мерзкая рожа появилась в радиусе ста метров от штаба.

Паралич понемногу спадал, я чувствовал, что могу двигать руками и даже дышать, но Виктор держал ситуацию под контролем.

— Как я тебя, а? Вот, что бывает, когда уникальный талант использовать с умом. Именно так я прикончил Щукина. Он даже не успел пошевелиться, когда я парализовал его, а потом смотрел, как старик задыхается, не в силах набрать воздуха в лёгкие. Это было такое жалкое зрелище! Не переживай, тебя непременно ждёт тот же конец, но сначала ты расскажешь мне всё, что знаешь.

— Похвально, господин Дронов. Растёте! Я считал вас безнадёжным идиотом, а вы смогли меня удивить, — пробормотал я, пытаясь оправиться от ментальной атаки.

Дронов шагнул в мою сторону и занёс руку для удара, но в этот момент прозвучал выстрел, и начальник имперской службы безопасности застыл на месте, а затем медленно сполз по стене и распластался на полу. За спиной начальника безопасности стоял один из сотрудников, сжимавший пистолет.

— Это тебе за Степаныча, падаль! — спокойно произнёс мужчина и опустил пистолет.

— Как это понимать, господа? Имперская служба безопасности переходит на нашу сторону? — произнёс я, пытаясь оценить быстро меняющуюся обстановку.

— Не понимаю о чём вы, господин Чижов, — всё также спокойно произнёс мужчина и принялся протирать рукоять пистолета краешком плаща. — Имперская служба безопасности служит на благо государства и ставит перед собой цели сохранить величие и мощь нашей страны. Нам нужна сильная империя, а не жалкая колония шведов или англичан.

— Выходит, мы с вами по одну сторону баррикад?

— Мы не поддерживаем бунтовщиков, но если Его Высочество Владислав поведёт страну в бездну, служба безопасности сделает всё, чтобы избавить страну от самодура. Что касается произошедшего в этих стенах, это вы застрелили Виктора Дронова, а остальных сотрудников разоружили и заперли в камерах вместо задержанных преступников. Разве не так?

— Я вас понял! — произнёс я, принимая пистолет из рук бойца. — Будьте добры, проследуйте в камеру. Со своей стороны обещаю, что никто не пострадает, если вы проявите благоразумие.