Дело-то государственное

Парни вошли в азарт, не собираясь уступать ни миллиметра отвоеванного пространства.

Бедная тушка сначала нагрелась и, спустя буквально минуту, начала дымно пованивать.

Облепивший птицу жир расплавился и потек.

Копавшаяся в недрах кухонных полок в поисках подходящего гарнира Альена, почувствовав неладное, наконец-то обернулась и ахнула:

– А ну прекратите оба! С едой нельзя играть!
– строго отчитала она ребят.
– Как дети, честное слово! Кто будет пол отмывать?!
– укоризненно указала девушка на жирные пятна, расплывшиеся на полу.

– Он первый начал!

– тут же сдал соперника Айв.

– Кто, я?!
– возмутился наглой клеветой Цай, на мгновение утратив контроль, и гусиная тушка, сопровождаемая победным воплем Рыжика, стремительно понеслась в сторону Кошака, который в последнее мгновение успел увернуться. С негромким чмоканьем гусь шлепнулся позади него, едва не долетев до противоположной стены.

– Сейчас кто-то почему-то и за что-то получит очень больно...
– сдавленно прошипела в наступившей тишине Альена, уперев руки в бока и буравя обоих парней сердитым взглядом.

– Алечка, - тут же сориентировался Айв.

– Котенок, - подхватил Цай.

– Не сердись, мы сейчас все уберем!
– закончили они хором, состроив уморительно-виноватые морды лиц, хотя по их глазам было совершенно очевидно, что ни один из этих обормотов не раскаивается.

– Где у тебя тряпка?
– деловито подскочил Кошак.
– Альен, говорят, Айв классно научился посуду мыть. А пол помыть слабО, Рыжий?
– поддел он, переключившись на демона.
– Я тебе сейчас тряпку принесу!

– А что сразу тряпкой-то?
– нахохлился Айвен.
– Я могу заклинанием почистить!
– внес он конструктивное предложение, сноровисто засучивая рукава.

Альена поспешно закусила губу, чтобы не рассмеяться и не сорвать 'воспитательный момент'.

– Нет уж! Демонических заклинаний на сегодня достаточно, Вень. Кажется, сегодня звезды тебе не благоволят.

– Точно, - не твой день, Айв, признай!
– поддержал Цай.

– Хорошо, что ты и сам это понимаешь, - вдруг согласился Айвен, сложив руки на груди и хитро усмехнувшись.
– Так и быть, мой сам!

– Да я вовсе не против... дать тебе еще один шанс, - парировал Цай, пытаясь выкрутиться.

– Да нет уж, - заупрямился Айвен.
– Я с вами двумя абсолютно согласен - этот день не располагает Высших демонов к влажной уборке.

– А...

– А я буду мысленно с тобой, - перебил он Кошака, пытавшегося найти очередную отмазку, - ради солидарности, разумеется, а не за твои зеленые глаза! И нечего меня гипнотизировать, Котик, на Высших демонов ваши штучки не действуют!
– погрозил он пальцем.

Цай фыркнул, признавая поражение на данном этапе.

Девушка быстро отвернулась, сгоняя улыбку, глубоко вздохнула и снова повернулась к парням, упражняющимся в остроумии:

– Ладно, сейчас ничего убирать не надо. Только не наступайте на пятно. А вот после ужина, как раз когда распотрошите оставшиеся тушки, можете и полы помыть.

– Но Альена!
– взвыли нелюди хором.
– Сегодня обязательно всех гусей потрошить?!

– А что, вы хотите оставить их необработанными и так заморозить? Я не согласна!
– категорически заявила хозяйка своим гостям, снова поворачиваясь к плите.

– Ну... Веник, я тебе припомню!
– тихо прошептал Цай, вынужденно соглашаясь на кабальные условия.

– Я тебе тоже припомню 'Веника', - пообещал Айвен так же еле слышно.

– И много их там у тебя в загашнике?
– поинтересовался Кот.

– Ага, - удрученно кивнул Айвен.

– Ой, Вень, а как долго они могут у тебя храниться?
– спохватилась Альена.

– Да хоть вечно!
– обрадовано начал Рыжик, надеясь таким образом отсрочить заслуженное 'наказание'.
– В подпространственном кармане времени-то нет!

– Отлично, значит, через пару часов они там у тебя точно не протухнут, - кивнула Альена.

Цай, взглянув на вытянувшееся лицо демона, расхохотался.

– Я так и знал, что ты и меня во что-нибудь втравишь, Рыжий.

– Помалкивал бы лучше, - огрызнулся Айвен.
– Тебя вообще СЕГОДНЯ не ждали, - многозначительно выделил он интонацией.

– Ну, извини, - развел руками оборотень.
– Моя родня настояла, чтобы я не задерживался дома, если ты понимаешь, о чем я, - туманно пояснил свое появление раньше оговоренного времени Кот.

– С родней порой сложно спорить, - вынужденно согласился Айв, - если ты, конечно, не лукавишь?
– с подозрением покосился он на однокурсника.

– Не имею такой привычки в отличии от некоторых, - почти правдиво оскорбился Цай.

Парни смерили друг друга неприязненными взглядами, но тут Альена снова обратила на них внимание, и оба заткнулись, с удвоенным усердием принявшись разделывать полусырые гусячьи тушки.

– Альен, а ливер этот куда? В мусор?
– спросил оборотень, взвесив в перепачканной ладони слипшиеся желудок и печень разделываемой птицы.

– Не выкидывай, этой требухой можно подкормить котов... бездомных...
– съязвил Айв.
– Наша Алечка любит всякую живность привечать, да, солнышко?

– На что это ты намекаешь?!
– насторожился Цай, закипая.

Он, конечно, понимал чувства соперника, вынужденного теперь весь вечер делить внимание девушки на двоих, но его личное чувство собственника тоже бунтовало против таких правил не совсем честной игры. Главное, о чем наивный Айв еще не догадывался, что у Цая был в рукаве козырь - 'благословленный' родней, он собирался остаться на ночь, а значит, выяснение отношений в данной ситуации ни к чему. Как бы не усугубить настолько, что Альене надоест слушать эту перепалку, и она выставит за дверь их обоих...

Кажется, эта мысль дошла и до Рыжего, потому что он виновато дернул плечом, мол, извини, слегка переборщил.

Ну что ж, настоящего извинения от демоненка Цай и не ждал, придется удовлетвориться этим.

Не сговариваясь, ребята покосились на посмурневшую девушку, в задумчивости замеревшую у окна, за которым уже опустились серые сумерки, и недоуменно переглянулись.

Альена не обратила внимания на напряженность, возникшую между парнями.

В этот момент ее занимали совсем другие мысли.