Демон-Экзорцист II

Но нет.

На вершине холма показался алтарь из красного камня.

— Почему алтари всегда на вершинах? — поинтересовался я, мне уже не первый раз приходилось забираться в гору.

— Потому что отсюда энергии проще всего распределяться по миру или округе, — ответил Легион.

Иногда демоны совершают подобные ритуалы. Они приносят в жертву человека — ради подпитки всего клана, а иногда даже ради всего мира.

Это Владыки и Высшие демоны могут позволить приносить себе личные жертвы. Они куда сильнее, и слуги постоянно приносят им добычу. А вот низшие довольствуются малым.

Сейчас на каменном алтаре лежала обнажённая юная девушка. Она была без сознания. А на бледной коже были следы порезов и грязи…

Но я успел!

Вот-вот её должны были принести в жертву всем тем, кого я недавно убил.

Вокруг больше не осталось ни души…

— Ага, они защищали её до самого конца. Сколько ты сегодня убил демонов? — спросил Легион.

— Я уже сбился со счёта.

Вот мне больше делать нечего — убитых демонов считать!

— Не меньше трёхсот. Они планировали поделить её между собой. Причём заметь, они не особо мешали тебе убивать своих же, — усмехнулся Легион.

— Чтобы выжившим досталось больше энергии.

Ради силы жертвовали своими же сородичами… Пожалуй, мне этого никогда не понять.

— Именно. Но если в этом клане кто-то и остался, он уже не выйдет, — поделился Легион.

— Боятся меня? — усмехнулся я.

— Нас.

Никогда бы не подумал, что смогу внушать демонам страх… Но этот факт меня радовал. Ведь он означал, что у человечества есть надежда победить в этой войне.

— Опять ты заладил! — возмутился Легион, но я не стал продолжать наш вечный спор.

Подошёл и провёл рукой по белым волосам девушки. Страшно представить, что ей пришлось пережить, если она уже поседела.

— Не бойся. Скоро всё будет хорошо, — прошептал я, хотя знал, что она меня не услышит.

Демоническая рука схватила цепь, что приковывала её к алтарю. Пламя окутало мои пальцы. Сталь раскалилась. Железо хрустнуло под тяжестью руки.

Я проделал это ещё трижды, всего четыре раза — для каждой из цепей. И поднял девушку на руки.

— Вот ты и справился, — хмыкнул Легион. — Но, как по мне, лучше бы ты её здесь и оставил.

— Мне плевать, что ты думаешь, — резко ответил я.

В большинстве случаев наше мнение не совпадало…

— Она же тебе никто!

Плевать… люди должны помогать своим. А иначе нас быстро уничтожат.

— Я обещал сделать всё возможное. И я делаю, — мысленно ответил я.

— Но зачем? Какой тебе с этого прок?

— А вот скоро узнаешь.

* * *

Игорь Геннадьевич Жиляев вернулся в своё поместье, расположенное в столице Российской империи. Это был один из самых дорогих домов в центральном районе Москвы.

После того как он привёл себя в порядок после поездки и пообедал, граф зашёл в свой кабинет. За время его отсутствия там уже накопилась внушительная стопка документов — всё то, что ему предстояло сегодня разобрать.

— Меня не было всего два дня… — пробормотал Игорь Геннадьевич, устраиваясь в мягком кресле. — Не люблю долгие поездки. Потом всегда приходится разгребать тонны работы.

Он начал листать бумаги. В основном это были предложения от деловых партнёров. И просматривая одно за другим, граф задумался о словах, услышанных вчера на приёме.

Что даст ему каждая из этих сделок? Кроме денег?

По сути, сейчас он занимался только тем, что увеличивал своё состояние — и благосостояние своего рода. Каждая из этих бумаг открывала новую возможность разбогатеть. Они поднимали его репутацию, усиливали влияние… Но не более того.

Игорь Геннадьевич отложил бумаги в сторону и на мгновение замер, погружённый в мысли.

Он всю жизнь занимался зарабатыванием денег. Но сделали ли они его счастливым?

Фактически, с самого детства у него было всё, о чём только можно мечтать. Вплоть до дружбы с нынешним императором.

Игорь Геннадьевич с малых лет был приближен ко двору. Он хорошо общался с наследником престола — и эта дружба сохранялась до сих пор.

Он тогда ни в чём себе не отказывал. И сейчас — тем более. Его состояние только продолжало расти.

Но больше в жизни рода Жиляевых ничего не менялось…

Внезапно в кабинет постучали, и Игорь Геннадьевич не успел сделать выводы, которые вертелись на языке… Хотелось чего-то большего, но он всё никак не мог понять, чего именно.

Игорь Геннадьевич разрешил войти. Слуга почтительно склонился и сообщил:

— К вам прибыл важный гость, ваше сиятельство.

— Пригласите, — кивнул Игорь Геннадьевич.

Через пару минут в кабинет вошёл Тимур Алексеевич — экзорцист в ранге архонта.

— Добрый день, Игорь Геннадьевич. Как прошла поездка? — спросил он, усаживаясь напротив графа.

— Неплохо, Тимур Алексеевич, — сухо ответил он.

— Удалось выполнить мою просьбу? — сразу перешёл к делу архонт.

Он был тем человеком, который мог себе позволить не церемониться. Его положение позволяло говорить прямо, не особо задумываясь о последствиях. А в случае архонта их почти не бывало.

Можно сказать, что статусы архонта и Игоря Геннадьевича были почти равны. Граф не раз задумывался: кто из них на самом деле выше?

В магической иерархии — несомненно, архонт. В социальной — граф. Но сравнение это было слишком уж условным.

— Я поговорил с Демьяновым, как вы и просили, — сказал Игорь Геннадьевич. — Но ничего нового он мне не сообщил. Собственно, как вы и предполагали.

— Уговаривать себя не дал? — хмыкнул Тимур Алексеевич.

— Нет.

Игорь Геннадьевич нахмурился и помотал головой.

— Но на ваше предложение всё же согласился? — перешел к главному архонт.

Возможно, дело, которое он хотел поручить Демьянову, изменило бы его жизнь. Но предлагать еще раз — напрочь противоречило принципам графа. А потому он ответил:

— Этот мальчишка даже слушать не стал. Просто встал и ушёл.

— А вот это интересно… — протянул архонт. — Ни один мелкий аристократ в здравом уме не стал бы отказываться от подобного.

— А этот даже не выслушал, на моей памяти такое впервые, — повторил Игорь Геннадьевич. — Он встал и просто ушёл из кабинета.