Дело Гронского

— Р-рар! — оборотник прыгнул в мою сторону в надежде сбить с ног, но я кувырком ушёл в сторону и немедленно вскочил на ноги. Талант давал мне отличное преимущество и позволял сводить на нет все скоростные атаки врага. Другое дело, что я трачу свой талант не самым подходящим образом. Мои силы могут пригодиться для более важных целей.

Оборотник ещё только развернулся для нового прыжка, а я поднял с земли оброненный кем-то из ушкуйников «Тур» и несколько раз выстрелил. Да, сейчас было не до дуэльных поединков. Это бой, в котором нам нужна победа с наименьшими потерями.

Расправившись с последним врагом, я обернулся и увидел, что меня уже взяли на прицел. Я только успел прикрыться рукой и замедлил время. Энергетический щит, установленный Уваровым в мои часы, автоматически раскрылся и принял на себя пулю, но больше на него рассчитывать не придётся. Я рухнул на землю и собирался выстрелить в ответ, но мой враг уже рухнул на землю с разорванным горлом, а наш оборотник уже мчался к другой цели. Всё произошло настолько быстро, что я даже не успел понять кто это был.

От грохота заложило уши, и я невольно пригнулся, потому как обломки полетели во все стороны. В баррикаде образовалась огромная брешь в пару метров шириной, а в ней показалось огромное нечто.

— Голем! — закричал Уваров, первым заметивший странное существо, и только после этого я понял с чем мы столкнулись.

Мне приходилось слышать о таких созданиях только на парах по развитию таланта у Гронского. Бывают такие уники, которые могут вдохнуть жизнь в неодушевлённые предметы. Мало того, они могут создавать живых существ, комбинируя эти предметы. Вот такая тварь из каменных, деревянных и металлических обломков подчинялась приказам уника и противостояла нам, и у меня совершенно не было идей как ей противостоять. Пули из «Тура» и «Ирбиса» ничего не сделают этой махине, ратники попросту сломают кости, пытаясь её разбить.

— София, лёд! — скомандовал я, заметив в поле зрения Серафимову.

Девушка исполнила приказ и попыталась приморозить монстра, но он с лёгкостью вырвался из ледяных оков. Правда, несколько его досок и камней оказались приморожены к земле. А это идея!

— Стихийники, ко мне! — приказал я, отходя подальше от смертоносного голема. — Остальным заняться другими врагами и не трогать эту чудовище.

Рядом со мной собрались все четверо стихийников, которые поочерёдно примораживали голема. Шаг за шагом он терял элементы конструкции, но продолжал упрямо двигаться вперёд. Ещё немного, и он загонит нас в угол. Слуцкий не послушал меня и бросился в атаку. Его мощный удар выбил кучу щепок из тела голема, но не принёс ожидаемого результата. Гордей вскрикнул от боли и схватился за изувеченную руку.

— Слуцкий, прочь! — скомандовал я, но было слишком поздно. Голем задержался всего на пару мгновений, чтобы повернуться к обидчику и втоптать его в землю. Я мог бы отмотать время назад, но какой в этом смысл, если Гордей поступит в точности также? Нет, пусть реальность идёт своим чередом. Так будет справедливее перед теми, кто ещё жив. Зато теперь стало понятно как использовать свой талант с большей пользой. Огромные руки голема уже тянулись к нам, чтобы схватить и раздавить, когда я отдал новый приказ.

— Соня, Макар, руки! — скомандовал я двум стихийникам, стоявшим ближе всех ко мне. Как только наши руки соприкоснулись, я замедлил время и позволил стихийникам провести дополнительную атаку. Тело голема вмёрзло в землю на целый метр, а сам от затрещал и с грохотом разлетелся на части. Надеюсь, создавший его талант, истратил все свои силы и больше не озадачит нас новым големом, потому как силы наших стихийников на исходе, а других вариантов, как можно победить такое чудовище, я не знаю.

Очередная атака захлебнулась, и побитые враги под прикрытием энергетических щитов отступали на свои позиции. Мы не стеснялись и щедро сопровождали их выстрелами из ружей.

— Пятеро убиты, семь человек тяжело ранены и отправлены в лазарет Лёгких я даже не считал, потому как здесь каждый второй с различными ранами, — доложил мне ситуацию Уваров. Сам Кеша тоже пострадал — его рука была наскоро перемотана, а в районе локтя расплывалось алое пятно крови.

— Кто? — сухо спросил я, боясь услышать знакомые фамилии.

— Арс, не сейчас! — отмахнулся Кеша. — Если коротко, из уников погиб только Слуцкий, ранены Волков, Белкин и Эдлин.

— Как так? — удивился я, услышав среди пострадавших фамилии ребят, которые должны были оставаться в резерве под прикрытием артефакторов. Их таланты позволяли бить по площади и не ввязываться в драку.

— Группа ушкуйников направилась прямиком к нам, завязалась тяжёлая борьба. Они всеми силами пытались уничтожить ребят, не считаясь с потерями, но мы всё-таки смогли выстоять, пусть и не всех уберегли.

— Проследи, чтобы все раненые добрались до лазарета. И сам покажись целителям, — распорядился я и направился к Черновой.

— Аксинья, сможешь выдать такую пургу, чтобы наши гости пожалели о том, что вообще сунулись сюда? Я хочу проморозить их, насколько это возможно.

— Сделаю всё, что в моих силах, — пообещала девушка.

Через пару минут на нас снова напали. Противник бросал в бой резервы и не считался с потерями. Мы упокоили с полсотни врагов, но атаки продолжались с завидным упорством. И самое паршивое, что помощи ждать не приходится. На остальных участках фронта тоже шла борьба, некоторые отряды отступали и ставили нас в ещё более трудное положение. Как бы не попасть в окружение при таком раскладе!

На этот раз подключились бойцы из числа сторонников Владислава. Некоторые из них выглядели очень странно.

— Они выпустили каторжников с рудников! — заметил Уваров. — Посмотрите на их одежду!

Теперь понятно, почему многие из них выглядели измождёно, но упорно шли в атаку. Возможно, Владислав обещал восстановить им дворянский титул и снять обвинения, а ради шанса на прежнюю жизнь эти люди были готовы на всё.

Мы также не собирались уступать и сдавать наш участок без боя. Дыру в баррикаде немного залатали, Некрасов снова покрыл хлипенькую конструкцию слоем камня, а в ружья и пистолеты зарядили последние патроны. Я прекрасно понимал, что эта волна будет решающей для нас. Вокруг меня собрались все защитники без исключения, но здесь не наберётся даже трёх десятков. Если враг опрокинет защитников и возьмёт обе линии укреплений, всем нам конец, а ремесленный район останется без прикрытия.

Но и в стане врага было не всё гладко. То и дело раздавались выстрелы и на всю округу разносились возмущённые крики. Видимо, разные группировки выясняли между собой отношения и решали кто первым пойдёт на приступ. В конечном счёте, вперёд пошли остатки шведского контингента, который заметно поредел с момента начала штурма.

— Всё, пустой! — в сердцах воскликнул Кеша после очередного выстрела, отбросив в сторону ружьё.

Несмотря на трофеи, запасы патронов, дымовых гранат и артефактов подходили к концу. В скором времени нам не останется ничего другого, как идти в штыковую. Благо, хотя бы штыки у нас имелись.