Дело житейское

— А всё таки что было дальше? — не выдержала принцесса. Обычно её правда хватало до момента, пока приносили вино.

— Мы уже в который раз начинаем этот разговор, ваше высочество — усмехнулся я — Пересказ истории отобьёт всю радость от таких вечеров. И я по прежнему не ваш вассал, а герцога Осато, ничего не поменялось.

— Придётся в Осатомоне выбивать из эра Кайлоса возможность хоть немного требовать у вас ответы.

— Это уже будут ваши с ним дела — ответил я, хотя подобные заходы меня несколько напрягали.

Да и сама Кристинда по правде говоря тоже. С тех пор как принцесса прибыла в Рирт, она всюду совала свой нос. Кое-где её высочество получало от ворот поворот, как с кузницей Гвазарина или садами моих остроухих жён. Всё таки секреты мастерства — это святое, не говоря о почти сакральных местах. Но вот Авалия молодая и красивая магичка окучивала довольно успешно. Тем более что старый маг теперь уже не был таким уж старым. Этот экспериментатор таки навострился варить из яблок эльфийских садов что-то вроде омолаживающего элексира. Плодов на это требовалось много, действующее вещество, которое выделял Авалий присутствовало в них в довольно мизерном количестве, требовались другие редкие ингредиенты, а так же бездна труда, аккуратности, магии и благословений нашего жреца. Но тем не менее старикан своего добился и сейчас в гостиной сидел вполне себе широкоплечий, крепкий мужик, только что седой и с несколько морщинистым лицом. Но оно и к лучшему. Так хоть можно съехать на то, что он переехал на природу, больше отдыхает, следит за своим здоровьем и меньше тратит энергии на сомнительные эксперименты в магии, вдыхая меньше паров не менее сомнительных зелий в лаборатории. Потому и выглядит теперь моложе своих лет, как обычно с сильными волшебниками как раз бывает. Однако это наложило некоторые отпечатки на поведение мага и похоже в нём начали играть гормоны, по крайней мере хвост перед принцессой он пушил довольно старательно. Хорошо хоть совсем головы не терял при виде симпатичного личика молодой магички.

— Только палку не перегните — подал голос маг — Этот упрямец в какой-то момент может и его светлость дракону в зад послать, не зря в опале был.

— Не преувеличивай, друг мой — усмехнулся я — В тот раз я просто поднял бучу, а не посылал эра Кайлоса туда, где не бывает солнечного света.

— Ах да, та история с вампирами — мило улыбнулась принцесса — Мне передавали, что они с тех пор здорово обижены на вас. Причём не столько за бучу, как вы выразились, сколько за то, что вы нескольких из них сожрали.

— Пусть хоть окончательно попередохнут от обиды — буркнул я. То что наша неприязнь взаимно секретом для меня не было. Обычно кровососы вонзали свои клыки в живых, а тут на тебе, наоборот получилось! «Верхушке пищевой цепи» есть от чего оскорбиться — Не знал, что королевский дом поддерживает контакты с подобными существами.

— Наш дом не пятнает себя подобным — поспешила откреститься от моих слов принцесса. Всё таки это уже было на грани дерзости, хотя сама Кристинда и сказала нужные слова, которые не воробьи. Причём тут не ссора с девушкой на Земле, когда она может взять и заявить, что вообще ничего такого не говорила, а ты сам во всём виноват. Тут слова весят очень много — Но вот среди магов Такиранфа кое-кто из моих знакомых порой что-то узнаёт. Всё таки о врагах следует быть осведомлённым.

— Трудно спорить с этим утверждением — кивнул я, предпочитая не поднимать новую бучу. Чай маги принцессе не подчиняются, как впрочем и служба королевских прознатчиков, так что предъявить мне всё равно нечего. А идти на конфликт ради самого конфликта идея не из умных — Что ещё о кровососах рассказывают?

— На самом деле до обидного мало, в последние пару лет они как будто залегли на дно.

— Дай Великие Духи, чтоб так и было, а не готовилась очередная пакость.

— Ну на то Красное писание есть, чтоб точно вызнать — легкомысленно ответила Кристинда — В любом случае они не более чем паразиты, неприятное явление, но и не слишком опасное. Лучше скажите, когда можно ожидать визита фениксов.

Мне осталось только мысленно покачать головой. Ну да, для аристократов кровососы это что-то вроде волков в лесах, только в городах. Там сожрали крестьянку, отправившуюся за ягодами, тут скушали горожанку, поздно возвращающуюся домой. Что поделать, так бывает, такова жизнь. Не браться же всем миром и не пытаться прочесать все леса, чтобы уничтожить всех волков во всех чащобах королевства? Это потребует кучу времени и сил. То же самое касается и вампиров, вычистить от них всю страну задача не из лёгких, а вычистишь, так от соседей новые обязательно набегут. Так и смысл тогда какой в трате ресурсов, если они всего лишь жрут немножко простолюдинов? Тем более, что и те и другие предпочитают не лезть к аристократам. Тем паче к королевской семье.

Я смотрел на эту проблему иначе, но кто б меня стал слушать, кроме Красного писания, для которого уничтожение нечисти — это непосредственная работа. Вот и остаётся только обереги на деревья ставить, где проезжаю, чтоб любителям соснуть в ночи жизнь мёдом не казалась.

— Кабы знать — пожал я плечами — Они сами себе хозяева. Если бы не особые сорта яблок и груш, которые здесь почему-то растут, мы бы и не познакомились. Но повезло и теперь они вряд ли будут спокойно смотреть на тех, кто может повредить их садовникам.

— А их можно выращивать где-то ещё?

— А демон его знает — честно ответил я — Как-то не пробовал, всё таки тут живу. Где мне ещё сад разбивать?

К счастью в тот вечер пытали меня не очень долго и вскоре я смог отправится спать, пообещав выдать несколько плодов и сославшись на усталость. Остальные последовали моему примеру, вновь меня веселя. Помещения моей новой башни были разумеется рассчитаны на мой рост, как и солидная часть мебели, а потому наблюдать за обычными людьми в таком антураже было по прежнему забавно. А ещё было приятно посмотреть на принцессу, когда она по приезду приобщилось к благу цивилизации под названием лифт. Он у меня был довольно примитивным конечно, а дверь закрывалась сугубо вручную, но однако по местным меркам это прорыв и диво-дивное. Жаль только пока что он приводился в движение быком, который крутил первый круг, передающий усилия на шестерни и его погонщиком, который помимо прочего переключал передачи «вверх» и «вниз». Ставя мельницу, для перемалывания зерна в муку, я поднаторел в подобных механизмах, а принципиальную схему лифта знал по Земле. Он сам, лебёдка, противовес, чтоб она не шибко надрывалась, вот в общем и всё. Жаль конечно, что движение начиналось с некоторыми рывками, но уж как есть. Зато в случае совсем уж лютого замеса лифтовую шахту тяжелее штурмовать, да и сам лифт в процессе придётся как-то прорубить, вися на вертикальной лестнице. Лестница же обычная, она же эвакуационная в случае пожара, была спрятана подобно тайному ходу, знали о ней только свои. Правда саму башню под это пришлось расширить, но это уже мелочи.

Меня впрочем сейчас занимал другой проект. Гравитация это тоже явление и я надеялся найти его отражение в нави. Было бы чрезвычайно круто залетать на нужный этаж прямо по воздуху. Не говоря о том, что создавать гравитационные возмущения для врагов, скажем увеличивая их вес хотя бы втрое — это тоже весьма неплохо. Но пока что успехов не было, духа я всё ещё не нашёл. Впрочем дорогу осилит идущий, так что отчаиваться было преждевременно. Рано или поздно решится и эта задачка, я избавлюсь от быка в подвале, а погонщик от необходимости выносить вечером его дерьмо. А что вы хотели, живой двигатель имеет некоторые недостатки, даже если его иногда особыми яблоками подкармливать для повышения грузоподъёмности.

Следующая встреча с принцессой состоялась на заутрене в храме Силаниля, где тот прочитал одну из своих стандартных проповедей на тему «Наш труд меняет этот мир к лучшему, вместе мы сила и Свет счастлив смотреть на нас». Всё привычно, но из-за некоторого дефицита развлечений и просто какой-либо другой пропаганды, людям нравилось.

В конце концов они рискнули начать искать новый дом, преуспели в этом, а теперь живут богаче и сытнее старост своих прежних деревень, добившись всего своим трудом на благо своей семьи и своего эра. Ну и сам эр им немножко помог с каменными домами. О том, что земля здесь плодоносит, как бешенная благодаря Петру, я скромно умалчивал. Тот же эр Бир или тесть Сила могут захотеть на своих землях того же и мне придётся впрягаться, потому что им вроде как некрасиво отказывать. Чай друзья и ближайшие союзники. А так они меньше знают и я крепче сплю.

После службы Кристинда попросила меня остаться в храме, сбежать в кузню я к своему неудовольствию не успел. Гвазарин мне наверняка скажет много ласковых слов, но увы, приходилось проявлять вежливость с особой королевской крови, будь она неладна.

— Так чего же вы хотели? — поинтересовался я, когда прихожане удалились.

— Статуя — указала девушка на изваяние Сани — Её ведь вы создали?

— Не смею спорить — кивнул я, надеясь услышать немного славословий по поводу посланца Света, ответить на парочку вопросов и благополучно свалить.