Дело-то государственное

Парни переглянулись и синхронно вздохнули, провожая взглядом стройную фигурку, покидающую кухню.

– Ой, а Цай-то?
– крикнул вдогонку Айвен, разволновавшись, что Кошак и не думает откланиваться даже после ухода хозяйки.

Но Альена, кажется, его не услышала. Или просто проигнорировала, решив, что им вдвоем будет веселее прибираться.

Через пару минут она снова появилась в поле зрения парней, но быстро скрылась в ванной, откуда сразу же послышался шум воды, заставив их на некоторое время погрузиться в мысли о том, что именно она там сейчас делает.

Быстро взглянув на предупреждающе сощурившегося Кошака, Рыжик удержался от пошловатого предложения своего участия в процессе омовения девушки перед сном.

Но как только Альена вышла, целомудренно завернувшись поверх любимой застиранной пижамки в полупрозрачный халатик, расточая будоражащий аромат свежести с примесью легкого запаха персикового мыла, и заглянула на кухню, чтобы пожелать парням добрых снов, а затем быстро скрылась в дверях комнаты, Айв свирепо воззрился на однокурсника:

– Ну, а ты чего ждешь?! Я и без тебя управлюсь!

– Один?
– не поверил Цай.
– И тушки выпотрошишь, и посуду перемоешь, и полы приведешь в надлежащий вид? Ты серьезно?

– Вполне!
– буркнул Айвен.
– Вали давай. Даже спокойной ночи тебе пожелаю!

– Ну, нет уж, - расплылся Кошак в глумливой улыбочке, демонстративно откидываясь на спинку стула и складывая руки на груди.
– Ни за что не пропущу такое представление. Ты, давай, начинай. Я тихонечко посижу - мешать не буду.

– Обойдусь уж как-нибудь без зрителей в твоем лице, - поморщился демон.

– А чем тебя мое лицо не устраивает?
– наивно поинтересовался оборотень, похлопав себя по холеной щеке.
– Волевое, мужественное, благородное...

– Ха!
– заржал Айвен.
– Ты случайно вместо зеркала не на мой портрет тайно любуешься?

– Не льсти себе, - парировал оборотень, - у меня со зрением все в порядке. И в отражении ни разу не замечал, что выгляжу, словно рыжий неудачник.

– Ну не знаю, не знаю, что там у тебя со зрением, но самомнения - точно избыток. И почему это ты решил, что я - неудачник?

– А как же, сам посуди. Взять хотя бы сегодняшний день, - принялся терпеливо загибать пальцы Цай:

– Во-первых, настолько не контролировать процесс обучения младшекурсницы, чтобы стать посмешищем в глазах половины города, да еще и умудриться при этом разрушить собственный дом...

– Ну, ты не можешь утверждать это с уверенностью, - хмыкнул Айв.
– Может, я специально так задумал, ища повод остаться переночевать в ЭТОМ доме?

– Хм...
– прищурился Кошак, быстро соображая, мог ли Рыжий изначально рассчитывать на такой исход событий, или просто воспользовался предлогом? Хотя, с демона станется. Не слишком изящный маневр, но результат налицо...

– Ну ладно, это спорный вопрос, - кивнул оборотень, нехотя соглашаясь.
– Но, во-вторых, Альена все равно от тебя сбежала, предпочтя здоровый сон общению. Теряешь квалификацию. Раньше девушки тобою не пренебрегали, насколько я помню.

– А тебе не приходит в голову, что виной ее бегства являешься ты, а не я?
– прошипел уязвленный Айвен.
– Если бы ты не приперся...

– Ах, если бы, да кабы...

– отмахнулся Цай, перебив.
– Ты, конечно, можешь себя утешать такой мыслью, но факты, мой друг, бесспорны.

– Да пошел ты!
– нервно мотнул головой Айв.
– И вообще, если не хочешь помочь, тебя здесь никто не держит.

– Ошибаешься, - притворно вздохнул оборотень, - я и рад бы провести время в более приятном обществе, чем твое, но родственный долг, возложенный на меня моими близкими, не позволяет мне пренебрегать условностями. К сожалению, я не могу тебя оставить в доме наедине со своей племянницей ночью...
– протянул он, наслаждаясь яростным взглядом потемневших синих глаз соперника.
– Да и днем вряд ли смогу, - добил Цай.
– Эти человеческие предрассудки, знаешь ли...
– неопределенно помахал он рукой, предлагая демону додумать самому цепочку рассуждений.

– Я хочу выпить, - устало потер виски Айвен, вынужденный принять условие, на которое он вовсе не рассчитывал.

Демон понимал, что наглый оборотень глумится над ним, но все-таки его откровенная ложь была густо замешана на правде. Альена и в самом деле доводилась Кошаку ближайшей младшей родственницей. И зная о том, как в Клане Независимых Котов относятся к своим 'котяткам', вполне себе представлял, какой прессинг родичи могли устроить Цаю из-за опеки над Алей, если он нарушил данное обещание не являться до истечения суток.

Хотя, этот поганец мог и сам вызваться навестить человечку, добившись благословления родни на этот шаг. Просто из вредности, как обычно и было в их постоянном соперничестве из-за девушек. Как проверить?

Айвен не доверял Цаю, не в силах его прочитать из-за мощного блока, за которым оборотень прятал свои истинные чувства к девушке. Демон ощущал смутную тревогу, не позволяющую ему сбросить Кошака со счетов, как потенциального соперника. Было слишком много неясностей в его поведении, противоречащих друг другу, хотя Цай вроде бы объяснил занятую им позицию пассивного выжидания, уступив ему возможность первому объясниться с девушкой.

– Я не против, - поспешно согласился оборотень.
– Только... ты думаешь, у Али есть что-нибудь в запасах, достойное вкусов раасов?

– Организуем, - буркнул Айв, поморщившись из-за подчеркивания Котярой того, что по происхождению они практически равны...

'Нырнув' в подпространственный карман, демон закопался, мысленно перебирая свои хранящиеся в безвременьи пожитки, попутно вывалив на стол гусиные тушки - все равно ведь потрошить. Естественно, на столе, заставленном неубранной посудой, они все не уместились, и половина оказалась на полу.

– Вот гадство!
– выругался Рыжик, едва успев отскочить, чтобы застывший жир посыпавшихся 'с неба' подпаленных, но полусырых птиц не коснулся одежды.

– Теперь точно пол отмывать придется как следует...
– недовольно прокомментировал Цай.

Айвен проигнорировал выпад, и, наконец, извлек на свет бутыль дорогого вина.

– Не ной. Лучше поищи тару, во что наливать, - распорядился демон.

– Я не знаю, где у Али рюмки или фужеры. Может, чашками обойдемся?
– поднялся оборотень со стула.