Дело о Невесте Снежного Беса

— Чашка чая будет очень кстати, — пробормотал гость.

Его оттопыренные уши поблекли и не светились, а лоб прорезала морщина. Он нервно поглядывал на кресло у окна, дизайнерское, с ассиметричной спинкой – некогда любимый предмет мебели Дани. Тони не удивлялся: жрецы – народ, который не то чтобы одной ногой на Той Стороне, но уж точно сунули туфлю в дверь между мирами и не дают ей закрыться.

Богдан поднялся было, чтобы приготовить чай, но в гостиную влетела Лу. Виновато сморщила носик, громко поинтересовалась:

— Чай? Кофе?

Жрец поднял на девушку взгляд, моргнул… раскрыл рот, засмотревшись.

— Чаю гостью, — проговорил Тони. — И присоединяйся к нам потом…зайка.

Лу тоже моргнула, затем глаза ее увеличились, а брови надломились. Она медленно двинулась к двери, недоверчиво поглядывая на Антона. Жрец восхищенно смотрел ей вслед. Антон очень надеялся, что это восхищение носит характер … отвлеченный… платонический. Целибата у служителей Белолики нет, но нравы в жреческой тусовке весьма строгие. С другой стороны, человек молодой, мальчишка, так сказать.

— Итак, — обратился Тони к жрецу, — вы все-таки решили воспользоваться услугами нашего агентства.

— Да… — проговорил парень, выйдя из задумчивости, — да-да. Я писал в Синод, но ответ… был… не тем, что я ожидал. У меня имеются незначительные накопления, и я готов… ради благополучия паствы… Простите, я не представился. Чеслав Пригубович Зернов.

— Фантом? — бодро поинтересовался Богдан.

— Я? — рассеянно удивился Зернов, глядя на дверь, за которой исчезла Лу.

— Ваш случай. То, что угрожает благополучию паствы, — с невозмутимым видом уточнил Тони.

— А! Да, — жрец развел руками. — У нас завелся паразит. В храме. Это неслыханно! Что мы только не предпринимали! Тот случай, когда священнослужители не в силах справиться в одиночку. Простите, а эта девушка не та, про которую вы… — Зернов указал на дверь длинным бледным пальцем с окрашенным в белый цвет ногтем.

— Наш секретарь и ассистентка Лучезара, — быстро проговорил Тони. — Я Антон Макарович Олевский. Это мой компаньон Богдан Райяр.

— Денисович, — вставил Даня, пожимая Зернову руку.

— Очень приятно, — жрец выдавил подобие улыбки. — А кто… там?

Он указал в сторону кресла.

— Там у нас независимый консультант, — весело сказала Лучезара, входя в гостиную с подносом.

Тихо ойкнула, поняв, что встряла в беседу без разрешения. «Да уж, секретарь из тебя так себе», — ответил Тони взглядом. А сам продолжил, поняв, что отвлечь клиента не получится – Зернов чувствовал присутствие Антипа:

— Вас это смущает?

— Немного, — жрец смутился.

— Видите ли, специфика нашего агентства требует нестандартного подхода. Поэтому наши сотрудники… — медленно, с наслаждением начал Тони.

Если клиент испугается, то уйдет. Вот и отлично. Кажется, Лу смущает жреца, привычного к проявлению потустороннего, больше, чем невидимое посмертие. Гость вскочил, запутался в рясе, сел, опять встал, помогая Лу расставлять чашки.

— Да я все понимаю! — Зернов замахал руками, чуть не выбив поднос из рук Лучезары. — Специфика, да. Просто мне было бы гораздо уютнее, если бы я его не только… ощущал, но и видел.

Только Тони собирался сказать, что не знает, как поведет себя самый, без преувеличения, фантасмагоричный сотрудник «Агентства Магической Реконструкции Олевского и Райяра», как Антип медленно проступил на фоне штор. Он приобрел некоторую плотность и опустился в кресло. Вид у посмертия, насколько это могло выражать его бесплотное лицо, был… заинтересованный. Клиент явно привлек внимание фантома.

К сожалению Тони, Зернова вид призрака не испугал. А ведь эффектным появлением Антипа удалось отвадить нескольких надоедливых клиентов. Конечно, это были случаи, когда агентству навязывались глупые, неподходящие для его нынешнего статуса дела, вроде слежки за подозреваемыми в измене супругами. Были жалобы: не всем сотрудничество агентства с призраком пришлось по душе, однако Хомутова и Чартрышский по-прежнему предоставляли конторе Олевского и Райяра «зеленый свет». Поэтому Антип сейчас был не в виварии какого-нибудь центра по изучению паранормального, а здесь, в их гостиной.

Лу плюхнулась на диван между Тони и Богданом. Пока Зернов ахал и охал, доверительно сообщила Антону шепотом:

— Антип волнуется. Ему ведь потом придется в храм и… ну… туда, — Лучезара выразительно указала взглядом на потолок.

— Тогда понятно.

— Это вы на него намекали, когда говорили, что будет оказия?

— Ага, — тоже шепотом ответил Антон, делая вид, что слушает восторги клиента, и не упуская возможности побыть рядом с Лучезарой.

— Точно. Отдадим ему Чурел. И бумаги не нужно будет забирать.

От девушки пахло… снегом. И духами, которые были цветочными, но почему-то подчеркивали зимний аромат. А она изменилась. Едва уловимо, но Антон не просто видел изменения, он их чувствовал. Коловрат стал устойчивее, но откат после использования полного потенциала – сильнее. Почему так? Внешне… она начала красить волосы? Стала беленькая, еще светлее. И кожа налилась снежной белизной… веснушки поблекли. Это из-за зимы или…? Тони встревожился. Нужно поговорить с Ивадимом и его тайной магиссой, уборщицей.

— Это потрясающе! — воскликнул жрец, разглядывая призрачного Антипа. — Мне говорили, что у вас необычное агентство, но приручить посмертие…

— Антип – наш сотрудник, — вежливо уточнил Антон.

— Потрясающе! — повторил Зернов. — Я ведь давно слежу за вашими успехами! Дело с говорящим кактусом… неожиданное предположение обернулось поразительной догадкой! А тот случай… ну тот, с бездонным колодцем.

— Он не был бездонным, — тихо проговорил Антип. — Это была иллюзия.

— Разумеется, я же читал в… о Белолика Всепрощающая! — жрец подпрыгнул в кресле. — Он говорит!

— Иногда невпопад, но… — Райяр хохотнул, но под внимательным взглядом посмертия подавился смешком и смутился, — да… в общем.

У Богдана с призраком с первого дня отношения установились неоднозначные. Наверное, из-за кресла.

— Ближе к делу, пожалуйста. Ваш… паразит, — не скрывая нетерпения, поинтересовался Тони, — он разговаривает?

— Боги миловали! — с жаром порадовался жрец, совершая защитное окружие. — Мне и так… впечатлений хватает.

Зернов одним глотком проглотил чай и начал рассказ.