Дело житейское
Шрифт:
Я встал перед очень неприятным выбором. Можно было свернуть с дороги в лес и обойти и людей и троллей, Джек бы помог. Всё таки из воинов я тут один и со мной нет копья прославленного южного эра. Ма Краман рыцарем был не последним, другого бы воспитывать младшего наследника не поставили, его люди были под стать своему командиру. А у меня лишь девять детей. Хорошо хоть Михалыч есть, который как минимум одного тролля на себя всегда возьмёт. А с другой стороны сейчас будут убивать тех, чьим гостеприимством я пользовался и с кем делил хлеб, это чего-то да стоит. К тому же если сейчас мы сбежим, то будет довольно тяжело объясняться перед воспитанниками. Шила в мешке не утаишь, рано или поздно узнают и если мы бросим меньших собратьев, то получится, что я их с самого начала обманывал.
Я вдохнул, выдохнул и плюнул в дорожную пыль. В драку лезть придётся. Остаётся только сделать это с умом, когда тролли будут ломиться в стены
— Бегом марш — дал я команду, прикинув время и стал объяснять диспозицию — Ученики, на селение людей, к которому мы шли вот-вот нападут тролли. Я с Михалычем по ним ударим, когда они будут ломиться в стены. Вы останетесь в резерве. Если всё пойдёт неплохо, то поддержите нас с помощью пращей по моей команде. Если нет, то скрытно отойдёте на север на несколько дней пути, а потом двинетесь западнее лесами, чтобы обойдя опасность прийти на юг самим. Там найдётся кому указать путь к Рирту.
— Но мы можем… — подал голос Гав на бегу, хлопая себя по топору на поясе, который снова там носил по праву победителя.
— Нет, не можете. Знаю, вы много тренировались, но против троллей этого пока недостаточно. А потому делайте что говорят. Молча, берегите дыхалку.
Шли мы неплохо, с выносливостью для бега у расы лесных охотников по определению не может быть плохо, даже у детей. Так что вскоре стали выходить к полям и я повёл колонну в лес, чтобы неожиданно напасть из него. Тролли в свою очередь сейчас как раз бежали к стенам и воротам, что только что захлопнулись за последними тружениками полей. Ну всё, время отыграть ещё одну партию в Полководицу с высокими ставками. Я перешёл на шаг, дав команду детям оставаться на местах, выравнивая дыхание перед стрельбой и напяливая на голову шлем, вынутый из пространственного кармана. Жаль броню не взял, не влезала. Впрочем облачаться в неё времени всё равно не было.
— Я целюсь во врага не оружием, ибо тот кто целится оружием позорит своего отца. Я же целюсь глазом — зашептали мои губы речетатив, настраивая меня на бой, а руки уже доставали лук — Я стреляю во врага не руками, ибо тот кто стреляет руками позорит своего отца. Я же стреляю разумом. Я убиваю не стрелой, ибо тот кто убивает стрелой позорит своего отца. Я же убиваю сердцем.
С последним словом я вышел из леса, натянул лук и отпустил тетиву, прицелившись в первого тролля, ломающего ворота своей дубиной. Стрела пошла хорошо, духам почти не пришлось корректировать её полёт и я взял первую кровь. А затем вновь натянул лук и отправил в полёт новый гостинец. И ещё. С третьего меня заметили. Конечно довольно тяжело следить за обстановкой в своём глубоком тылу, когда ты ломишься вперёд, а со стен тебя угощают стрелами и дротиками защитники, но однако тролли всё сообразили быстро. Раздался рёв и от общей массы отделилась группа, вероятно отправленная вожаком решить неожиданную проблему.
Мне же осталось только выпускать стрелу за стрелой в максимальном темпе, а потом сменить лук на щит с дротиком и отправить вперёд Михалыча, чтобы он выиграл мне ещё немного времени. Пещерный медведь — это могучий, а главное тяжёлый зверь и сейчас он влетел в троллей, как таран, свалив бежавшего впереди. Пара товарищей стали бить моего лохматого помощника дубинами, стремясь не дать ему растерзать свою добычу, а я метнул дротик, свалив ещё одного врага и выхватил Гронд. Я не Авалий, на дальность работаю магией откровенно паршиво, но сбить наступательный порыв врага, включив на пару секунд огнемёт имени Феанора мне по силам. Дальше осталось только одно.
— Ваааааагх! — заорал я во всю мощь своих лёгких, бросаясь вперёд на обожжённых врагов и раскалывая первый череп шестопёром.
Дезориентация троллей была не долгой, но четверых самых первых я упокоить успел, благо у них похоже пострадали от огня глаза и они меня даже не видели. А потом пришлось принять на щит удар одной дубины, что летела сверху вниз и уворачиваться от широкого бокового замаха. Духами клянуть, когда ствол дерева пролетает у тебя вплотную к подбородку и обдаёт ветерком — это страшно. Но к моему счастью троллей рядом со мной как раз осталось двое. Провалившегося в широком взмахе я ткнул Грондом в харю и уходя от нового удара его товарища добил уже своим размашистым ударом. Последний противник в силу отсутствия у него защиты больших проблем не доставил. Его удалось подловить и ударить по колену опорной ноги, а потом быстро разбить голову лежачему. Михалыч исправно оттянул на себя троих противников, налетев на них со спину справились вдвоём и с ними.
В воротах у уменьшившейся группы троллей дела не задались, многоопытные в военных делах жители похоже умудрились соорудить баррикаду из телег, так что
одна выбитая створка дела не решила. А вот на серокожих гадов сверху по прежнему летели стрелы с дротиками. Одного попадания троллю конечно было маловато, но однако количество имеет свойство переходить в качество, о чём свидетельствовали огромные трупы. Впрочем свои «промежуточные» стрелы я быстро присоединил к общему веселью. Тут кашу маслом не испортишь.Вожак серокожих понял своё бедственное положение и похоже скомандовал отступление выживших. Только вот если часть из них сдернула на север к лесу, он сам с мелкой группой побежал на меня. Не знаю, что творилось в его башке, то ли сообразил, что я не побрезгую пострелять в спины и решил прикрыть таким образом отступление подчинённых, а может просто не смог не поквитаться с виновником своей неудачи. Только для меня это ничего не меняло. Я стрелял, потом мы повторили выход Михалыча в встречную атаку, который наполучав дубинами тянул с меня энергию, чтобы остаться в материальном мире. А потом всё снова свелось к рукопашной.
— Вааааагх!!! — опять заорал я что было мочи, выгоняя из себя страх и стремясь ошеломить врагов.
С первым это даже получилось и его голову разнёс Гронд в привычной уже огненной вспышке. А потом на меня налетел вожак с размалёванной какой-то краской харей и в несколько ударов размолотил мой щит своей дубиной. Даже камлание над ним не помогло, не на таких противников был рассчитан. Я скинул его с руки врагу под ноги и вцепился в шестопёр двумя ладонями. Михалыч всеми силами оттягивал на себя остальных, принимая удары дубин, но секунд боя один на один он даст мне очень немного. Мы вновь бросились с огромным троллем друг на друга, нанося и парируя удары. Но на этот раз по ноге получил не серокожий, а я. Хорошо хоть в бедро, а не в колено. Но однако ногу отсушило и я упал на колено. Похоже мой враг имел слишком большой опыт в схватках с противниками своего размера.
Неожиданно в тролля прилетел залп камней из пращей. В схватке я вышел далековато вперёд и заслонял своей спиной противников от ребят, но они похоже не утерпели и вылезли из леса. Малолетние идиоты без инстинкта самосохранения. Однако они отвлекли врага и он сходу не добил меня. Но отразил уже мой удар шестопёром. А я не придумал ничего умнее, оказавшись к нему слишком близко, чем выстрелить собой вверх, толкаясь от земли здоровой ногой и ударяя бронированным лбом в зубастую харю. Клинч не место для оружия и мы выпустили его из рук, схватившись руками в борьбе за жизнь. На ногах я не устоял, но извернулся, сместившись и взяв шею врага в захват, чтобы свернуть её к демоновой матери. Правда из-за этого мы упали на меня, вновь потревожив отбитую ногу, но на мелочи сейчас было плевать. Умирать просто так тролль не желал и стремился разомкнуть мои руки, рыча. Впрочем звериный рык вырывался и из моей глотки. Могло выйти по разному, если бы малолетние отморозки не пошли в атаку с копьями. Прочная серая шкура оказалась их остриям не по зубам, но глазницы нет. Тролль задёргался с новым рёвом, пытаясь отмахнуться от острых деревяшек, впившихся в чувствительное место, отпуская мои руки одной из своих лап. Это решило дело, с рычанием я наконец сломал его шею и скинул с себя тушу, вставая. Михалыч тем временем сцепился с кем-то в клинче, а на меня набегали ещё два тролля, которые стали тормозить, увидев смерть своего предводителя. Новый удар огнём в хари решил дело, хромой обычно имеет больше шансов на победу, чем слепой и обгоревший. Даже когда он в меньшинстве. Последнего врага я добил броском дротика и Михалыч наконец опал шкурой, уйдя восстанавливаться в мир духов с чувством выполненного долга. Мне же осталось только усесться на землю, ощупывая пострадавшую ногу и думая что делать с воспитанниками. С одной стороны надо хвалить, жизнь считай спасли. А с другой нарушили прямой приказ. Будь троллей чуть больше, добеги даже те двое чуть раньше и мы все были бы мертвы, парни бы не спаслись. Ситуация-с.
Глава 18
Сцепив зубы, чтобы не выдавать боли в ноге, я поднялся с земли и обвёл пацанов суровым взглядом из глазниц шлема.
— Была команда идти в атаку?! — почти прорычал я и дождавшись переглядываний и отрицательных мотаний головами продолжил — Так какого духа вы в неё пошли?!
Пацаны вновь потупились. Они не кидали взгляды ни на кого конкретного, так что у меня наступило некоторое моральное облегчение. Были опасения, что Гав или кто-то ещё решил покомандовать, тогда пришлось бы наказывать его одного и рушить устоявшийся климат с взаимоотношениями в коллективе. С общей виной как-то проще, раз они решили пойти в бой следуя общему же порыву души. Ну и вероятно рефлексу действовать вместе, который у них наметился от строевой подготовки. От мысли, что одни бы могли атаковать, а другие остаться в лесу меня передёрнуло. Это был бы отвратительный раскол на дисциплинированных «трусов» и храбрых «залётчиков». Не надо такого счастья.