Дело о похищенных туфельках

— Ну ты смотри, одна в общежитии, другая — как тебе сказать? То учительница по танцам за нею заезжает, то партнер ее начинает искать. Мама-папа где? Муж где? Нету! Так и с первой: искали ее только комендант и подружки.

— Но у Ары Деннитсон есть взрослая дочь, пожилые родители, и у нее пропало целых три пары туфель, — заторопился Лид.

— Лишний повод вынести дамочку за скобки, — сказал Малыш.

— Почему это ее надо за скобки?! — возмутился Лид.

— Потому что она старая, — сказал Медоед. — Ей сорок шесть, она высокая, у нее пропала не одна пара обуви, она не одинока — видишь, целый ряд отличий.

— Я бы пока не стала ее списывать со счетов, — встала на сторону Лида агент Гартон. — Вот, я все записала. Преступнику неважен цвет волос и, возможно, не так важен возраст. Но на второе я бы все же обратила внимание, если честно. Возраст жертвы частенько бывает связан с возрастом преступника, во всяком случае, если в похищении есть сексуальный подтекст. А что-то мне подсказывает, что эти похищения такой подтекст имеют. В таком случае Кокус может оказаться прав и Ара — не вполне «наша» клиентка. Это не значит, что мы не будем за ней наблюдать, Лид, — добавила Ода, увидев, как встрепенулся стажер. — Но наша задача рассмотреть в первую очередь кандидатуры молодых женщин от двадцати до тридцати лет, невысокого роста, проживающих в одиночестве.

Стажер Лид поежился. Он-то видел, в каком количестве записывались на конкурс невысокие девушки от двадцати до тридцати. Их же человек пятьсот, не меньше! Допустим, не все из них одиноки. Он вдруг снова вспомнил ту, которую ударивший его парень обозвал «Тончик-батончик». И высказался:

— Надо запросить списки с фестиваля и проверить по ним семейное положение танцовщиц. И еще — а могу я опросить Ару Деннитсон? И все-таки надо предупредить всех танцующих женщин. Двух жертв недостаточно, чтобы точно определить портрет… но слишком много, чтобы позволить преступнику похитить еще кого-то. Пусть сообщают о пропаже туфель, о подозрительных личностях! Всех, конечно, не защитишь, но…

— Ару Деннитсон уже расспрашивали достаточно, — сказал Талангер, — посмотри, вот копия ее беседы со следователем.

Он сунул Флаю папку, и молодой человек принялся листать бумаги. Одна привлекла его внимание. Это была опись вещей первой жертвы, Эллани Ши, составленная со слов подруги, последней видевшей девушку.

— На ней были танцевальные туфли, — сказал стажер. — Она не переобулась и была в танцевальных туфлях. То есть пропала не одна пара танцевальных туфель, а две!

— Ты подтасовываешь, — устало возразила Рести.

— Давайте лучше по поводу магии обсудим, — сказала Ода. — Там хотя бы все понятно!

— Что именно понятно? — спросил Малыш, водя пальцем по фотографии прекрасных и изящных ног Ары.

Лид ревниво следил за его пальцами: ему было неприятно, что этот пошляк и бабник так делает.

— Понятно, что действовал менталист, такой же, как стажер Муха, — оповестила всех Ода. — Следы магии зафиксированы магофоном на улице Семи Повстанцев, Северный район.

— Там, где был найден «Бисквит»? — спросил Флай.

— Именно. И в самой машине следы магии ощущались тоже. Стажер Лид… А вы когда-нибудь учились снимать следы магии?

Стажер встал и взволнованно кивнул.

— И сличать умеете? — уточнила Ода.

— Я знаю теорию сличения, но практику не проходил, — зардевшись, сообщил Флай.

— Тогда вам придется научиться сразу в поле, — улыбнулась Ода. — Сейчас капитан Тидо побеседует с шефом и, должно быть, сможет нас проводить на место событий. Следы там, наверно, уже слабенькие, но профи наверняка сумеет их снять.

Лид просиял.

— Я готов, — сказал он так радостно, словно его звали угощаться именинным тортом, никак не меньше.

— Вот же бедолага, — посочувствовал Малыш.

— Смотри, чтобы она тебя не сразу съела, тогда растянешь удовольствие, — посоветовал Медоед.

— Ну, ну, капитан Чудо — не такое уж тидовище, — сказала Ода, но увы — перепутала слоги.

И как не вовремя!

В конференц-зал как раз и вошло «тидовище» в сопровождении вечно угрюмого шефа Миллса.

«Э, да они друг друга стоят!» — подумал Флай, увидев суровую, но по-своему прекрасно сложенную женщину лет этак тридцати пяти, в сине-белой полицейской униформе.

— Полиция Северного района, капитан Тидо, — сказала женщина, и на ее лице не появилось даже намека на улыбку.

Как будто кто-то еще не знал, кто она! Кокус «Медоед» Винфи и вовсе попытался съежиться на стуле, но под мрачным шефовым взглядом распрямил плечи, а затем нехотя встал с места.

— Рад приветствовать, — гаркнул он по всей форме.

— Вольно, — сказала капитан Тидо. — Излагайте, что успели намыслить.

И уселась на место Миллса. Тот немного подумал и, придвинув стул, устроился на уголке, справа от полицейской дамы. Агенты наперебой начали делиться соображениями про портрет жертвы и о том, что менталисту необходимо взять след. Лид же молчал. Он думал о том, что не меньше пятисот девушек и молодых женщин прямо сейчас, возможно, находятся в опасности.

ГЛАВА 11, в которой Антония Бреннер остается без жилья и без туфель

Едва придя домой, Тони учуяла этот запах. Он был ей отлично знаком! Сколько раз уже она говорила Мэтту, что ей он не нравится! Сколько просила сменить одеколон, даже сама дарила пару раз что-то получше. Но именно этот запах он предпочитал всем остальным и продолжал использовать, сколько бы «Тончик-батончик» не крутила носиком.

— Мэтт, — позвала Тони.

Партнер выглянул из ее спальни — собственно, это была и гостиная, и кабинет, и столовая, и все остальное, потому что квартирка, снимаемая Антонией Бреннер, была невелика. Прихожая, санузел и все остальное. Дверь-ширма отделяла спальное пространство от кухонного, и только-то.

Вот из-за этой двери-ширмы и высунулся Мэтт — в трусах на босу ногу и с взлохмаченной головой. Это навело Тони на мысли не самые радужные, но она все еще цеплялась за надежду, что партнер просто отсыпался в ее квартире, а не…

— А что ты тут делаешь? — спросил он.

— Это ты тут что забыл? — удивилась Тони. — Я снимаю эту квартиру не для того, чтобы ты здесь ходил в одних трусах! Тебя тут быть не должно.

— Но я здесь, — зло сказал Мэтт, — а тебе советую погулять где-нибудь… часов до одиннадцати.

— Да иди ты… гуляй сам! — вскричала Тони. — И так уже темно на улице, куда еще-то гулять?

— Мэттью, тебе помочь? — мяукнул из-за ширмы женский томный голосок.

Только тут Антония увидела в прихожей туфли. И одновременно с осознанием того, что тут происходит, из-за двери выползла полуобнаженная пухленькая девица с размазанным по лицу макияжем.