Дело о Невесте Снежного Беса

В доме что-то происходило: люди теряли силы, заболевали и умирали. Сначала старики, например, господин Мясницкий, несмотря на почтенный возраст, вполне крепкий еще мужчина. Сгорел за три месяца от неизвестной болезни. Или мадам Городкова – легла как-то отдохнуть, да так и не встала, лежит, пузыри пускает, а дочь ее жалуется, что войдя в комнату к больной, начинает терять жизненные силы. И с собой покончить хочется – броситься из окна или лучше с крыши.

Дом всегда был благополучным, а в последние полгода хоть съезжай. Владелец только разводил руками. Службу особую по паронормальному вызывал. Нашли какие-то эмунации, так имп их поймешь, откуда. Мало ли кто, как и когда тут помирал, дому полтораста лет.

Мы приехали на Лазоревую улицу в минивэне Агентства. Бизнес Антона Макаровича и Богдана Денисовича уже можно было смело называть процветающим. От некоторых клиентов реконструкторы отказывались, но этот заказ, к слову, не слишком прибыльный, взяли. Зачем? По-моему, дело опять в Гриде. У Тони нюх на все, что хоть как-то касается этой скользкой темы. Иногда мне кажется, что он пытается объять необъятное. Впрочем, у него есть сторонники в высших эшелонах власти. Олевский и Райяр часто бывали во дворце. С кем встречались там, мне было неизвестно.

С момента бала на Самайн минуло почти два месяца. Дело шло к сессии. Нам предстояло сдать теоретическую часть и тесты в условиях, приближенных к реальным. Мы готовились: к студентам Олевского и прежде предъявлялись повышенные требования, а ныне экзаменационная комиссия Академии, по слухам, совсем озверела.

Наша семерка научилась мало-мальски терпеть друг друга. Силой, соединившей нас в более-менее сплоченную команду стал… Кудель. Он сумел найти общий язык с Милли, а это сразу нас к нему расположило. Всех, кроме Ксени. Наша будущая звезда квазибиологии сохраняла по отношению к Бон-бону холодный нейтралитет.

Лексей держался за спиной друга. С того незабываемого дня, когда я выиграла пари, Гудков изменился. Были, конечно, и острые, как кинжалы, взгляды, и некоторые провокации, но я все меньше ощущала его ко мне влечение. Он стал странным: задумчивым и более… мягким, что ли. Я надеялась, что Лексей нашел себе другой объект обожания.

А я… со мной все было сложно. Я думала, дело молодое, подумаю, попереживаю, осознаю, что это полное сумасшествие, и, вся такая благоразумная и прагматичная, успокоюсь. Но вот уже два месяца позади, а ничего не проходит, наоборот, хуже становится. Рядом с Тони я дышу с перебоями, а он, как назло, постоянно держит меня при себе. Хрустальная вежливость, беззлобное подначивание, иногда резкая критика – мне достается наравне со всеми. Меня это и бесит, и одновременно приподнимает над землей. Иногда, промаявшись без сна ночью, измученная мыслями и мечтами, я почти решаюсь бросить группу и перейти в другую семерку (к тому же Баллариэлю, мы с ним земляки и общий язык найдем!), но прихожу в агентство, где у нас что-то вроде штаба, и соглашаюсь протянуть еще чуть-чуть. Стараюсь думать о деле, а не о чувствах.

Вот и сейчас смотрю по сторонам, слушаю рефлексы паранормального. Тихо, очень тихо. Понятно, почему агенты «ССЗПВ» не нашли ничего подозрительного. Я тоже не нахожу. Правда, аура у места… неуютная.

— За мной, будущие реконструкторы, — с легкой насмешкой проговорил Олевский, делая шаг вверх по лестнице. — Зарабатываем баллы. Напоминаю: все, кто не набрал по сто семьдесят баллов, не будут допущены к сессии. Или, как вариант, будут допущены, но переведены в другие семерки. С менее… требовательными преподавателями.

Я покосилась на Фодю. Пупрыгин как всегда помрачнел и покачал головой. У него пока меньше семидесяти баллов. Никто так и не понял, зачем Антон Макарович взял Мефодия в группу. Олевский сам пока, сдается мне, не понимает: посматривает на Фодю задумчиво с сомнением в прекрасных глазах… Стоп! Думаем о будущей сессии! У меня с баллами тоже недобор. Полигоны – это не мое, вот реальные дела – да… надеюсь.

Мы поднялись на площадку второго этажа.

— Что чувствуете? — негромко спросил Олевский.

Мы тоже затихли. Где-то шумела вода. Голоса. Обычные. Шум телевизора.

— Серый коловрат, — проговорил Лексей. — Его тут много.

— Насколько много? — Олевский прищурился.

Гудков прикусил губу, концентрируясь.

— Я бы сказал, аномально много. В последний раз я чувствовал такое в… крематории. Но там… мягко и грустно, а здесь…

— Агрессия, — потянув носом воздух, сказал Милли.

— Да, подходящее слово, — с некоторой досадой признал саламандр.

— Еле уловимая, — сказала я, рефлекторно передернув плечами, — словно за нами следят, стараясь не выдать свою злость.

Ксеня, Броня, Марьяша и Фодя просто прислушивались. Ксюша и Бронислав были нашим передовым отрядом силы магической, а Мефодий с Марьей – физической, по крайней мере, мы дружно делали вид, что ребят взяли в семерку именно благодаря их хорошей спортивной подготовке.

Райяр присоединился к нам, взбежав по лестнице. Радостно рявкнул:

— Можем пройтись по квартирам, почти все жильцы дали разрешение.

— Держитесь вместе, не разделяйтесь, но и не мешайте друг другу, — напомнил Олевский.

И снова я почувствовала его взгляд в спину. Но когда обернулась, он разговаривал с Богданом.

Мы обошли дом сверху донизу. Двенадцать квартир. Ничего, что указало бы на присутствие фантома или сильного остаточного рефлекса. И в истории дома ни капли криминального. Обычные люди, обычные смерти: болезни, старость.

При этом много серого коловрата, от которого морщится и трет запястья Лексей… а еще злобный шепот на грани восприятия. Испуганные люди. Страх и тоска в глазах.

Когда мы спустились, я сказала:

— Мы что-то упускаем!

Гудков фыркнул:

— Еще раз облазаем все до чердака? Нет там ничего. Только ругани наслушались. Еще и детей напугали из одиннадцатой.

— Ты что-то слышала, Лучезара? — Олевский напрягся.

— Не знаю, — призналась я. — Шепот… взгляд… Оно прячется.

Все молчали и хмурились, прислушиваясь. Бронислав задумчиво постукивал пальцем по циферблату часов, старинных, с ключиком на цепочке. Стук-стук. Стук-стук-стук. Кудель убрал палец.

— Еще! — потребовала я, глядя на часы Бон-бона.

— Что? — удивился он.

— Постучи еще.

Кудель принялся выстукивать какой-то приятный ритм. Шепот нарастал. Он шел из всех щелей, но слышала его только я. Лишь пара жирных тараканов сбежала по стене. Насекомым усиление темного коловрата было не по вкусу.

— Фу, — сказала Ксеня, отодвигаясь от стены.

— Слышу рефлекс, — тихо подал голос Олевский. — Манифестация?

— Нет, — я покачала головой и обратилась к Броне: — Оно не будет манифестировать, просто ждет, когда мы уйдем. Что это за часы?