Демон, дракон и другие личные проблемы

Почему-то его слова быстро всех угомонили, большинство даже вернулось на свои места. Но самые рьяные пока не сдались:

– Кто же тот счастливец?

– Да кем он себя вообще возомнил?!

– А он достаточно богат, чтобы содержать такой бриллиант на самом высшем уровне?

Внезапно один мужчина за первым столиком высказался довольно однозначно:

– Милорд Ремер, а я сразу подозревал, что вы связаны! Уж больно схож стиль мастера на картинках. Выходит, прекрасная танцовщица – ваша любовница? Тогда все складывается.

Владелец заведения тут же принял эту подсказку как руководство к действию:

– Вот именно! Поэтому мы или возвращаемся к представлению, или продолжаем допрос его светлости. У кого-то есть к нему претензии? – последнее прозвучало довольно ехидно.

Но настроение публики он все-таки недооценил. Нарываться на ссору с Кьяром никто не хотел, а вот обычное любопытство вряд ли можно назвать агрессией. Тот же самый мужчина говорил будто за всех:

– Что вы? У милорда Ремера такая репутация, что претензии пропадают сами собой. Да и кому пришло бы в голову выражать зависть при таком раскладе? Но демоны любить не умеют, все их любовницы – временные, то есть прозвучавшие здесь вопросы вполне могут стать актуальными через месяц-другой. Ваша светлость! – он посмотрел прямо на Кьяра. – Не сочтите за грубость наш интерес, который вы очень профессионально подогревали столько месяцев.

Кьяр отодвинул с пути охранника, легко запрыгнул на сцену. Развернул меня за руку к себе, но ответил сразу всем:

– Любовь демонам и не нужна. Зато иногда мы привязываемся к тем пассиям, которые слишком долго находились рядом. Конкретно на этой я еще и женюсь. Вы же видели ее танцы? Даже королева демонов мой выбор поймет. Лет через сто.

И в гробовой тишине наклонился к моему лицу. Правда, зачем-то еще с улыбкой признался:

– Я имел в виду Абеля, а не себя. Но так уж повернули.

– Знаю, – прошептала я еле слышно – так больно сжалось сердце. – Я ведь тут стояла…

Не знаю точно, необходим ли был этот поцелуй. Возможно, никто в зале словесным признаниям не поверил – и они абсолютно правы. Но когда Кьяр сдвинул мою маску вверх и наши губы соприкоснулись, откуда-то извне раздались судорожные выдохи и сдавленные возгласы. Даже владелец просвистел мимо нас, обдав шепотом:

– Идеально! Боги, я сегодня озолочусь! – и сразу крикнул куда-то в сторону: – Официанты, не пяльтесь, а разливайте-разливайте…

В этой якобы идеальной сцене не предусмотрели мы лишь один моментик: стоило нам начать, как оторваться мы уже были не в силах. Маска очень мешала нам обоим, но хоть она напоминала о том, где мы находимся. Когда свежий ветер сталкивается с костром, возникает пламя, и разлетающиеся искры ослепляют. Я столько месяцев держалась в стороне и строила грандиозные планы, которые провалила за полсекунды. Черт, как же жарко! Запах огня, привкус пепла, вокруг воронка урагана и острое чувство, что никогда раньше я ни с кем не целовалась – ну разве что когда-то с самим Кьяром, остальные мужчины вылетали из памяти, как смазанные черно-белые снимки.

Танец мне, кажется, засчитали, но владелец решил, что представление надо вернуть на место:

– Я вас умоляю, уйдите со сцены! А то приличные люди уже начинают лапать моих официанток, скоро и друг до друга доберутся! Эра, через полчаса выйди еще раз на бис, закроем этот триумф золотой печатью.

Мы оторвались друг от друга, когда он вытолкнул нас за кулисы. Я даже несколько шагов до гримерки смогла сделать, но Кьяр последовал за мной и сразу захлопнул дверь – мною же и захлопнул. Прижал меня собой, да я и не сопротивлялась – обвила его шею руками, чтобы не вздумал отстраняться. Наверное, сошла бы с ума, если бы наши языки через секунду не встретились. Мы не целовались – мы захлебывались друг другом и очень боялись остановиться, словно сразу обратились бы в камень. Меня подгоняло уже не собственное нереализованное желание, а очевидное осознание того, что моя страсть совершенно взаимна. Не знаю, как ведут себя демоны в постели, но хриплое дыхание и судорожно сжимающие меня руки – самое искреннее признание в полной потере контроля.

Возможно, именно поэтому я смогла отстраниться и спросить – для меня ответ был очень важен:

– Кьяр, а ты точно не умеешь любить? Никакой вероятности?

– Никакой, солнце. Это прописано в нашей крови – спасибо мудрым предкам, которые избавили всех своих потомков от единственной слабости.

– Тогда нам лучше не продолжать… – выдавила я, хотя сама уже обвивала его бедрами. – Раз ты не влюблен, то и я тоже. А спать я буду только с любимым мужчиной.

– Спать? Да сдалась ты мне, я после драконов объедки не подбираю. – Он говорил с легкой улыбкой, но из рук меня все еще не выпускал. – Кстати, ты слишком хорошо целуешься. Абель научил?

– Да. Беру у него ежедневные уроки, – отчего-то очень хотелось его задеть за живое.

– Тогда продолжим. Может, и я чему-то научусь, – и вновь приник к моему рту.

А вот это можно. Поцелуи же не преступление. Да, измена благородному и надежному Гранту, но все же не целая измена, а процентов десять от нее… И мы не специально, мы этого вообще не хотели – просто споткнулись друг об друга в силу обстоятельств. Поразительно, как кардинально меняются приоритеты. Когда изменяли мне, я не хотела слышать никаких оправданий. А вот саму себя готова оправдывать бесконечно.

Уж не знаю, до чего мы доцеловались бы, но в дверь нервно забарабанили.

– Мы же договорились – еще один танец! Богиня Эра, за этот выход плачу пятьсот золотых! Милорд Ремер, ну будьте вы… – владелец заведения сделал паузу, но правильное слово так и не подобрал: – …человеком! Она же и так каждую ночь с вами, отпустите уж на три минуточки.

Озвученная сумма меня хорошенько охладила. Да и Кьяр отступил. Я вновь натянула маску на лицо и побежала на сцену. Не могу припомнить, что именно танцевала, конца оваций вообще не дождалась, даже не заметила, вела ли публика теперь себя более смирно или же, наоборот, лелеяла последние крохи собственного восторга.

Демон ждал меня в гримерке – мне в любом случае лучше из здания сейчас одной не выходить. Он сидел перед зеркалом, перебирая длинными пальцами разноцветные парики. Сказал, не поднимая взгляда к отражению:

– Солнце, сейчас я еще сильнее хочу уехать из столицы. Понятное дело, что моя сестренка постепенно изведет всех наложниц Абеля – надо же ей как-то развлекаться, пока сам он жив. Но тебя не тронет, будь уверена.

Я заранее предчувствовала, что настолько грандиозный всплеск эмоций будет заглушен быстро и хладнокровно. Осела на кушетку в ожидании, поскольку он еще не закончил:

– Ты должна понять меня правильно. Я хочу тебя, но счастлива со мной ты не будешь. А мне стало небезразлично, в каком положении ты окажешься через десять лет. Ты останешься с тем, кто тебя не обидит и защитит, все остальное меня не касается.

– С Грантом? – ядовито спросила я. – До тех пор, пока твоя милая сестренка и его не прикончит?

Он отодвинул один парик и задумчиво начал перебирать пряди другого.

– Если бы эту тварь было так легко прикончить, он уже был бы мертв. Чем ближе к свадьбе, тем подозрительнее выглядела бы его гибель. И у них с Арьей не все так просто. Чтобы Ремеры забрали себе герцогство Абель, она вначале должна родить от дракона ребенка. Возможно, время у тебя есть, если он только не взбесит ее окончательно до того момента.