Дело-то государственное

Теперь же...

Среди всего творящегося сейчас в саду 'великолепия' важно прогуливались две громадные животинки, не обращая внимания на маленького сухонького старикашку, без особого успеха пытающегося образумить ненасытных тварюшек. Одним из зверей был слон, а вот второй... мамочки... мамонт...

Настоящий!

Нет, не то чтобы я никогда мамонтов не видела, но, дожив до своих семнадцати, вживую еще не доводилось встречать. Говорят, что их даже в столичном зоосаде нет. Только в личном Заповеднике Повелителя есть небольшое стадо.

Но туда в основном водят на экскурсии заграничных послов да дипломатов, а вовсе не местных адептов и студентов...

Я на всякий случай даже глаза протерла - мало ли - вдруг, померещилось...

А нет... в самом деле - живой мамонт, к тому же... его шерсть оказалась прелестного каштанового оттенка, при свете яркого солнца отливающая в рыжину!

Мои губы сами собой расползлись в ехидной усмешке, но я постаралась быстренько оборвать ассоциативную цепочку, а то еще почему-то рыжий козел в парке вдруг вспомнился...

Бедный демон! Деревья и цветы действительно жаль. Вряд ли они подлежат восстановлению в первоначальном виде.

Теперь Рыжику придется нанимать целую артель садовников, чтобы попытаться воссоздать вокруг своей резиденции былую красоту зеленых насаждений, приличествующую его высокородному положению.

Но я все-таки не смогла удержаться от подколки:

– Вень, это что, новое веяние в агрономии и садоводстве?

– А?
– обернулся Рыжик с несчастным выражением лица.

– Я имею в виду, что как-то уж очень радикально ты решил провести реконструкцию по благоустройству участка, - пояснила я.
– И удобрений слишком много, на мой взгляд, ты не находишь?

– Альена!!!
– простонал Веник.
– Не надо, прошу тебя...

– Ну ладно, извини, - вздохнула я и сочувствующе похлопала по напряженному плечу демона.

Слоники не спеша, но весьма целенаправленно и эффективно завершали миссию по утрамбовыванию некогда цветущих и благоухающих клумб...

– Эээ...
– Венька похоже наконец-то справился с первым потрясением и приосанился, гордо вскинув подбородок:

– Ладно, это починим... потом, - пробормотал мой спутник, и с воодушевлением, граничащим с пафосной гордостью, продолжил:

– Ну, собственно, вот - смотри!
– театральным жестом простер он руку в сторону животных.

– Смотрю, - на всякий случай согласилась я, слегка озадаченно пытаясь понять ход его мыслей. У меня было стойкое впечатление, что меня просто-напросто разыгрывают. Только в чем тут подвох, я пока не разобралась.

Первый шок уже прошел, но я как-то все еще очень сильно сомневалась, что именно такое впечатление Рыжик хотел на меня произвести этой странной компанией, обосновавшейся в его саду.

– И что ты видишь?
– задал провокационный вопрос демон, просияв.

Такое ощущение, что он ждет, что я сейчас от восторга буду хлопать в ладоши и подпрыгивать, как ребенок, впервые выведенный на прогулку в зоосад.

– Что?
– мягко переспросила я, надеясь на подсказку. Как-то не хотелось мне огорчать его, обозвав безрадостную картину подходящим словом. Тем более, что оно было не совсем литературное.

– Это - пособия!
– снизошел хозяин особняка до разъяснений, и снова уставился на меня.

Мне даже неловко сделалось, что я не разделяю его восторга от этого 'открытия'.

– Веничек, - осторожно начала я, чтобы не обидеть, - я, конечно, безмерно рада на мамонта посмотреть, поскольку эта диковинка только у Повелителя и есть в его Заповеднике. Да и не всякий аристократ может похвастаться, что видел это чудо вживую... А это действительно... пособия?

Под моим подозрительным взглядом самодовольная улыбка Веника слегка подувяла:

– Конечно, пособия! Как ты можешь сомневаться?
– чуть не обиделся он.
– Я же тебе сказал, что они у тебя в квартирке не поместятся! Именно с их помощью меня в детстве учили понимать, что такое идеальное и реальное! Ты сейчас тоже поймешь, Альен! Я тебя все объясню, пойдем поближе. Хочешь их погладить?
– оживился демон, и, ухватив меня за руку, потащил в сад.

Уцепиться за распахнутую настежь резную калитку я не успела и коротко взвизгнула, чуть не вляпавшись в большую кучу навоза, оставленную прямо у ворот одним из этих огромных четвероногих диверсантов.

Демон коротко хрюкнул, подавив смешок, и, пользуясь моей заминкой, притянул к себе ближе, ловко обойдя опасный участок.

– Ну вот, раз погладить не хочешь, перейдем сразу к практическому занятию, - решил Веник.

Ни возразить, ни согласиться я не успела. Рыжик воодушевленно продолжил:

– Вот смотри, Альен, если слона описывать при помощи шести его признаков, то получается: он - огромное млекопитающее, с бивнями, большими ушами, на четырех ногах, с хвостом и хоботом - так?

– Так, - немного подумав, признала я очевидное.

– А если так же описать мамонта?
– каверзно ухмыльнулся мой 'наставник'.
– Ведь к нему все сказанное тоже относится - верно?

– Согласна, - вынуждена была я признать его правоту.

– Ну, а чем они отличаются?
– задал наводящий вопрос Рыжик, кивнув в сторону флегматично топчущихся на бывших клумбах животных.
– Можно ли найти одно, но конкретное отличие?

– Ну, естественно!
– закатила я глаза, поражаясь тому, что он экзаменовал меня, как несмышленого ребенка, открывающего для себя огромный мир.
– Мамонт густой шерстью покрыт!

– И это все, что ты можешь сказать?
– очень умело изобразил Демон удивление.

Я устало вздохнула. Все-таки в эту игру - мудрый терпеливый учитель и туп... нет, скажем так, ленивая или нерадивая ученица, - мне играть уже наскучило. А вот Рыжий, похоже, всерьез увлекся.

– Да, Айв, я считаю, что это самое главное отличие...

– Хех, - Веник хитро улыбнулся и даже ладони потер.

Не иначе, собрался продолжать удивлять.

И точно!

Словно в подтверждение моих опасений, демон сделал красивый пасс рукой и, пока я заворожено наблюдала за отточенным движением старшекурсника (у меня так изящно пассы пока не получались, хотя, может, это вообще врожденное?) он снова кивнул в сторону 'пособий', переключая мое внимание со своей персоны: