Демон на моем плече

— Но время еще не пришло, — продолжал Мардук, — есть и другой повод собраться нам вместе. Здесь находится одна из нас. Та, которая будет вдохновлять его, пока он еще живет в том мире. Он просит вашего согласия на этот союз. Он считает, что без этого не обойтись. И я поддерживаю его, считая, что пользы будет больше, чем вреда. И поэтому прошу вас, братья, поддержать его. Можем ли мы пойти на этот шаг, пусть каждый из вас ответит сейчас? Все вновь склонили головы в знак согласия.

— Благодарю вас, братья мои!

Внезапно свет померк, за открытыми воротами потемнело. Там что-то двигалось, гул за стенами нарастал. Наконец раздался рев непонятного существа. Раге сжала руку Ивана.

— Вы опять без нас все решаете, — ревел он, — а ведь мы ваша неотъемлемая часть. Кто дал вам право так с нами поступать?

— Низшим здесь делать нечего, — спокойно ответил Мардук.

— Низшим? — не унимался тот, — а кто породил нас, низших? Нас породили ваши создания, которых вы оставили в том мире. Вы оставили их там с крупицами разума. Они от невежества породили нас. Зачем вы оставили им эти страхи? А раньше это были ваши страхи. Значит мы вами рождены. И теперь я хочу спросить вас, великих и могучих, что будет с нами, когда вы всего достигнете? Кто будет нас питать силой? Что будет с теми, до кого вам и дела нет? Вы не хотите даже замечать, что Вселенная не такая однородная, хотя прекрасно все знаете.

Иван поднялся со своего места. Раге удивленно смотрела на него.

— Мардук, пусть войдут, — неожиданно сказал он.

— Нельзя, повелитель, сила богов померкнет, никак нельзя.

— Я повелеваю, пусть войдут, — твердо произнес Иван.

В зале раздался глухой ропот. Мардук, разведя руки в стороны и одновременно пожимая плечами, нехотя произнес: — входите.

В тот же миг в зал ринулось огромное количество уродливых и страшных чудищ. Они заполнили часть зала перед троном. За спиной у Ивана стояли боги.

— А повелитель мудрее вас, — прорычал один из них.

— Вы совершенно правы, — заговорил Иван, обращаясь к темным сущностям, — новый мир должен быть совершенным, а значит справедливым, — в толпе темных одобрительно загудели.

— Пока я не знаю, как решить эту проблему, поскольку еще не достиг той степени просветления, но знаю точно, что ее нужно решить. И я даю вам слово, — говорил он, обращаясь к низшим сущностям, — слышите, я даю слово, что эта проблема будет решена, чего бы мне это ни стоило. Мир должен быть открыт для всех и в нем не должно быть избранных. Вас устроит такой ответ? — низшие снова одобрительно загудели.

— Что скажут боги? — обратился Иван, обернувшись, к богам.

— А ведь он прав, — обратился к богам Мардук, — братья, ведь он прав!

— Прав, — согласился кто-то из толпы.

— Прав, — повторил другой.

— Прав, прав, прав, — зазвучали голоса.

В зале стало гораздо светлее. Черные чудища стали серыми.

— Итак, братья мои, — начал Мардук громко, — согласны ли вы с повелителем?

Все снова склонили головы в знак согласия.

Радостный клич издала одна серая сущность. Ее поддержала вторая и вскоре весь зал заполнил радостный вой низших. Они прыгали, кривлялись и кружились.

Иван поднял руку. Все стихло.

— А теперь, — вновь заговорил он, сойдя с пьедестала и подходя вплотную к предводителю низших, — вот вам моя рука.

Страшный демон отшатнулся и замер в изумлении. Он не мог решиться на такой немыслимый шаг. Боги молчали в недоумении.

— Смелее, — подбодрил его Иван.

— Повелитель, — робко произнес Мардук.

— Ни слова, Мардук, — приказал Иван.

— Ну же, — в голосе Ивана зазвучали железные нотки, — подойди.

Демон робко подошел к Ивану и протянул свою безобразную лапу, которая сильно дрожала.

Иван решительно схватил протянутую конечность демона и сжал изо всех сил. Демон застонал, и опустился на колено.

Яркий свет вновь осветил все помещение, снова вспыхнули фигуры богов. Демоны один за другим стали опускаться на колени.

— Славен будь, наш повелитель! — раздался голос со стороны богов.

— Славен будь! — вторили ему демоны.

Казалось, обе Вселенные славили его в этот миг.

Славен будь, мой повелитель, — услышал Иван ее голос, и сердце его затрепетало.

— А теперь, — сказал Мардук, — мы сделаем то, чего так давно не делали. Мы будем праздновать! И пусть это будет настоящий пир. Братья, а помните ли вы наши пиры там, в том мире? Коль мы в этих личинах людских сейчас, давайте тряхнем стариной! Согласны ли? Все с удовольствие согласились.

— Пусть будет пир! Пусть будет музыка! Пусть все веселятся!

Внезапно боги расступились, и там, где они стояли стали появляться столы, ломящиеся от яств и огромных кувшинов с вином. Боги дружно сели пировать. Во главе стола сидели Иван с Раге. Он заметил, что за столом еще много свободного места, а низшие, неуверенно мнутся, не зная, что им делать.

— Эй, нечисть! — крикнул Иван, — садись с нами, чего стоите?

Демоны, радостно галдя заняли места за столом.

— Надеюсь всем места хватило? — обратился Иван к Мардуку.

— Обижаете, повелитель, мы же не в ресторане, — обиделся Мардук.

Столько еды на столах Иван не видел никогда в жизни. Ему казалось, что все лежало просто штабелями. Разнообразие было неимоверное. Казалось, все кухни мира прислали на этот праздник своих шеф-поваров.

— А это все настоящее? — спросил Иван.

— Попробуйте, — уверенно ответил Мардук.

— По правую руку от Ивана, за столом, уселись боги Египта и Месопотамии, вперемежку со славянскими и скандинавскими богами. По левую руку расположились африканские и индийские боги, дальше Иван уже не мог рассмотреть. Наконец все расселись за столами и наступила тишина. Мардук поднялся со своего места.

— Ах, как же давно не пил я вина, — начал он, — но сегодня настолько великий повод, что я просто не знаю, как выразить те чувства, которые переполняют меня. Таких чувств я не испытывал никогда. Этот событие нужно запечатлеть в памяти навечно. Будь благословен наш повелитель, повелитель всех Миров и всех Вселенных, которые отныне можно считать одним Миром и одной Вселенной. Слава нашему повелителю во веки веков!

— Слава! — пронеслось над всеми столами.

Сидящие дружно встали и подняли свои чаши. Иван, растроганный, со слезами на глазах, поднялся с чашей в руках. В полной тишине все опорожнили чаши, затем не садясь снова начали славить Ивана. Каждый хотел выразить свои чувства. После долгих восславлений все, наконец, сели на свои места. Кто-то начал робко есть.

— О, — воскликнул Перун, — как же я проголодался, миллион лет ничего не ел!

Сидящие за столом засмеялись и тоже стали пробовать еду. Сначала робко, отщипывая руками небольшие кусочки, кладя их в рот и смакуя. Распробовав и вспомнив давно забытые ощущения, они с большим удовольствием приступили к еде. Иван с интересом наблюдал как боги и демоны, сидя за одним столом аппетитно уплетают обычную еду, ничуть при этом не смущаясь. После того как присутствующие утолили первый голод, чаши были наполнены вновь. Поднялся египетский Амон-Ра.